RESEÑA: The Cane, Royal Court Theatre ✭✭✭

Paul T Davies revisa The Cane de Mark Ravenhill, ahora en cartel en el Royal Court Theatre.

Nicola Walker en The Cane. Foto: Johan Persson The Cane.

Royal Court Theatre.

13 de diciembre de 2018

3 Estrellas

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Uno de los pocos dramaturgos del periodo “In-yer-face” de obras de los años 90 que ha mantenido una carrera duradera, Mark Ravenhill sigue siendo producido y montado hoy en día, aunque Shopping and Fucking siempre será considerada su obra principal. Siempre sorprende, nunca estoy seguro de qué producirá a continuación, ya sea el melancólico y maravilloso ciclo de canciones Ten Plagues, o adaptaciones de clásicos, o incluso pantomima. Esta es su primera obra nueva en algún tiempo y trata sobre el abuso infantil histórico, pero uno que era legal y dentro de los límites de la ley: el castigo corporal en las escuelas hasta que fue prohibido en los años 80.

Maggie Steed y Nicola Walker en The Cane. Foto: Johan Persson

Edward está a punto de jubilarse, un antiguo subdirector que ha enseñado en la misma escuela durante más de 45 años. Antes de su despedida, ha salido a la luz que solía azotar a los chicos de manera regular, y una turba enfurecida se ha reunido frente a su casa, y un ladrillo ha sido lanzado a través de la ventana. Él y su esposa, Maureen, no han salido de la casa durante seis días, y ahora su hija, Anna, ha llegado con sus propias preguntas. Ella trabaja para el “enemigo”, las escuelas de la Academia, y son tan abiertamente desagradables con ella que te preguntas por qué se ha molestado en venir. Sin embargo, a medida que avanza la obra, su intención se hace clara: la venganza. Ella se niega a recordar su furia infantil cuando persiguió a su padre blandiendo un hacha, y se sugiere que su furia derivaba del abuso. La impresión de cada personaje cambia a medida que avanza la obra: ¿fue Edward más allá de los límites de la ley y castigó a los niños sin piedad? Queda claro que Maureen es víctima de control coercitivo, y Anna le ofrece una salida. La turba enfurecida que crece en número representa la tormenta de Twitter, y me recordó un poco a la turba que despedaza a Sebastián por su “desviación” en De repente, el último verano de Tennessee Williams.

Alun Armstrong y Maggie Steed en The Cane. Foto: Johan Persson

Un trío de actores fuertes hace que valga la pena verla. A lo largo de la obra, Nicola Walker es un centro de calma, manteniendo su venganza y furia a raya hasta que manipula la situación en su beneficio. Maggie Steed mantiene a Maureen en un escudo de negación que comienza a resquebrajarse a medida que su situación se hace evidente. Como Edward, Alun Armstrong presenta convincentemente todos los aspectos de Edward, a veces un tirano, pero también un hombre que, en efecto, solo cumplía con la letra de la ley. El conjunto fracturado de Chloe Lamford en la casa captura bien su situación, con las marcas del hacha aún visibles en la pared ya que no se han realizado reparaciones durante años, escaleras como dientes rotos, y un techo que baja para revelar el desván, un lugar donde se guarda la caña de Edward. Los pocos elementos escenográficos les otorgan un mayor significado en la producción de Vicky Featherstone.

Sin embargo, considerando que Ravenhill a menudo ha jugado con la forma y el contenido, es una obra bastante tradicional, con guiños al teatro griego en su estructura, y es una pieza predecible. Los eventos se anuncian torpemente, como las advertencias sobre colocar líquidos calientes cerca de un portátil, y aunque hay buenos momentos de revelación, el drama no se siente lo suficientemente intenso. Parte de la actuación también se inclina hacia lo melodramático, pero el eco de las redes sociales se trata muy bien. Parece como si hubiera una conclusión más aterradora esperando tras bambalinas, y, a diferencia de la misma caña, la obra carece de un poco de aguijón.

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