RESEÑA: La Duquesa de Malfi, Sam Wanamaker Playhouse ✭✭✭✭✭

La Duquesa de Malfi

Sam Wanamaker Playhouse

24 de enero de 2014

5 Estrellas

La obra de John Webster, La Duquesa de Malfi, siempre ha parecido una obra difícil de amar. A menudo se presenta como un vehículo estelar para una gran actriz dramática o se concibe y representa como una tragedia al nivel de Hamlet u Otelo. Sin embargo, en verdad, no es ninguna de esas cosas, como la cautivadora y completamente (ciertamente sorprendente) entretenida producción que inaugura la temporada inaugural en el Sam Wanamaker Theatre, dirigida por Dominic Dromgoole, demuestra de manera bastante concluyente.

Es un divertido, tonto y falso-horrífico placer: el progenitor natural del género "apuñalamiento en la oscuridad" y, más importantemente, del Grand Guignol. Puedes ver casi una línea clara y directa entre la obra de Webster y el Sweeney Todd de Sondheim. Y Dromgoole hace esto extraordinariamente claro en una producción bastante reveladora con un elenco verdaderamente elegante.

Es interesante observar al público, muchos de los cuales parecen haber venido por "teatro trágico digno e importante", ser primero sorprendidos y luego seducidos por los tonos cómicos que complementan, tal vez incluso hacen posible, los aspectos trágicos de la obra y los personajes. Estas son risas no nacidas de la vergüenza; son risas ganadas por un elenco que explora el material por su valor intrínseco.

Como festín inaugural para un nuevo teatro, es difícil imaginar una mejor elección que esta producción de esta obra.

Como el vicioso, egoísta y de mente incestuosa Duque Ferdinand, David Dawson es simplemente maravilloso. Encuentra cada rincón del personaje y explora todo su potencial. Es mágico de ver, absolutamente fascinante. Malicioso, caprichoso, rencoroso, travieso, alegre, altanero, asesino, loco y sexualmente voraz (donde hay un hermano involucrado, al menos) su actuación es el ancla de esta producción. El momento en que entrelaza sus dedos con los de su hermano Cardenal fue estremecedor. Es una actuación de intensa matización y trazos amplios y audaces. Fascinante y cautivadora. Es una estrella en ascenso.

En el a menudo desaprovechado papel de Antonio, Alex Waldmann es igual de bueno, cumpliendo con la promesa y las alturas que alcanzó en sus temporadas con el RSC. Vocalmente, fue el más seguro del elenco, transmitiendo sin esfuerzo el sentido y la importancia del texto. Sus primeras escenas con la Duquesa son pura delicia; un fino velo de alegría basado en el puro amor que sirve como contrapunto total a los otros "amores" en el corazón de la acción. Waldmann es un excelente protagonista romántico y ha recorrido un largo camino desde sus primeros pasos titubeantes en la Noche de Reyes del Donmar hace cinco años. Otro al que seguir con atención. En el papel titular, Gemma Arterton es sorprendente. Al principio, parece demasiado liviana para este gran papel trágico, pero a medida que la obra avanza ves que, en realidad, le queda muy bien. Sus escenas con Waldmann están llenas de calidez y alegría; sus escenas con sus hermanos están llenas de tensión y conflicto no expresado. Tiene una energía natural que la luz de las velas de alguna manera enfatiza y ella, casi literalmente, ilumina el escenario. Parece estar "actuando" un poco demasiado sinceramente a veces y sería mejor permitir que el personaje la incorpore, como hacen la mayoría de sus co-estrellas. Nadie dirá jamás que fue una "gran" Duquesa de Malfi, pero fue grandiosa en La Duquesa de Malfi. Muere espectacularmente bien y maneja de manera extremadamente inteligente el difícil momento de "revivimiento", con gran efecto. Pero son sus cambios de humor instantáneos, como cuando ve a su hermano asesino en su espejo de mano, los que realmente aportan dividendos de teatro.

Sean Gilder puede ser hit o miss, pero en Bosola aquí es definitivamente un acierto palpable. Es un papel bastante ingrato, cargando con gran parte de la narrativa y pocos de los momentos impresionantes, pero Gilder impregna toda la experiencia con una intensidad de propósito áspera, común y completamente creíble, de modo que algunos de los puntos de la trama más risibles parecen puntos de inflexión en la historia. Es una actuación fina, madura y rica en todos los sentidos.

También en la categoría de hit o miss está James Garnon (más recientemente el lamentable Don Pedro en el indescriptible Medida por Medida en el Old Vic, sí, el que fue con La Redgrave) quien aquí interpreta al astuto, manipulador y maquiavélico Cardenal. En realidad, es la mejor actuación que le he visto dar y en su mejor momento, es bastante sensacional: la escena donde asesina a su amante es eléctrica y tiene una maravillosa, casi Noël Coward, forma de manejar las líneas cómicas despreocupadas. Trabajó fácilmente con Dawson para crear un par de hermanos para quienes la palabra excremental sería demasiado amable. Había un humor salvaje en su entrega que fue bienvenido y no tiene problemas con las demandas vocales del texto. Y sin embargo... faltaba algo inefable; el todo unificador que cimentaría el personaje simplemente no está ahí. No es fatal, pero es desconcertante - porque claramente, presionado lo suficiente, Garnon puede dar lo mejor de sí. Debería hacerlo.

Denise Gough es notable como la amante del Cardenal. Todo lo que hace está perfectamente juzgado y deja una impresión real. Su realización de que su amante la ha envenenado fue sorprendentemente auténtica y, al igual que Arterton, dio buenos estertores de muerte. En el papel mucho menos bien escrito de Cariola, Sarah MacRae es igual de buena. Ella también muere con claridad desesperada y su habilidad para retratar a la sirvienta lisonjera y engañosa (con casi nada en lo que basarse) es muy impresionante.

Hay un excelente trabajo de Brendan O'Hea, John Dougall, Dickon Tyrell (un momento magistral solo en el escenario jugando con sus juguetes proporcionó una de las mayores risas de la noche) y Paul Rider.

La música de Claire Van Kampen funciona bien y los intérpretes le hacen más que justicia. El baile final del elenco, cortesía de Siân Williams es preciso y apropiado y está muy bien ejecutado.

Dos momentos de la puesta en escena fueron especialmente notables: la escena completamente en total oscuridad donde el Duque le da a su hermana lo que ella cree que es la mano amputada de su esposo, y la disposición macabra de las réplicas de cera del esposo y el hijo mayor de la Duquesa, completa con un carro de pequeñas velas para un efecto de horror máximo elevado. Excelente material.

¿Mencioné que fue genuinamente divertida? Lo fue. De reír a carcajadas también. Y a menudo.

Usar trajes de época (Jonathan Fensom) fue un movimiento sensato y funcionó bien en el espacio. Ojalá sea la norma en esta casa de juegos.

Este es el comienzo de una gama completamente nueva de posibilidades para el complejo del Globe - y una muy entretenida y deseable.

Reimaginar un texto clásico - ¿hay algo que un director pueda hacer útilmente que sea mejor que eso? Bravo Dominic Dromgoole.