ENTREVISTA: Jess Parker, quien exploró todas las facetas, desde el elenco hasta la parte creativa en el exitoso espectáculo Avenida Q.

Pocas personas habrían adivinado que Avenue Q vencería a Wicked en el Premio Tony al Mejor Musical. Jess Parker no se dio cuenta en ese momento, pero su carrera se entrelazaría con el mundo de la enseñanza de títeres, inspirando a otros.

Jessica Parker y Stephen Arden en Avenue Q. Foto: Matt Martin Originalmente comenzaste tu vida en el teatro en el escenario, ¿qué te llevó al mundo del teatro?

Ver 'Cats' en el Teatro New London cuando tenía 7 años. Fue mi primera experiencia en el West End y me senté en la primera fila. El momento en que vi lo que el cuerpo humano podía hacer para replicar un animal, cantar y bailar al mismo tiempo, me dejó impresionada. Aún recuerdo tan vívidamente las lágrimas cayendo por mi rostro mientras el elenco hacía su reverencia final. Quedé asombrada. Entonces supe que era simplemente lo que TENÍA que hacer. Estar involucrada en esta increíble industria parecía un destino que aún debía descubrir.

Luego te trasladaste a roles más creativos en las producciones. ¿Qué te inspiró para hacer esta transición y en qué consistió la transición? Durante mi primer año en el elenco de Avenue Q en 2014, hubo una clara necesidad de un papel creativo dentro del tour y la producción. Tengo una relación increíble con Sell a Door (Productores) y Cressida Carré (Directora y Coreógrafa), ya que ya había trabajado con ellos durante un par de años en otras producciones en ese momento.

Siempre he sido una persona meticulosa, y al trabajar en espectáculos, era el detalle del valor de producción - y mantenerlo lo que me interesaba. Me convertí en Directora Residente el año siguiente y encontré mi vocación creativa en ese sentido. Estaría en las bambalinas durante el espectáculo, trabajando junto al equipo de gestión de escenario y departamentos técnicos. Instalaba al elenco en nuestros lugares semanales y montaba/re-montaba números de acuerdo. Mantendría la manipulación de títeres, y dirigiría ensayos de suplentes y representaciones, y observaría espectáculos en ocasiones que lo requerían.

La parte más difícil es mantener las relaciones con tu compañía y los compañeros del elenco, y mantener las cosas impersonales y separadas en cuanto al tiempo de 'trabajo'. Mantener el equilibrio de gestionar y respeto es algo que he aprendido a lo largo de mis años en el escenario y trabajando con tantos miembros del equipo de producción y creativos.

Desde entonces, y hasta la pandemia, he estado trabajando como Asistente y Directora Asociada y Coreógrafa en espectáculos como Jersey Boys, Six, 20th Century Boy... además de instalar los espectáculos de producción en Seabourn Luxury Cruise Liners con Belinda King Productions. También me convertí en Directora Asociada para Avenue Q en el Tour del Reino Unido 2018-19.

Jess Parker y los Osos de la Mala Idea ¿Por qué es importante el teatro para ti?

Creo que el teatro es la mejor forma de autoexpresión - e incluso como miembro del público, sin importar lo que estés viviendo en tu vida cotidiana, el teatro puede transportarte a otro lugar durante mágicas 3 horas. Provoca reflexión, autodescubrimiento, y a veces incluso desafía nuestras creencias a través de la magia de contar historias.

¿Cuál es tu parte favorita de crear un espectáculo? (¿Las audiciones, los ensayos...?)

Sabes, realmente amo el período técnico. Desde el sitz-probe cuando te da escalofríos escuchar la orquesta completa... ver el escenario por primera vez después de que la compañía de producción ha estado trabajando incansablemente día y noche... ver al elenco en vestuario - agregando esa capa final extra a sus personajes... hasta cambiar completamente tu visión de una escena o número escénico porque el diseñador de iluminación ha ideado algo tan mágico que no puedes no hacerlo!

Ver cómo cobra vida la producción en el período técnico es algo de lo que nunca me cansaré, y disfruto cada momento.

¿Cómo has mantenido la creatividad durante el confinamiento?

Bueno, siempre estoy ocupada en mi mente, siempre trabajando para construir algo para otros, o para mí misma - ya que me encanta crear nuevas ideas. Tuve la idea de un negocio al inicio del confinamiento, algo que devuelve a los sectores educativos y teatrales. ¡También he estado tomando clases de español en línea!

Taller de Títeres Parker Cuéntanos sobre tu compañía ‘Parker Puppetry’ y los brillantes talleres que tienes en marcha?

