RESEÑA: Reina Ana, Teatro Real Haymarket ✭✭✭✭

Emma Cunniffe (Queen Anne) y Romola Garai (Sarah Churchill) en Queen Anne. Foto: Marc Brenner Queen Anne

Theatre Royal Haymarket

10 de julio de 2017

4 estrellas

Reserva ahora Los Estuardo produjeron un grupo ecléctico de gobernantes; la ignominia del final de Carlos I es valientemente acompañada por su enigmático predecesor y su lascivo tocayo. La obra de Helen Edmundson se centra en la última de ellos, la crónicamente tímida y trágicamente sin hijos Ana. Una candidata poco probable para un drama intenso, su historia ofrece una fascinante visión de Inglaterra al final del siglo XVIII, ambientada en la guerra del país con Francia y España, y el auge del satírico.

Queen Anne comienza con un grupo de bromistas cantando una canción cruelmente obscena sobre el fracaso de la princesa Ana (Emma Cunniffe) para producir un heredero sano. Es aún más ridiculizada por su amada confidente, Sarah Churchill (Romola Garai), mientras que su esposo, un soldado profesional y futuro Duque de Marlborough (Chu Omambala), admira el poder que ella tiene sobre la Princesa.

Cuando finalmente conocemos a Ana, vestida con un sucio camisón, con las piernas cubiertas de llagas, su ansiedad es enfática, y sus pasiones por Sarah aparecen como una peligrosa obsesión. Sin embargo, la subida al trono de Ana marca el inicio de una recién encontrada independencia y autoconfianza que, junto con la influencia reafirmante de su doncella Abigail Hill (Beth Park), ve cómo el poder de Sarah comienza a menguar. Lo que sigue es su amarga lucha por recuperar su lugar en la corte, reflejada en los cambios del país en general.

El elenco de Queen Anne. Foto: Marc Brenner

El hecho de que Ana aparezca como una figura patética en el primer acto plantea un desafío narrativo. A pesar de su ingenio y excelente estructura -expositivo, pero nunca condescendiente- realmente no hay nadie por quien sentir empatía durante las primeras escenas de la obra. Los satíricos, incluido el médico de la Princesa – una actuación de apoyo alegre por parte de Michael Fenton Stevens – Jonathan Swift (Jonny Glynn) y Robert Harley, el Presidente de los Comunes (James Garnon), tienen una agenda algo difusa, lo que los hace un poco tediosos. La integridad y agudeza de Abigail Hill, elevada por la reflexiva actuación de Park, no alcanza su plenitud hasta el segundo acto, mientras que Churchill de Garai y su miriada de admiradores son obstinadamente autopromocionales. La lealtad y pureza de corazón de Ana palidecen junto a sus sujetos corruptos, y aquí su mundo parece bastante insípido.

Romola Garai (Sarah Churchill) y Chu Omambala (John Churchill) en Queen Anne. Foto: Marc Brenner

Sin embargo, cuando Ana es coronada reina, ella y la obra experimentan una maravillosa transformación. Sus protestas de que no sabe nada de política, su amor ardiente por Sarah y sus movimientos autocompasivos por el escenario gradualmente se desvanecen en el fondo, mientras comienza a creer que puede ser madre de su enferma nación. Edmundson hace un trabajo maravilloso al expandir los horizontes de Ana de una manera realista y sin disminuir el drama. Cuando Ana está mal informada, busca conocimiento, y cuando Sarah la reprende por decisiones políticas, busca compañía, en lugar de perdón. La actuación de Cunniffe es extraordinaria por demostrar no solo las complejidades de Ana sino su crecimiento personal, sin perder de vista las pasiones y tragedias que la definen.

Emma Cunniffe (Queen Anne) y Romola Garai (Sarah Churchill) en Queen Anne. Foto: Marc Brenner

Cunniffe y Garai trabajan excelentemente juntas; la dinámica fluctuante de la relación entre Sarah y Ana revela mucho sobre sus deseos más profundos, sin juzgar definitivamente a ninguna de ellas. De hecho, la obra se beneficia de una moralidad centrada en el protagonista, donde los eventos que suceden tras la ascensión de Ana son calificados por los personajes que traman y reflexionan en el escenario. Tales interludios reflexivos facilitan el uso del melodrama – un complot satírico para quitarle a Ana su poder, la amenaza de liberar cartas de amor escandalosas, el desfalco de dinero público – y ayudan a crear una Inglaterra creíble desde la cual Ana gobierna.

Elenco de Queen Anne. Foto: Marc Brenner

Aunque Sarah Churchill es retratada como completamente despreciable, su insaciable ambición es interpretada con efecto trágico. Garai explora maravillosamente su incapacidad para ver el bien en los demás – con la ayuda de la sirvienta de Park como un contrapunto bien juzgado – y las ilusiones de grandeza que literalmente hacen que su casa se construya sobre fundamentos insostenibles. Esto culmina en una escena final hechizante en la que tanto Cunniffe como Garai destacan; el discurso final de esta última es una broma interna histórica con un desenlace triste y altamente efectivo.

Queen Anne ofrece una representación perspicaz y notablemente creíble del reinado de una de las monarcas menos conocidas de Inglaterra, y su compleja relación con su amiga de infancia Sarah Churchill. Aunque la obra tarda en coger ritmo, el segundo acto es bastante excepcional. Emma Cunniffe y Romola Garai ofrecen actuaciones maravillosas, y la obra tiene un desenlace extremadamente satisfactorio.

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