RESEÑA: Iolanthe con elenco masculino, Teatro de Richmond ✭✭✭✭✭

Julian Eaves reseña la producción de Todos Hombres de Sasha Regan de Iolanthe de Gilbert y Sullivan en el Teatro de Richmond como parte de una gira por el Reino Unido.

Iolanthe de todos hombres de Sasha Regan - Las Hadas. Foto: Harriet Buckingham Iolanthe

Teatro de Richmond (Gira por el Reino Unido)

17 de mayo de 2018

5 Estrellas

Detalles de la Gira

Gilbert y Sullivan, como los pobres, siempre estarán con nosotros.  Al menos, lo harán si el ejército de rejuvenecedores de G&S se sale con la suya: a lo largo y ancho de estas islas, y mucho más allá, talentos grandes y aún mayores han estado ocupados durante algunos años en eliminar las telarañas de la Savoy Opera Co., para relanzar las operetas ligeras del dúo de mediados de la época victoriana de maneras que se adapten más a los gustos modernos.

Actualmente, una de las principales defensoras de este auténtico renacimiento de la ópera bufonesca 'a la inglesa' es la propietaria del teatro, productora y directora, Sasha Regan, y su equipo incansable de su inextinguible Union Theatre en SE1.  De ese crisol de reinvención han surgido una serie de producciones brillantemente repensadas de 'The Pirates of Penzance', 'El Mikado', 'HMS Pinafore', y ahora, de gira por teatros mucho más grandes y venerables, la joya más dulce hasta el momento, 'Iolanthe'.  Cuando hizo una parada en el atractivo lugar casi contemporáneo en Richmond Green, tuve la suerte de asistir para echar un vistazo.

Iolanthe de todos hombres de Sasha Regan. Foto: Harriet Buckingham Ahora.  Ha habido algo de 'conversación' sobre el enfoque preferido de Regan: ella está desafiando la tendencia de emplear más y más mujeres en papeles de interpretación en el teatro, y ha reimaginado estas obras completamente para hombres.  ¡Qué chocante!  Como ejercicio de High Camp, ver a los muchachos cantando sus partes de tenor-barítono-bajo, y luego también subiendo a los registros de falsete de alto-mezzo-y... casi imposible de imaginar... soprano coloratura, es algo digno de contemplar, eso es seguro.  Debo decir que enfrenté por primera vez este conjunto rico en testosterona con cierta inquietud cuando vi 'Pinafore' en el Hackney Empire no hace mucho tiempo.  Pero rápidamente fui conquistado por... bueno, ¿por qué?  Todavía estoy tratando de descifrar qué fue, qué es, acerca de este método inusual de montar estas operetas que tiene tal atractivo, tal encanto, y tal... ¿belleza?

Es difícil de precisar.  No importa.  Mientras lucho con tales imponderables estéticos, estoy feliz - estuve feliz este jueves - de sentarme cómodamente en un espléndido teatro de Matcham, y de ser transportado por una producción de tal gracia inefable, tal ligereza, tal simplicidad inocente y encantadora, todo presentado con meticulosa atención al detalle del texto - y de la partitura - que apenas podría imaginar verlo hecho de otra manera, tan convincente, tan inapelablemente 'correcto' parecía todo.  ¡Qué magia!

Iolanthe de todos hombres de Sasha Regan - Los Nobles Foto: Harriet Buckingham

Central en todo esto es el gran elenco.  Esto no es una ópera cómica de línea delgada: una robusta compañía de 16 llena el escenario casi vacío, y, una vez que la impresionante coreografía de Mark Smith (cargada de gestos desde Bournonville a Massine hasta Petit a Hermes Pan y Gene Kelly) se pone en marcha, es fácil ver por qué: se necesita todo el espacio para que estos chicos se muevan.  Y se mueven, en formas y arreglos de una deslumbrante precisión y belleza sin esfuerzo que es absolutamente imposible no quedar instantáneamente conquistado por ellos.  Todo esto ocurre en la 'obertura' inteligentemente presentada, y desde ese punto nos convertimos en sus cautivos dispuestos, felices de que hagan lo que quieran con nosotros.

