RESEÑA: Mary Poppins, Teatro Prince Edward de Londres ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña Mary Poppins con Zizi Strallen y Charlie Stemp en el Prince Edward Theatre de Londres

Zizi Strallen, Charlie Stemp y la compañía. Foto: Johan Persson Mary Poppins

Prince Edward Theatre, Londres

Cinco estrellas

Reservar entradas Mientras nubes grises, viento y lluvia se ciernen sobre Londres, Mary Poppins vuelve para levantarnos el ánimo con una explosión de color, magia y alegría. Once años después, el musical regresa al Prince Edward Theatre, con un nuevo reparto, para entusiasmar a otra generación de niños y también a quienes ya somos adultos. De pequeño, quedé hechizado por la película de 1964 con Julie Andrews y leí casi todas las novelas de P. L. Travers que la inspiraron. Así que, aunque la película y su secuela de 2018 con Emily Blunt siguen siendo un placer culpable, me encanta cómo el espectáculo teatral de Disney incorpora personajes y episodios de los libros, adaptados por Julian Fellowes (Downton Abbey), en lugar de limitarse a repetir la película.

Joseph Millson, Amy Griffiths y la compañía en Mary Poppins. Foto: Johan Persson Por suerte, mantiene la mayoría de las canciones de la película, de Richard M y Robert B Sherman, reubicadas en la nueva trama y complementadas sin fisuras por temas nuevos de George Stiles y Anthony Drewe (cuyos propios musicales incluyen Soho Cinders, actualmente en cartel en el Charing Cross Theatre). En vez de servir como introducción a un viaje a un mundo de dibujos animados, “Jolly Holiday” convierte un paseo gris y sombrío por el parque en un Technicolor deslumbrante, mientras que “Supercalifragilisticexpialidocious” surge de una visita a una “tienda de conversación” literal para comprar letras con las que charlar. Al frente está Mrs Corry, un personaje recurrente en los libros pero apenas una presencia fugaz en la película: aquí es una mujer de las Indias Occidentales y el único personaje principal racializado del espectáculo, interpretado magníficamente por Malinda Parris.

Step in Time - Zizi Strallen y el reparto de Mary Poppins. Foto: Johan Persson

Sin embargo, el arco general de la historia se mantiene: Mary Poppins aterriza inesperadamente en la casa de George y Winifred Banks para cuidar de sus dos traviesos hijos, Jane y Michael, encarnados con encanto por Nuala Peberdy y Fred Wilcox la noche en que lo vi. A través de una serie de aventuras, padres e hijos aprenden a valorar la familia y la diversión por encima del trabajo y de ganar dinero por el dinero: un mensaje que resuena en esta era de los fondos de cobertura y el capitalismo neoliberal, aunque no de un modo que resista un examen minucioso. Como símbolo místico de bondad y compasión, la legendaria Petula Clark (que hoy cumple 87 años) aparece repetidamente como la Mujer de los Pájaros pidiendo “dos peniques la bolsa” para dar de comer a las aves: el corazón moral del espectáculo.

Petula Clark como la Mujer de los Pájaros. Foto: Johan Persson

Junto con la iluminación de Hugh Vanstone y Natasha Katz y las proyecciones de Luke Halls, el deslumbrante diseño escenográfico y de vestuario de Bob Crowley se inspira en las ilustraciones de los libros, incluyendo un precioso efecto pop-up para la casa de los Banks en Cherry Tree Lane. Gracias a Crowley y a los ilusionistas Paul Kieve y Jim Steinmeyer, el montaje está repleto de efectos mágicos, y en especial de la escena que deja boquiabierto al público cuando Mary Poppins saca cosas imposibles de su bolso.

Charlie Stemp (Bert) y la compañía de Mary Poppins. Foto: Johan Persson

Después del encanto almibarado de Julie Andrews, Zizi Strallen ofrece una Mary Poppins enérgica y algo severa, pero con un brillo en la mirada; desde luego, menos siniestra que la creación original de P. L. Travers. Con su cálida voz de soprano, está perfecta en el papel; de hecho, “prácticamente perfecta”, como dice una de las canciones más recientes. Con su carisma y energía acrobática, Charlie Stemp brilla como Bert, el pícaro chico para todo que se suma a sus aventuras, liderando la rutina de deshollinadores que roba la escena en las azoteas de Londres en “Step in Time”. Bert también tiene su propia magia y, con un guiño metateatral, provoca cambios de escena para que la historia avance.

Zizi Strallen y los niños. Foto: Johan Persson

Como parte de un reparto impecable, Joseph Millson está excelente como el señor Banks, evolucionando de hombre de negocios encorsetado a padre de familia que hace volar cometas, mientras que Amy Griffiths ofrece una interpretación estupenda como la señora Banks, dividida entre cumplir con su deber tradicional de esposa y ser fiel a sí misma. La veterana estrella del teatro musical Claire Moore se adueña del escenario como la magníficamente desagradable niñera Miss Andrew, castigando a los niños traviesos con “azufre y melaza”: la archienemiga de Mary Poppins en varios de los libros.

A pesar de su trama fragmentaria, la producción no decae nunca bajo la dirección de Richard Eyre, con una coreografía espectacular de Matthew Bourne y Stephen Mear: desde las ambiciosas rutinas de alta energía de “Supercalifragilisticexpialidocious” y “Step in Time” hasta secuencias más cercanas al ballet en el parque. Puede que no sea la historia que muchos recordamos de la película, pero este espectáculo entretiene y te atrapa, con canciones irresistibles para quienes acaban cantando y dando palmas.

En cartel hasta el 7 de junio de 2020

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