CRÍTICA: Once We Lived Here, Kings Head Theatre ✭✭✭✭

Once We Lived Here. Foto: Roy Tan Once We Lived There

Teatro King's Head

24 de abril de 2014

4 estrelas

Quebrei uma regra cardinal (Nunca entre em um auditório quando uma apresentação já começou; é desrespeitoso para os artistas e para os outros membros do público) na última quinta-feira, graças ao normalmente eficiente London Overground que estava inexplicavelmente quebrado e em pleno modo de Coelho Branco. Dê graças às estrelas, porque caso contrário, a estreia londrina do musical de Dean Bryant e Matthew Frank, Once We Lived Here, em cartaz no Teatro King's Head, teria sido perdida.

E isso seria uma tragédia, porque é uma obra importante e bastante notável de teatro musical, digna de apoio e que merece ser vista.

Se tivesse sido escrita no Reino Unido, as chances são grandes, parece-me, que um órgão como o National Theatre a teria acolhido e cultivado, nutrido e apoiado. Anos de workshops e o aporte de uma casa de produção bem estruturada teriam garantido uma gestação amigável e colaborativa seguida de uma produção completa com todos os enfeites relevantes. Mas a Austrália não tem equivalente do National Theatre e o desejo governamental de apoiar adequadamente a escrita nacional quase não existe.

Once We Live Here é, em todos os aspectos, uma peça melhor do que The Light Princess, ainda assim a última teve um período de incubação e um baile de debutante que a primeira só poderia desejar - e deveria ter tido.

A escrita pulsa com uma franqueza e uma sensibilidade que é inteiramente australiana. Os personagens são habilmente traçados e a narrativa que seguem é tão cheia de reviravoltas quanto qualquer riacho rural. O calor está sempre presente também, na temperatura com que os personagens na fazenda vivem e nos ânimos constantemente fervendo, aguçados ou embotados pelas devastações do passado, mal-entendidos, vergonha e dever.

É um conceito bastante simples. Uma fazenda no interior da Austrália. Uma filha escapou para a Cidade; um filho saiu para explorar. A filha mais velha ficou na Fazenda, vivendo a vida que acha que seu pai falecido gostaria que ela levasse. A mãe está morrendo de câncer, então os filhos voltam para a fazenda - e tensões não resolvidas florescem e irrompem desconfortavelmente, dolorosamente, mas de uma maneira surpreendentemente realista. Adicione um coringa com o retorno de um ex-trabalhador da Fazenda e acenda o rastilho azul.

A escrita de Bryant é concisa, verdadeira e cheia de dor e esperança. Ele brinca habilmente com a linha do tempo linear para que a família seja encontrada em diferentes momentos de sua vida na Fazenda. Camada por camada, as coisas que dividem a família, mas também aquelas que unem, são reveladas.

A música de Frank é na maior parte encantadora, às vezes excelente, mas nunca enfadonha. Está repleta do sentido de Austrália também, e seus melhores momentos são realmente algo: Ordinary Day, Guitar Lesson, Only You, We Like It That Way, The Leaves In Summer. Cada uma uma joia.

Bryant também dirigiu esta produção. Suspeito que o que este show realmente precisa é de um diretor sem qualquer ligação com a peça. Como ocorre com muito trabalho teatral, o show é na verdade maior do que a soma de suas partes, e um novo olhar ajudaria a revelar algumas das nuances ocultas nos personagens e na história.

As melhores performances aqui são realmente muito boas.

Shaun Rennie é encantador como Burke, o nômade trabalhador da Fazenda cujo retorno à velha fazenda Macpherson tem ramificações para todos na família Macpherson. Viril, rude e silenciosamente contido, Rennie é o epítome do homem do mato casual, à vontade com todos, pronto para colocar a mão na massa em qualquer coisa e sempre com um olho para uma oportunidade, seja com a esposa de um fazendeiro ou uma perspectiva de trabalho. Com uma barba que proclamava longos períodos de solidão e contemplação, a performance foi relaxada e complexa, e Rennie cantou sem esforço.

Como Lecy, a filha que fugiu da Fazenda para o glamour, a superficialidade e a excitação da Cidade, Belinda Wollaston é deliciosa, afiada e vulnerável ao mesmo tempo. Ela lida bem com a comédia levemente desastrada, mas também é supremamente eficaz nas cenas intricadas de envolvimento familiar. De fato, é Wollaston quem mais facilmente convence o público de que os Macphersons são uma família - ela une mãe, irmão e irmã numa performance generosa cheia de brilho e detalhe suave, impecável. Ela também canta com entusiasmo e calor e sua cena reflexiva final "Quando éramos pequenos, nos divertíamos tanto aqui" é genuinamente emotiva e impactante.

Melle Stewart lançou-se com entusiasmo no papel da irmã mais velha, Amy, a tomboy miniatura da Fazendeira sempre envolta na sombra de seu pai falecido. Ela estava em seu melhor nas cenas com Rennie (Amy e Burke têm um passado e assuntos inacabados) que foram diretas, cheias de charme e dolorosamente honestas. Seu confronto com Lecy de Wollaston também foi exato, uma evocação apropriada do vínculo particular entre irmãs - sem tolerância de tolos, mas cada palavra equilibrada nas escalas filiais. Stewart tem uma ótima voz e combinou bem com a trilha sonora, produzindo alguns dos momentos musicais mais finos da noite.

É uma tarefa difícil realizar um sotaque australiano autêntico, uma ainda mais difícil quando o elenco ao seu redor é todo australiano, mas Lestyn Arwel o fez melhor do que muitos fariam (embora ele costumasse parecer o irmão Macpherson da Nova Zelândia na maioria das vezes). Arwel tem um charme fácil no palco que, curiosamente, parecia agir contra o personagem macbrode, mal-humorado e absolutamente perdido do mais novo Macpherson, Shaun. Enquanto as irmãs estavam claramente definidas, Shaun era mais amorfo, um personagem mais elusivo. Isso parecia mais uma escolha de atuação/direção do que algo na escrita e uma escolha estranha, porque, conforme a noite transcorria, Shaun se revela um personagem complexo, mas tão precisamente escrito quanto suas irmãs.

Claire, a matriarca Macpherson, é uma daquelas mulheres douradas, fundamentadas, infatigáveis que o interior australiano foi construído - impenetrável, seca, inteligente, sábia, generosa e incorrigível. O tipo de mulher que não deixaria uma distração cansativa como câncer terminal atrapalhar um dia inteiro de trabalho e cuidar dos outros. Simone Craddock fez um papel decente, mas precisava incrementar o sal-das-terra e o prazer austero inerente a essa feroz e magnética mulher. Claire tem mais altos e baixos do que Craddock desenterrou aqui.

Alex Beetschen e a pequena banda tocaram a música energeticamente e com estilo. De modo geral, o canto foi de um nível muito alto e revelou muitos dos prazeres da trilha sonora.

O espaço é pequeno e o design de Christopher Hone fez um bom trabalho ao evocar o senso dos vários lugares dentro e ao redor da Fazenda.

É um prazer ver e ouvir vozes criativas australianas, no palco e fora dele, em Londres. Este show merece uma produção em grande escala, adequadamente financiada e promovida. É uma verdadeira pena que sua curta temporada já tenha terminado.