Parker Puppetry fue creado como una plataforma para la manipulación de títeres, donde puedes aprender, crear e inspirarte con ello.

Con el enfoque puesto en el uso de títeres de mano y varilla (Avenue Q/Los Muppets/Barrio Sésamo), durante el confinamiento he pasado horas y horas creando mi propio programa de estudios que es fácil y claro de seguir con ejercicios personalizados que los estudiantes pueden 'llevarse' para practicar entre sesiones.

He utilizado mis diversas habilidades como manipuladora de títeres, actriz, directora creativa, coreógrafa y docente, y lo he reunido todo en el paquete de Parker Puppetry.

Las clases del programa de estudios para adultos se llaman 'Avenues', (con mi historia con el espectáculo, es mi homenaje a Avenue Q) y cada Avenue se centra en un elemento diferente de la habilidad, permitiéndote crecer como manipulador de títeres y avanzar a habilidades intermedias.

Ahora hemos crecido una comunidad maravillosa, llena de creativos, docentes, ventrílocuos, intérpretes, artistas de voz... que ahora son parte de nuestra comunidad 'Parker Puppetry Army'. ¡Es realmente especial y se han hecho muchas nuevas amistades!

También he estado realizando talleres para el sector educativo también, incluidas Escuelas de Teatro, con práctico, fabricación de títeres de calcetín, y actuaciones de sincronización de labios con los personajes que han creado en casa. La manipulación de títeres es perfecta para niños y jóvenes adultos, ya que fomenta la creatividad, la confianza y las habilidades motoras. Pueden relacionarse y transmitir energía a través de sus personajes y es un placer ver cómo se desarrollan.

https://www.youtube.com/watch?v=s3ha4ODx-m4

A medida que salimos del confinamiento, estoy preparada y lista con todos mis títeres para ser utilizados por estudiantes durante días completos de talleres de manipulación de títeres en persona... incluyendo cursos para adultos que ofrecerán diferentes estilos de manipulación de títeres impartidos por especialistas en cada sector: mano y varilla, mano viva, trabajo en pantalla, mesa, marioneta, físico y mascote y Bunraku.

¡Y! Además de todas nuestras enseñanzas, Parker Puppetry también ofrece creativos, directores de títeres, capitanes y manipuladores de títeres para producciones de teatro/cine/televisión.

Cuando coges un títere por primera vez, ¿cómo comienzas a crear su personaje? ¿Es su movimiento, su voz...?

Entonces, normalmente encargo a un constructor que ayude a crear lo que tengo en mente - generalmente tengo una idea de un personaje, y luego se trata de darles vida. Todos los personajes tienen un elemento de mí mismo, que se ha intensificado en un personaje audaz. ¡Es como liberar tu 'dibujo animado interior' y es tan divertido!

También siempre hago un desglose de personaje, como lo haría si estuviera trabajando en un papel en el teatro o televisión. Hacer un estudio completo de personajes me ayuda a identificar partes que eventualmente ayudarán con la totalidad del personaje. ¿De dónde son? ¿Cuántos años tienen? ¿Quién es su mejor amigo? Animo a todos mis estudiantes a hacer lo mismo. Porque si TÚ no conoces al personaje por completo, ¿cómo verá y se conectará tu audiencia con ellos completamente? ¿Cuál es uno de tus mejores/más divertidos recuerdos en el escenario?

El momento más divertido que he tenido en el escenario fue cuando Stephen Arden (ahora uno de mis increíbles 'Profetíteres' y creativos para Parker Puppetry) salimos al escenario para 'Loud' en Avenue Q como Los Osos de la Mala Idea. Stephen tenía que liderar en el escenario, y luego en el primer punto de la canción donde nos miramos, saltamos y aterrizamos. Cuando Stephen aterrizó con el Oso Azul, uno de los ojos del oso simplemente se salió y comenzó a rodar por el escenario. Lo perdí. ¡Mirar a un Oso Azul con un solo ojo durante todo el número fue simplemente lo más divertido! Y Stephen no tenía NI IDEA hasta que salimos del escenario.

Este es un momento muy difícil para los nuevos graduados que comienzan en la industria. ¿Qué consejo les darías?

Mantengan firmes. La industria VOLVERÁ a su máxima potencia, y las habilidades que puedas adquirir AHORA mientras puedas, aprovechalas. Tu futuro yo te lo agradecerá. Eso incluye tal vez tomar cursos en cosas que te interesen... hobbies que puedas tener como actividad secundaria en el futuro... enseñanza de yoga, conciencia plena, belleza, diseño, interminables listas de cosas que tal vez ames, que puedes desarrollar en algo junto a tu carrera en el futuro.

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