CRÍTICA: A Duquesa de Malfi, Sam Wanamaker Playhouse ✭✭✭✭✭

A Duquesa de Malfi

Sam Wanamaker Playhouse

24 de Janeiro de 2014

5 Estrelas

A peça de John Webster, A Duquesa de Malfi, sempre pareceu uma peça difícil de amar. Muitas vezes é apresentada como um veículo para uma grande atriz dramática ou é concebida e interpretada como uma tragédia no nível de Hamlet ou Otelo. Na verdade, no entanto, não é nada disso, como prova de forma bastante conclusiva a produção cativante e completamente (admitidamente surpreendentemente) divertida que abre a temporada inaugural no Sam Wanamaker Theatre, dirigida por Dominic Dromgoole.

É uma delícia engraçada, boba e pseudo-horrífica: a progenitora natural do gênero "esfaqueamento no escuro" e, mais importante, do Grand Guignol. Você pode ver quase uma linha reta clara entre a peça de Webster e Sweeney Todd de Sondheim. E Dromgoole torna isso profundamente claro em uma produção bastante reveladora com um elenco verdadeiramente de classe.

É interessante observar o público, muitos dos quais parecem ter vindo atrás do "teatro trágico digno e importante", ficarem inicialmente surpresos e depois seduzidos pelos tons cômicos que complementam, talvez até possibilitam, os aspectos trágicos da peça e dos personagens. Não são risadas de embaraço; são risadas conquistadas por um elenco que explora o material por seu valor intrínseco.

Como um banquete de abertura para um novo teatro, é praticamente impossível imaginar uma escolha melhor do que esta produção desta peça.

Como o duque Ferdinand, vicioso, egoísta e de mentalidade incestuosa, David Dawson é simplesmente maravilhoso. Ele encontra todos os cantos do personagem e explora todo o seu potencial. Ele é mágico de assistir, absolutamente cativante. Malicioso, caprichoso, vingativo, travesso, alegre, arrogante, assassino, louco e sexualmente voraz (pelo menos quando há um irmão envolvido), sua atuação é o âncora desta produção. O momento em que ele entrelaça seus dedos com os de seu irmão Cardeal era de fazer arrepiar. É uma performance de intensa nuance e amplos traços selvagens. Fascinante e envolvente. Ele é uma estrela em ascensão.

No papel muitas vezes desperdiçado de Antonio, Alex Waldmann é tão bom quanto, atendendo às promessas e alturas que alcançou em suas temporadas com o RSC. Vocalmente, ele foi o mais seguro do elenco, transmitindo sem esforço o sentido e a importância do texto. Suas cenas iniciais com a Duquesa são pura delícia; um fino véu de alegria baseado em amor puro que serve como um contraponto completo aos outros "amores" no coração da ação. Waldmann é um excelente protagonista romântico e percorreu um longo caminho desde seus primeiros passos cautelosos no Twelfth Night do Donmar, há cinco anos. Outro para se observar. No papel titular, Gemma Arterton é surpreendente. A princípio, parece muito leve para este grande papel trágico, mas à medida que a peça progride, percebe-se que, na verdade, ela se encaixa muito bem. Suas cenas com Waldmann são cheias de calor e alegria; suas cenas com os irmãos estão cheias de tensão e conflito não expressos. Ela tem uma energia natural que a luz de velas de alguma forma enfatiza e ela, quase literalmente, ilumina o palco. Parece estar "atuando" um pouco intensamente demais às vezes e seria melhor deixar o personagem incorporá-la como a maioria de seus co-estrelas faz. Ninguém dirá que ela foi uma "grande" Duquesa de Malfi, mas ela foi ótima em A Duquesa de Malfi. Ela morre espetacularmente bem e lida com o momento difícil do "renascimento" de forma extremamente inteligente, com grande efeito. Mas são suas mudanças de humor instantâneas - como quando espia o irmão assassino em seu espelho de mão - que realmente dão dividendos teatrais.

Sean Gilder pode ser hit e miss, mas em Bosola aqui ele é definitivamente um acerto palpável. É um papel bastante ingrato, com boa parte da narrativa para sustentar e poucos dos momentos incríveis, mas Gilder infunde toda a experiência com uma intensidade de propósito áspera, comum e completamente crível para que alguns dos pontos da trama mais risíveis pareçam pontos de virada na história. É uma performance fina, madura e madura em todos os sentidos.

Também na categoria de hit ou miss está James Garnon (mais recentemente o lamentável Don Pedro no inefável Medida por Medida no Old Vic – sim, aquele com La Redgrave) que aqui interpreta o astuto, manipulador e maquiavélico Cardeal. Na verdade, é a melhor atuação que vi dele dar e em seu melhor, ele é bastante sensacional: a cena em que ele mata sua amante é elétrica e ele tem uma maravilhosa, quase Noël Coward, maneira com linhas cômicas descartáveis. Ele trabalhou facilmente com Dawson para criar um par de irmãos para quem a palavra excremental seria muito gentil. Havia um humor selvagem em sua entrega que era bem-vindo e ele não tem nenhum problema com as demandas vocais do texto. E ainda assim... algo indizível estava faltando; o todo unificador que cimentaria o personagem simplesmente não está lá. Não é fatal, mas é intrigante - porque claramente, pressionado o suficiente, Garnon pode entregar o que se espera. Ele deveria.

Denise Gough é notável como a amante do Cardeal. Tudo o que ela faz é perfeitamente julgado e deixa uma impressão real. Sua realização de que seu amante a envenenou foi chocantemente autêntica e, como Arterton, ela deu bons estertores de morte. No papel muito menos bem escrito de Cariola, Sarah MacRae é igualmente boa. Ela também morre com clareza desesperada e sua capacidade de retratar a criada dissimulada e traiçoeira (com quase nada para seguir) é muito impressionante.

Há um trabalho excelente de Brendan O'Hea, John Dougall, Dickon Tyrell (um momento magistral sozinho no palco brincando com seus brinquedos proporcionou uma das maiores risadas da noite) e Paul Rider.

A música de Claire Van Kampen funciona bem e os músicos fazem mais do que justiça a ela. A dança final da companhia, cortesia de Siân Williams, é precisa, apropriada e muito bem executada.

Dois momentos da encenação foram especialmente notáveis: a cena completamente no escuro onde o duque dá à irmã o que ela acredita ser a mão amputada de seu marido, e o arranjo macabro dos duplicados de cera do marido e do filho mais velho da duquesa, completo com um carrinho de velas pequenas para um efeito máximo de horror intensificado. Grandes coisas.

Eu mencionei que era genuinamente engraçado? Foi. Engraçado de dar risada também. E muitas vezes.

Usar fantasias de época (Jonathan Fensom) foi uma decisão sensata e funcionou bem no espaço. Esperançosamente, isso será a norma neste Playhouse.

Este é o começo de toda uma nova gama de possibilidades para o complexo do Globe - e uma realmente divertida e desejável.

Reimaginando um texto clássico - há algo que um diretor pode fazer de forma mais útil do que isso? Bravo Dominic Dromgoole.