RESEÑA: Maravilloso, @sohoplace ✭✭✭

Mark Ludmon reseña Marvellous, la historia de Neil "Nello" Baldwin, que se ha trasladado desde el New Vic Theatre en Newcastle-under-Lyme al nuevo teatro @sohoplace en Londres

Marvellous. Foto: Craig Sugden Marvellous

Teatro @sohoplace, Londres

Tres estrellas

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Marvellous, la adaptación teatral de la historia real de Neil "Nello" Baldwin, fue un éxito cuando se estrenó en el New Vic Theatre en Newcastle-under-Lyme en Staffordshire. Baldwin, originario de la vecina Stoke-on-Trent, es una leyenda local en el área después de una colorida carrera que lo llevó de ser un anfitrión autoproclamado de los novatos en la Universidad de Keele y un cazador de autógrafos persistente a payaso de circo y encargado de utilería para el club de fútbol Stoke City. Negándose a ser descartado por tener dificultades de aprendizaje, perseveró con terquedad y sin preocuparse por lo que pensaban de él. Es una historia inspiradora, que ya se ha contado en una película protagonizada por Toby Jones y en la propia autobiografía de Baldwin, pero, enraizada en Stoke, el espectáculo pierde algo de su resonancia y significado al ser transportado a Soho.

Con el amor de Baldwin por el clown y los disfraces, la producción se basa en una comedia que es descaradamente amplia y slapstick, deleitándose en su teatralidad anárquica. Un excelente reparto de siete actores comparte la narrativa, liderado por Michael Hugo en una sólida actuación como "el verdadero Neil". Suzanne Ahmet se destaca como la madre de Neil, mientras que Gareth Cassidy impresiona con sus acentos e impersonaciones. Pero esta es una pieza de conjunto, por lo que sería incorrecto no mencionar también a Shelley Atkinson, Alex Frost, Jerome Marsh-Reid y Daniel Murphy.

Marvellous. Foto: Craig Sugden

Dirigido por Theresa Heskins, con dirección de movimiento de Beverley Norris-Edmunds, el espectáculo rara vez se detiene en su ritmo frenético y lleno de diversión, llenando amplísimamente el espacio en la rotonda del nuevo teatro @sohoplace. Escrito por Baldwin con su amigo de toda la vida Malcolm Clarke, es una fábula estimulante sobre un hombre de clase trabajadora que desafía las expectativas para cumplir sus sueños pero, reubicado de Stoke a Soho donde el personaje principal no es una celebridad local, la historia no resiste a demasiada escrutinio. Como Baldwin mismo, la obra evita activa y abiertamente explorar cualquiera de las preguntas más oscuras y serias que la historia podría presentar. ¿Está Neil siendo explotado por personas que se aprovechan de su buena disposición para trabajar por un salario bajo o incluso gratis? ¿Dónde se traza la línea entre reírse de alguien porque es gracioso y reírse de él porque es diferente? ¿Por los estándares de hoy en día, es realmente tan lindo que alguien llegue a la puerta de la casa de una celebridad y exija un autógrafo como Neil hace en ocasiones? Y ¿alguien más se saldría con la suya haciéndose pasar por un vicario para acceder a personas y lugares? Pero estas reservas parecen mezquinas y malintencionadas frente a la deliberadamente ligera representación de la positividad, el coraje y la determinación de Baldwin de ver lo mejor en las personas.

Marvellous se presenta en el teatro @sohoplace en Londres hasta el 26 de noviembre de 2022.

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https://britishtheatre.com/sohoplace-to-open-with-transfer-of-young-vics-marvellous-in-october/