समीक्षा: मैरी पॉपिन्स, प्रिंस एडवर्ड थियेटर लंदन ✭✭✭✭✭

मार्क लडमोन ने लंदन के प्रिंस एडवर्ड थिएटर में ज़िज़ी स्ट्रैलन और चार्ली स्टेम्प के साथ Mary Poppins की समीक्षा की

ज़िज़ी स्ट्रैलन, चार्ली स्टेम्प और कंपनी। फ़ोटो: जोहान पर्सन Mary Poppins

प्रिंस एडवर्ड थिएटर, लंदन

पाँच सितारे

टिकट बुक करें जैसे ही धूसर बादल, तेज़ हवा और बारिश लंदन पर छा जाती है, मैरी पॉपिन्स फिर लौट आई हैं—रंगों, जादू और खुशी की एक झलक के साथ हमारा मन उठाने। 11 साल बाद, यह स्टेज म्यूज़िकल नए कलाकारों के साथ प्रिंस एडवर्ड थिएटर में वापस आया है, ताकि बच्चों की एक और पीढ़ी के साथ-साथ हम बड़ों को भी मंत्रमुग्ध कर सके। बचपन में मैं जूली एंड्र्यूज़ वाली 1964 की फ़िल्म पर फिदा था/थी और पी. एल. ट्रैवर्स के उन लगभग सभी उपन्यासों को पढ़ डाला था जिनसे उसे प्रेरणा मिली। इसलिए, भले ही वह फ़िल्म और उसकी 2018 की सीक्वल (एमिली ब्लंट के साथ) मेरी ‘गिल्टी प्लेज़र’ बनी हुई हैं, मुझे यह बहुत पसंद है कि डिज़्नी का यह स्टेज शो फ़िल्म को बस दोहराने के बजाय किताबों के पात्रों और प्रसंगों को पेश करता है—और उन्हें Downton Abbey के जूलियन फ़ेलोज़ ने रूपांतरित किया है।

जोसेफ मिल्सन, एमी ग्रिफ़िथ्स और कंपनी Mary Poppins में। फ़ोटो: जोहान पर्सन सौभाग्य से इसमें रिचर्ड एम और रॉबर्ट बी शेरमैन के फ़िल्म वाले ज़्यादातर गीत हैं, जिन्हें नई कथा-रेखा में ढाल दिया गया है—और उन्हें जॉर्ज स्टाइल्स व एंथनी ड्रू के नए गानों ने सहजता से पूरा किया है (जिनके अपने म्यूज़िकल्स में Soho Cinders भी शामिल है, जो इस समय चैरिंग क्रॉस थिएटर में चल रहा है)। एक कार्टून दुनिया की सैर का परिचय बनने के बजाय, “Jolly Holiday” पार्क की एक धूसर-उदास सैर को चकाचौंध टेक्नीकलर में बदल देता है, जबकि “Supercalifragilisticexpialidocious” एक शाब्दिक “टॉकिंग शॉप” की यात्रा से निकलता है, जहाँ बातचीत के लिए अक्षर खरीदे जाते हैं। इसकी अध्यक्षता मिसेज़ कॉरी करती हैं—किताबों में बार-बार लौटने वाला चरित्र, लेकिन फ़िल्म में बस क्षणिक मौजूदगी; यहाँ वे वेस्ट इंडीज़ की महिला हैं और शो की एकमात्र प्रमुख रंगीन (क्लर) पात्र, जिन्हें मलिंडा पैरिस ने शानदार ढंग से निभाया है।

Step in Time - ज़िज़ी स्ट्रैलन और Mary Poppins की कास्ट। फ़ोटो: जोहान पर्सन

हालाँकि, कुल कहानी-धारा वही रहती है: मैरी पॉपिन्स अचानक जॉर्ज और विनिफ्रेड बैंक्स के घर उतरती हैं, ताकि उनके दो शरारती बच्चों—जेन और माइकल—की देखभाल कर सकें; जिस रात मैंने देखा, उन्हें नूआला पेबरडी और फ़्रेड विल्कॉक्स ने बेहद प्यारे ढंग से निभाया। रोमांचों की एक श्रृंखला के जरिए माता-पिता और बच्चे, दोनों काम और केवल पैसे कमाने के बजाय परिवार और मस्ती की अहमियत सीखते हैं—ऐसा संदेश जो हेज़ फंड्स और नवउदारवादी पूँजीवाद के इस दौर में भी गूंजता तो है, भले ही बहुत बारीकी से देखने पर टिक न पाए। दयालुता और करुणा की एक रहस्यमय प्रतीक के रूप में, दिग्गज पेटुला क्लार्क (जो आज 87 की हो रही हैं) बार-बार बर्ड वुमन बनकर प्रकट होती हैं और पक्षियों को दाना डालने के लिए “tuppence a bag” माँगती हैं—यही शो का नैतिक हृदय है।

