INTERVIEW: Matthew Roberts von Bread and Butter Productions

Nachdem er im vergangenen Jahr beim Edinburgh Fringe Festival mit seinem Stück CANOE einen riesigen Erfolg gefeiert hat (das anschließend ins King’s Head Theatre in London transferierte), spricht Paul T. Davies mit dem Theatermacher Matthew Roberts über seine neue Fringe-Produktion TEACH, die Kraft der Dramatik und die Lektionen, die Leben verändern.

PTD: Starten wir mit TEACH – vor allem mit den Inspirationen dahinter. Dein Slogan für die Show lautet: „Die LEKTION, die sein Leben veränderte, eine SCHULE im Kampf und in Zwietracht, eine REGIERUNG, die mit dem Messer kürzt.“ Ohne zu viel zu verraten – ich möchte die Show ja rezensieren – welche Einflüsse und Gründe gab es für dich, dieses Stück zu schreiben? MR: Ich unterrichte seit über 16 Jahren, und die Compagnie heißt Bread and Butter, weil das Unterrichten mein Brot und Butter ist – es ermöglicht mir, Theater zu machen und mich für den ganzen August nach Edinburgh abzusetzen! Aber in den letzten drei Jahren hat sich für mich persönlich einiges verändert. Ich bin – nicht aus freien Stücken, sondern wegen Kürzungen – vom Drama-Lehrer zum Englischlehrer gewechselt. Wie viele Lehrkräfte hinterfrage ich meinen Platz im System, liebe aber weiterhin das Handwerk und die Kommunikation des Unterrichtens sowie den Enthusiasmus meiner Schüler*innen. Ein Auslöser war die Lektüre des Buchs How To Survive in Teaching Without Imploding, Exploding and Walking Away von Dr Emma Kell. Das hat mich angesprochen, mir den Kopf geöffnet, und wie ich meiner Regisseurin Helen Tennison sagte: Es gab eine dreiteilige Struktur für den Monolog, den ich entwickle – Implodieren, Explodieren, Weggehen! Es geht außerdem ganz konkret um eine britische Regierung und eine Schule in England – aber gerade durch diese Konkretheit findet man viele universelle Wahrheiten. PTD: Du hast für deine bisherigen Texte bereits großartige Reaktionen aus der Bildungsforschung bekommen – erzähl uns mehr darüber. MR: Nun, ich wurde von Dr Emma Kell eingeladen, am 14. SEPTEMBER auf einer Bildungskonferenz zu präsentieren – und der Epilog von TEACH wird in einem neuen Buch erscheinen,  What They Didn’t Tell You On Your PGCE von Dr Sarah Mullen. Ich freue mich sehr, dass es aus dem Berufsstand so viel Interesse am Stück gibt. Zugleich betone ich: Man muss keine Lehrkraft sein, um das Stück zu schätzen – wir alle hatten Unterricht und Lehrer*innen, die unser Leben verändert haben! PTD: Du hattest letztes Jahr einen großen Erfolg mit Canoe – einer Solo-Show, in der du drei Figuren gespielt hast, über schwules Elternsein und den Verlust eines Kindes. Das hier wirkt wie ein anderes Stück. War das Absicht – wolltest du bewusst etwas ganz anderes als beim letzten Mal machen? MR: Canoe war eine unglaublich bereichernde Erfahrung, und es ging über eine Geschichte übers schwule Elternsein hinaus – es ging um Elternschaft und Verlust. Und sehr, sehr viele Menschen im Publikum haben sich mit dem Stück verbunden, weil sie selbst Trauer erlebt hatten. Es war eine Geschichte, die ich unbedingt erzählen musste – und bei TEACH ist es genauso. Ich schreibe aus einem Bedürfnis heraus, aus einer Dringlichkeit, genau diese Geschichte zu erzählen. Mein ganzer Ansatz ist: unterhalten, sie zum Lachen bringen, sie zum Weinen bringen, sie zum Nachdenken bringen. Und wenn man mit richtig guten Leuten wie Helen Tennison zusammenarbeitet, die auf derselben Wellenlänge sind, dann muss man sich der Erfahrung ganz hingeben.

PTD: Liege ich richtig mit der Annahme, dass TEACH nicht ausdrücklich ein LGBTQ-Stück ist? MR: Ich bin ein Autor, der schwul ist. Damit gehe ich offen um. TEACH überzeugt durch seine Menschlichkeit.

Schwul. Hetero. Versuchen. Bi. Trans. Lesbisch. Das Stück überwindet Sexualität insofern, als es darum geht, dem Takt des eigenen Herzens zu folgen – um das Leben zu leben, das man sich vorgestellt hat. Sexualität ist Teil unserer Menschlichkeit.

So wie Canoe von Familie handelt. Es hat definitiv LGBTQ-Themen, aber es wird nicht in irgendeine Queer-Schublade im Schrank gesteckt.

PTD: Du hast auch Englisch als Fremdsprache unterrichtet? MR: Ja, TEFL in China. In einer wirtschaftlichen Entwicklungszone in Qingdao – dort fanden die Wassersportwettbewerbe der Olympischen Spiele statt, als Peking Gastgeber war. Mein Idealismus war: Wenn ich es dort schaffe – schaffe ich es überall! Die Armut, die ich gesehen habe, war erschütternd. Aber es war ein wahr gewordener Traum, zum Shaolin-Tempel zu reisen, die Terrakotta-Armee zu sehen und nach  Shanghai – Qufu (Konfuzius’ Grab) zu fahren. PTD: Für Leute wie mich, die deine Arbeit erst spät entdecken – Entschuldigung dafür –, erzähl uns von einigen deiner früheren Stücke und denen, die dich als Autor und Performer besonders geprägt haben. Ich glaube, das erste, das für mich eine enorme persönliche Entwicklung bedeutete, war Sunny Runny  Runcorn im Jahr 2015. Ich bin in Runcorn aufgewachsen, und es gab diese abscheuliche Website, die behauptete, es sei einer der schlimmsten Orte zum Leben – sie hat die Menschen dort regelrecht dämonisiert, also habe ich sie humanisiert! Ich bin auch unheimlich stolz auf Fuck 18,  das ich geschaffen habe, als das Gesetz kurz davorstand, geändert zu werden und das Schutzalter für schwule und heterosexuelle Menschen angeglichen werden sollte. Die Abgeordnete Ann Keen, die diese Gleichstellung des Schutzalters durchgesetzt hat, kam, um das Stück zu sehen – das bedeutete mir unglaublich viel. Und ich liebe Turkey Tinsel, das ich später in diesem Jahr wiederaufnehmen möchte – also haltet Ausschau danach! PTD: Du spielst dieses Jahr auch in Edinburgh! MR: Ja, tue ich – in Bitch Antigone, produziert von Out Cast Theatre. Die haben letztes Jahr The Importance of Being Earnest as Performed by Three Fucking Queers and A Duck produziert – ihr könnt euch also vorstellen, wie respektlos und wild das werden wird! PTD: Zum Schluss: Deine Top-Tipps, um Edinburgh zu überleben! MR: 1. Gut essen und gut schlafen.

2. Setz dir sehr klare persönliche und berufliche Ziele für deine Zeit dort.

3. Nimm dir Zeit, Shows zu sehen und dich von der Arbeit anderer inspirieren zu lassen!

  TEACH hat zwei Pre-Fringe-Previews in London im The Centre 17 Das Stück läuft beim Edinburgh Fringe Festival, HIER BUCHEN Bitch Antigone kann HIER GEBUCHT WERDEN Besucht unsere Edinburgh-Fringe-Seite