ENTREVISTA: Matthew Roberts de Bread and Butter Productions

Tras cosechar un gran éxito en el Festival Fringe de Edimburgo el año pasado con su obra CANOE (que después se trasladó al Kings Head Theatre de Londres), Paul T. Davies charla con el creador teatral Matthew Roberts sobre su nuevo espectáculo del Fringe, TEACH, el poder del drama y las lecciones que cambian vidas.

PTD: Empecemos por TEACH, especialmente por las inspiraciones que hay detrás. El eslogan del espectáculo es: «La LECCIÓN que le cambió la vida, una ESCUELA entre lucha y conflicto, un GOBIERNO que recorta como un cuchillo». Sin desvelar demasiado, porque mi intención es reseñar el montaje, ¿cuáles fueron las influencias y los motivos que te llevaron a escribir la obra? MR: Llevo más de 16 años dando clase, y la compañía se llama Bread and Butter porque la docencia es mi sustento, lo que me permite crear teatro… ¡y plantarme en Edimburgo durante todo agosto! Pero en los últimos tres años han empezado a cambiar cosas para mí, a nivel personal. Me han cambiado —no por elección, sino por los recortes— de profesor de Drama a profesor de Inglés. Como a tantos docentes, me estoy replanteando mi lugar en el sistema, pero sigo disfrutando del oficio y de la comunicación de la enseñanza, y del entusiasmo de mi alumnado. Un punto de inflexión fue leer el libro How To Survive in Teaching Without Imploding, Exploding and Walking Away de la Dra. Emma Kell. Me habló directamente, me voló la cabeza y, como le dije a mi directora, Helen Tennison, había una estructura de tres partes para el monólogo que estoy creando: implosionar, explotar, ¡marcharse! Además, se sitúa específicamente con un Gobierno del Reino Unido y en una escuela en Inglaterra, pero al ser concreto encuentras muchísimas cosas universales. PTD: Ya has recibido respuestas tremendamente positivas de académicos del ámbito educativo sobre lo que has escrito; cuéntanos más. MR: Pues me han pedido que presente en una conferencia de educación el 14 de SEPT, invitado por la Dra. Emma Kell, y el epílogo de TEACH aparecerá en un nuevo libro,  What They Didn’t Tell You On Your PGCE de la Dra. Sarah Mullen. Así que me entusiasma que haya tanto interés por parte de la profesión, pero también insisto en que no hace falta ser docente para disfrutar de la obra: ¡todos hemos tenido clases y profesores que nos cambiaron la vida! PTD: El año pasado tuviste un gran éxito con Canoe, un unipersonal en el que interpretabas a tres personajes, sobre la paternidad gay y la pérdida de un hijo. Esto parece una obra distinta; ¿fue deliberado, querías crear algo muy diferente a la anterior? MR: Canoe fue una experiencia muy gratificante, y fue más allá de ser una historia sobre paternidad gay para hablar de crianza y pérdida; muchísima gente del público conectó con la obra porque había vivido el duelo. Era una historia que sentía la necesidad de contar, y con TEACH me pasa lo mismo. Escribo desde una necesidad, una urgencia, por contar esa historia concreta. Mi enfoque siempre es entretener: hacerles reír, hacerles llorar, hacerles pensar. Y cuando colaboras con gente tan buena como Helen Tennison, que está en tu misma sintonía, tienes que entregarte a la experiencia.

PTD: ¿Estoy en lo cierto al pensar que TEACH no es específicamente una obra LGBTQ? MR: Soy un escritor gay. Lo digo abiertamente. El atractivo de TEACH está en su humanidad.

Gay. Hetero. Try. Bi. Trans. Lesbiana. La obra trasciende la sexualidad en la medida en que habla de seguir el latido de tu corazón: vivir la vida que has imaginado. La sexualidad forma parte de nuestra humanidad.

Del mismo modo que Canoe trata sobre la familia. Sin duda tiene temáticas LGBTQ, pero no va a quedarse colgada en una percha queer dentro del armario.

PTD: ¿También has enseñado inglés como lengua extranjera? MR: Sí, TEFL en China. En una zona de desarrollo económico en Qingdao, donde se celebraron los deportes acuáticos de los Juegos Olímpicos cuando Pekín fue sede. Mi idealismo era: si podía hacerlo allí, ¡podía hacerlo en cualquier parte! La pobreza que vi fue espantosa. Pero fue un sueño hecho realidad viajar al templo Shaolin, ver los Guerreros de Terracota y también Shanghái, y Qufu (la tumba de Confucio). PTD: Para quienes, como yo, hemos llegado tarde a tu trabajo —perdona por ello—, cuéntanos sobre algunas de tus obras anteriores y las que crees que han sido importantes para formarte como escritor e intérprete. Supongo que la primera que supuso un enorme desarrollo personal para mí fue Sunny Runny  Runcorn en 2015. Me crié en Runcorn, y había una web repugnante que decía que era uno de los peores lugares para vivir; demonizaba a su gente, ¡así que yo los humanicé! También me siento inmensamente orgulloso de Fuck 18,  que creé cuando la ley estaba a punto de cambiar y de igualar la edad de consentimiento entre personas gays y heterosexuales. La diputada Ann Keen, que logró esa igualdad en la edad de consentimiento, vino a ver la obra y eso significó muchísimo para mí. Y me encanta Turkey Tinsel, que estoy planeando recuperar más adelante este año, ¡así que estad atentos! PTD: ¡También actúas este año en Edimburgo! MR: Así es, en Bitch Antigone, producida por Out Cast Theatre, que el año pasado produjo The Importance of Being Earnest as Performed by Three Fucking Queers and A Duck, ¡así que puedes imaginarte lo irreverente y salvaje que va a ser! PTD: Por último: tus mejores consejos para sobrevivir a Edimburgo. MR: 1. Comer bien y dormir bien.

2. Tener objetivos personales y profesionales muy claros para tu tiempo allí.

3. Sacar tiempo para ver espectáculos e inspirarte con el trabajo de los demás.

  TEACH tiene dos preestrenos antes del Fringe en Londres, en The Centre 17 La obra se presenta en el Festival Fringe de Edimburgo, RESERVA AQUÍ Bitch Antigone se puede RESERVAR AQUÍ Visita nuestra página del Fringe de Edimburgo