पेटुला क्लार्क बर्ड वुमन के रूप में। फ़ोटो: जोहान पर्सन

ह्यू वैनस्टोन और नताशा कैट्ज़ की लाइटिंग तथा ल्यूक हॉल्स की प्रोजेक्शन्स के साथ, बॉब क्रॉली का बेहद खूबसूरत सेट और कॉस्ट्यूम डिज़ाइन किताबों की चित्रावली से प्रेरणा लेता है—जिसमें चेरी ट्री लेन पर बैंक्स परिवार के घर के लिए एक सुंदर ‘पॉप-अप’ प्रभाव भी शामिल है। क्रॉली और इल्यूज़निस्ट पॉल कीव व जिम स्टाइनमेयर की बदौलत, शो जादुई प्रभावों से भरा है—खासकर वह हैरतअंगेज़ पल, जब मैरी पॉपिन्स अपने बैग से असंभव चीज़ें निकालती हैं।

चार्ली स्टेम्प (बर्ट) और Mary Poppins की कंपनी। फ़ोटो: जोहान पर्सन

जूली एंड्र्यूज़ के मीठे-से आकर्षण के बाद, ज़िज़ी स्ट्रैलन की मैरी पॉपिन्स तेज़-तर्रार और जजमेंटल हैं, लेकिन आँखों में चमक के साथ—यकीनन पी. एल. ट्रैवर्स की मूल रचना जितनी डरावनी नहीं। अपनी गर्मजोशी भरी सोप्रानो आवाज़ के साथ, वे इस भूमिका के लिए एकदम सही हैं; बल्कि, जैसा कि नए गीतों में से एक कहता है, “practically perfect”। अपने करिश्मे और एक्रोबैटिक ऊर्जा के साथ, चार्ली स्टेम्प बर्ट के रूप में दमकते हैं—यह चुलबुला सर्वगुणसंपन्न कलाकार उनकी मुहिमों में शामिल होता है और “Step in Time” के लिए लंदन की छतों पर होने वाला शो-स्टॉपर चिमनी-स्वीप रूटीन लीड करता है। बर्ट के पास अपना भी जादू है और एक मेटा-थिएट्रिकल टच में, वह कहानी को आगे बढ़ाने के लिए सीन-चेंजेस को मानो जादू से रच देता है।

ज़िज़ी स्ट्रैलन और बच्चे। फ़ोटो: जोहान पर्सन

बेहद मज़बूत कास्ट का हिस्सा बनकर, जोसेफ मिल्सन मिस्टर बैंक्स के रूप में शानदार हैं—एक कड़े-स्वभाव बिज़नेसमैन से पतंग उड़ाने वाले फैमिली मैन में उनका रूपांतरण असरदार है—जबकि एमी ग्रिफ़िथ्स मिसेज़ बैंक्स के रूप में जीत लेने वाला परफॉर्मेंस देती हैं, जो पारंपरिक पत्नी-धर्म निभाने और खुद के प्रति सच्चे रहने के बीच फँसी हैं। वयोवृद्ध म्यूज़िकल थिएटर स्टार क्लेयर मूर बेहद नफरत योग्य नानी, मिस एंड्र्यू के रूप में शो चुरा लेती हैं, जो शरारती बच्चों को “brimstone and treacle” से सज़ा देती हैं—किताबों में मैरी पॉपिन्स की कई बार आने वाली कट्टर दुश्मन।

टुकड़ों-टुकड़ों वाली प्लॉट के बावजूद, रिचर्ड आइयर के निर्देशन में यह प्रोडक्शन कहीं भी ढीला नहीं पड़ता। मैथ्यू बॉर्न और स्टीफ़न मियर की शानदार कोरियोग्राफी “Supercalifragilisticexpialidocious” और “Step in Time” के बड़े, हाई-एनर्जी रूटीन से लेकर पार्क में अधिक बैले-सा अहसास देने वाले दृश्यों तक, हर जगह प्रभाव छोड़ती है। यह शायद वह कहानी न हो जो हममें से बहुतों को फ़िल्म से याद है, लेकिन यह शो मोहित करता है और आपको अपने भीतर खींच लेता है—ऐसे गीतों के साथ जो इतने लुभावने हैं कि आप खुद को साथ-साथ गुनगुनाते और ताली बजाते पाएँगे।

7 जून 2020 तक बुकिंग खुली है

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