RESEÑA: Una vez vivimos aquí, Kings Head Theatre ✭✭✭✭

Una Vez Vivimos Aquí. Foto: Roy Tan Una Vez Vivimos Allí

Teatro King's Head

24 de abril de 2014

4 Estrellas

Rompí una regla cardinal (Nunca entrar en un auditorio una vez que la función ha comenzado; es irrespetuoso para los artistas y los otros miembros del público) el jueves pasado, gracias al normalmente eficiente London Overground que estaba inusualmente averiado y en modo Conejo Blanco. Gracias a las Estrellas, porque de lo contrario se habría perdido el estreno en Londres del musical de Dean Bryant y Matthew Frank, Una Vez Vivimos Aquí, que se presenta en el Teatro King's Head.

Y eso hubiera sido una tragedia, porque esta es una pieza importante, bastante notable, de teatro musical, que merece apoyo y que debería ser vista.

Si hubiera sido escrita en el Reino Unido, las posibilidades son grandes, me parece, de que una entidad como el Teatro Nacional la hubiera recogido y cuidado, nutrido y apoyado. Años de talleres y la aportación de una casa de producción bien financiada habrían asegurado que tuviera una gestación amigable y colaborativa seguida de una producción completamente realizada con todos los adornos pertinentes. Pero Australia no tiene equivalente del Teatro Nacional y el deseo gubernamental de apoyar adecuadamente la escritura local casi no existe.

Una Vez Vivimos Aquí es, en todos los aspectos, una pieza mejor que La Princesa de la Luz, sin embargo, esta última ha tenido un periodo de incubación y un baile de debutante que la primera solo podría desear - y debería haber tenido.

La escritura vibra con una franqueza y una sensibilidad que es completamente australiana. Los personajes están hábilmente delineados y la narrativa por la que marchan es tan llena de giros y vueltas como cualquier arroyo del campo. El calor está siempre presente también, en la temperatura en la que viven los personajes en la granja y en los temperamentos eternamente hirvientes afilados o embotados por los estragos del pasado, el malentendido, la vergüenza y el deber.

Es un concepto suficientemente sencillo. Una granja en la Australia rural. Una hija se escapó a la ciudad; un hijo se fue deambulando. La hija mayor se quedó en la granja, viviendo la vida que cree que su padre fallecido hubiera querido que viviera. Mamá está muriendo de cáncer, así que los chicos vuelven a la granja - y las tensiones no resueltas florecen y estallan incómodamente, dolorosamente, pero de manera sorprendentemente realista. Agrega una carta sorpresa con el regreso de un antiguo peón de la granja y prende la mecha.

La escritura de Bryant es concisa, verdadera y llena de dolor y esperanza. Juega con la línea de tiempo lineal de manera agradable para que la familia se encuentre en diferentes momentos de su vida en la granja. Capa por capa, se revelan las cosas que dividen a la familia, pero también aquellas que los unen.

La música de Frank es en su mayoría encantadora, a veces magnífica pero nunca aburrida. También está llena de la esencia de Australia, y sus mejores momentos son realmente algo especial: Día Ordinario, Lección de Guitarra, Solo Tú, Nos Gusta Así, Las Hojas en Verano. Cada una una joya.

Bryant también dirigió esta producción. Sospecho que lo que realmente necesita este espectáculo es un director sin ninguna conexión con la pieza. Como mucho trabajo teatral, el espectáculo es en realidad más grande que la suma de sus partes, y una nueva perspectiva ayudaría a descubrir algunos de los matices ocultos en los personajes y la historia.

Las mejores interpretaciones aquí son muy buenas de hecho.

Shaun Rennie es encantador como Burke, el peón nómada de la granja cuyo regreso a la antigua granja Macpherson tiene ramificaciones para todos en la familia Macpherson. Viril, rudo y silenciosamente contenido, Rennie es el epítome del hombre de campo casual, cómodo con todo, listo para intentar cualquier cosa y siempre con un ojo para una oportunidad, ya sea con la esposa de un granjero o una perspectiva laboral. Con una barba que anunciaba largos períodos de soledad y contemplación, la actuación fue relajada y compleja, y Rennie cantó sin esfuerzo.

Como Lecy, la hija que huyó de la granja hacia el glamour, la superficialidad y la emoción de la ciudad, Belinda Wollaston es deliciosa, aguda y vulnerable al mismo tiempo. Maneja bien la comedia un poco extravagante, pero también es extremadamente efectiva en las escenas intrincadas del enredo familiar. De hecho, es Wollaston quien más fácilmente persuade al público de que los Macpherson son una familia - une a madre, hermano y hermana en una actuación generosa llena de brillo y detalles suaves e impecables. También canta con entusiasmo y calidez y su escena final reflexiva "Cuando éramos pequeños, nos divertíamos mucho aquí" es genuinamente sincera e impactante.

Melle Stewart se lanzó con entusiasmo al papel de la hermana mayor, Amy, la mini-granjera marimacho siempre envuelta en la sombra de su padre fallecido. Estuvo en su mejor momento en sus escenas con Rennie (Amy y Burke tienen un pasado y asuntos sin resolver) que fueron directas, llenas de encanto y dolorosamente honestas. Su rivalidad con Lecy de Wollaston también fue exacta, una evocación adecuada del vínculo particular entre hermanas que pueden tener - no soportando tonterías pero cada palabra equilibrada en las escalas filiales. Stewart tiene una gran voz y se fusionó bien con la partitura, produciendo algunos de los momentos musicales más destacados de la noche.

Es una tarea difícil lograr un acento australiano auténtico, una aún más difícil cuando el elenco que te rodea es todo australiano, pero Lestyn Arwel lo logró mejor de lo que muchos lo harían (aunque parecía ser el hermano Macpherson de Nueva Zelanda más a menudo que no). Arwel tiene un encanto fácil en el escenario que, curiosamente, pareció contradecir al personaje taciturno, malhumorado y absolutamente perdido del hijo menor Macpherson, Shaun. Mientras que las hermanas estaban claramente definidas, Shaun era un personaje más amorfo, más elusivo. Esto parecía más una elección actoral/direccional que algo en la escritura y una elección extraña porque, a medida que transcurría la noche, Shaun resulta ser un personaje complejo, pero igual de precisamente escrito como sus hermanas.

Claire, la matriarca Macpherson, es una de esas mujeres bronceadas, arraigadas e incansables sobre las que se construyó el interior australiano - imparable, seca, inteligente, sabia, de gran corazón e incorregible. El tipo de mujer que no dejaría que una distracción molesta como el cáncer terminal se interpusiera en un día completo de trabajo y cuidado de otras personas. Simone Craddock hizo un buen esfuerzo en el papel, pero necesitaba intensificar el deleite riguroso y magnético inherente a esta feroz y magnética mujer. Claire tiene más altos y bajos de los que Craddock desenterró aquí.

Alex Beetschen y la pequeña banda tocaron la música con energía y estilo. En general, el canto fue de un estándar muy alto y reveló los muchos placeres de la partitura.

El espacio es pequeño y el diseño de Christopher Hone hizo un buen trabajo al evocar la sensación de los diversos lugares en y alrededor de la granja.

Es una alegría ver y oír voces creativas australianas, en el escenario y fuera de él, en Londres. Este espectáculo merece una producción a gran escala, adecuadamente financiada y promovida. Es una verdadera lástima que su corta temporada haya concluido ahora.