REZENSION: Wunderbar, @sohoplace ✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert Marvellous, die Geschichte von Neil „Nello“ Baldwin, die vom New Vic Theatre in Newcastle-under-Lyme zum neuen @sohoplace theater in London gewechselt ist.

Wundervoll. Foto: Craig Sugden Wundervoll

@sohoplace Theater, London

Drei Sterne

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Marvellous, die Bühnenadaption der wahren Geschichte von Neil „Nello“ Baldwin, war ein Erfolg, als sie im New Vic Theatre in Newcastle-under-Lyme in Staffordshire uraufgeführt wurde. Baldwin, aus dem benachbarten Stoke-on-Trent, ist in der Gegend eine Legende nach einer bunten Karriere, die ihn vom selbsternannten Begrüßer der Erstsemester an der Keele University zu einem hartnäckigen Autogrammjäger, Zirkusclown und Zeugwart beim Fußballverein Stoke City führte. Er weigerte sich, aufgrund seiner Lernschwierigkeiten abgeschrieben zu werden, und beharrte aus reiner Sturheit, ohne sich darum zu kümmern, was die Leute von ihm hielten. Es ist eine inspirierende Geschichte, die bereits in einem Film mit Toby Jones erzählt wurde und in Baldwins eigener Autobiografie, aber in Stoke verwurzelt, verliert die Show etwas von ihrer Resonanz und Bedeutung, wenn sie nach Soho transportiert wird.

Mit Baldwins Liebe zum Clownsein und zur Verkleidung setzt die Produktion auf unverschämt breiten und Slapstick-Komödie, die sich in ihrer anarchischen Theatralik sonnt. Ein hervorragendes Ensemble von sieben Schauspielern teilt sich das Erzählen der Geschichte, angeführt von Michael Hugo in einer starken Darstellung als „der echte Neil“. Suzanne Ahmet ragt als Neil's Mutter hervor, während Gareth Cassidy mit seinen Akzenten und Nachahmungen beeindruckt. Aber das ist ein Ensemble-Stück, daher wäre es falsch, Shelley Atkinson, Alex Frost, Jerome Marsh-Reid und Daniel Murphy nicht zu erwähnen.

Wundervoll. Foto: Craig Sugden

Unter der Regie von Theresa Heskins und mit Bewegungsregie von Beverley Norris-Edmunds lässt die Show selten ihr hektisches, spaßgeladenes Tempo nach, füllt den Raum in der Runde im neuen @sohoplace Theater reichlich aus. Geschrieben von Baldwin mit seinem langjährigen Freund Malcolm Clarke, ist es ein erhebendes Märchen über einen Arbeiter, der die Erwartungen übertrifft, um seine Träume zu verwirklichen, aber aus Stoke nach Soho verlegt, wo die Hauptfigur kein lokaler Prominenter ist, hält die Geschichte nicht allzu viel kritischer Überprüfung stand. Wie Baldwin selbst vermeidet das Stück aktiv und offen, ernstere, dunklere Fragen zu stellen, die die Geschichte vielleicht aufwerfen könnte. Wird Neil von Leuten ausgenutzt, die seine gutherzige Bereitschaft, für wenig oder kein Geld zu arbeiten, ausnutzen? Wo ist die Grenze zwischen dem Lachen über jemanden, weil er lustig ist, und dem Lachen, weil er anders ist? Nach heutigen Maßstäben, ist es wirklich so niedlich, wenn jemand unangemeldet vor der Tür eines Prominenten steht und ein Autogramm verlangt, wie Neil es gelegentlich tut? Und würde es jemand anderem erlaubt werden, sich ein Priesterkragen anzulegen und als Vikar auszugeben, um Zugang zu Menschen und Orten zu bekommen? Aber diese Vorbehalte erscheinen kleinlich und bösartig angesichts der bewusst leichtherzigen Darstellung von Baldwins Positivität, Mut und Entschlossenheit, das Beste in den Menschen zu sehen.

Marvellous läuft bis zum 26. November 2022 im @sohoplace Theater in London.

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https://britishtheatre.com/sohoplace-to-open-with-transfer-of-young-vics-marvellous-in-october/