Y, sin embargo, tal vez el secreto residirá también en otro departamento: desde la pronunciación inicial de la extraordinaria subestimada frase de apertura de cámara de Richard Baker hasta el preludio del Acto 1, una línea que podría salir de uno de los compositores más pintorescos del siglo XIX de entretenimientos de teclado decentes para el talentoso aficionado en casa, somos atraídos - ¡más bien, atrapados! - en un mundo de introspección sin aliento; se nos presenta la delicada y preciosa 'verdad' que subyace a las bromas que están a punto de estallar a nuestro alrededor.  Entonces, cuando los muchachos irrumpen en el oscuro salón, agitando pequeñas linternas de mano, y saltando como niños traviesos, vestidos como amigos de principios del siglo XX en el sorprendentemente apropiado diseño de Stewart Charlesworth - siempre iluminados a la perfección más fascinante por la vibrante iluminación de Tim Deiling, en resumen, como las 'hadas', cuando esto sucede, ya estamos totalmente de su lado y listos, dispuestos a aceptar y absorber cualquier tipo de caos estrafalario que puedan lanzarnos.

All Male Iolanthe de Sasha Regan. Foto: Harriet Buckingham

Encabezando el ataque de los sobrenaturales está Richard Russell Edwards como una Reina de las Hadas al estilo de la Dra. Hilda Brackett - con una voz magnífica.  De hecho, toda la compañía es vocalmente muy fuerte.  Christopher Finn es una digna y estoica Iolanthe, y podría estar igual de cómodo en ópera seria, tanto que habita el núcleo trágico del papel.  Joe Henry, Dominic Harbison y Lee Greenaway interpretan a Phyllis, Celia y Leila con igual destreza, con voces tan ligeras y claras, fusionándose con esas características y emocionantes armonías que solo las voces altas en concierto pueden lograr, realmente olvidas completamente qué género son: son puramente maravillosos y asombrosos, y eso es todo lo que uno necesita saber.  Puenteando la brecha entre dos mundos, como el semiinmortal Strephon, está el interesante Richard Carson, cuyas credenciales genuinas del West End suenan fascinantemente diferentes en esta multitud, marcándolo audiblemente como algo de otro nivel por completo.  Eso no le impide hacer de su dúo en el Acto 2 con Phyllis un evento de deleite conmovedor.

Enfrentados a estos revellianos apolíneos están los terrenos terrenales de los pares del reino, encabezados por el notablemente joven, pero deslumbrantemente 'en punto' Lord Chancellor de Alastair Hill (y hace su relato de pesadilla en el Acto 2 - con justicia - uno de los aspectos más destacados de esta producción sublime).  Adam Pettit hace un Lord Tolloller de tono claro, y Michael Burgen - que parece no tener límites para lo que puede asumir - es un perfecto Lord Mountararat: sus escenas juntos son pura dicha.  Un atractivo sexual impresionante - y una fina, casi Chippendale-esca - sincronización cómica emana del factor wow del bajo de Duncan Sandilands.  Y el resto del conjunto comprende las fuerzas inquietas brillantes y omnipresentes de Benjamin Mundy, Reece Budin, Jack Hinton, Daniel Miles, Sam Kipling y James Gulliford.

En el fondo, sin embargo, esta es una producción que entiende justo qué obra maestra es la partitura, y nada, absolutamente nada se hace para hacer otra cosa que mostrarla en su mejor efecto.  La primera mitad es terriblemente emocionante, pero es después del intervalo cuando los auténticos fuegos artificiales se desatan.  Y las voces juveniles del elenco, especialmente en un teatro tan bien elegido, con una acústica tan divina, suenan claras como una campana, con el simple acompañamiento del piano permitiendo que cada nota se escuche.  Y - incluso más importante - cada sílaba nítida y fresca del libretto locamente inteligente y bien hecho de Gilbert es capaz de brillar y centellear en el aire, como tantos lustres de cristal en un salón de baile de Westminster.  El efecto total es fascinante y nada menos que un triunfo.  Ve y enamórate de esta producción celestial de una de las mejores obras del escenario musical británico.

DETALLES DE LA GIRA DE IOLANTHE TODO HOMBRE