INTERVIEW: Jess Parker, die alle Möglichkeiten erkundete, von der Besetzung bis zur Kreativität in der erfolgreichen Show Avenue Q.

Wenige hätten je gedacht, dass Avenue Q Wicked beim Tony Award für das beste Musical schlagen würde. Jess Parker erkannte es damals nicht, aber ihre Karriere würde sich mit der Welt der Puppenspielkunst verflechten und andere lehren und inspirieren.

Jessica Parker und Stephen Arden in Avenue Q. Foto: Matt Martin Sie haben Ihr Theaterleben ursprünglich auf der Bühne begonnen. Was hat Sie erstmals in die Welt des Theaters gezogen?

„Cats“ im New London Theatre zu sehen, als ich 7 Jahre alt war. Es war mein erstes West End-Erlebnis und ich saß in der ersten Reihe. Der Moment, als ich sah, was der menschliche Körper tun kann, um ein Tier nachzuahmen, gleichzeitig zu singen und zu tanzen, hat mich umgehauen. Ich erinnere mich noch so lebhaft daran, wie mir die Tränen über das Gesicht strömten, als die Besetzung sich verneigte. Ich war überwältigt. Da wusste ich, dass es einfach das war, was ich tun MUSSTE. An dieser unglaublichen Branche beteiligt zu sein, fühlte sich an wie ein Schicksal, das ich noch entdecken würde.

Sie haben dann zu kreativieren Rollen in Produktionen gewechselt. Was hat Sie dazu inspiriert, diesen Wechsel vorzunehmen und was beinhaltete der Wechsel? Während meines ersten Jahres als Teil der Besetzung von Avenue Q im Jahr 2014 gab es einen eindeutigen Bedarf an einer kreativen Rolle innerhalb der Tournee und Produktion. Ich habe eine erstaunliche Beziehung zu Sell a Door (Produzenten) und Cressida Carré (Regisseurin & Choreografin), da ich zu diesem Zeitpunkt bereits ein paar Jahre mit ihnen an anderen Produktionen gearbeitet hatte.

Ich war schon immer eine sorgfältige Person, und bei der Arbeit an Shows interessierte mich vor allem das Detail des Produktionswerts – und das Aufrechterhalten dessen. Ich wurde im folgenden Jahr Resident Director und fand meinen kreativen Ruf in dieser Hinsicht. Ich wäre während der Show in den Kulissen, arbeitete neben dem Bühnenmanagement und den technischen Abteilungen. Ich baute die Besetzung in unsere wöchentlichen Veranstaltungsorte ein und arrangierte/restaurierte Szenen entsprechend. Ich pflegte das Puppenspiel, führte Proben für die Zweitbesetzung durch und beobachtete die Show an Gelegenheiten, die es erforderten.

Das Schwierigste ist, Beziehungen mit Ihrer Truppe und den Mitdarstellern zu pflegen und alles nicht-persönlich und getrennt zu halten, wenn es um die 'Arbeits'-Zeit geht. Das Gleichgewicht zwischen Management und Respekt zu bewahren, ist etwas, das ich in meinen Jahren auf der Bühne und bei der Zusammenarbeit mit so vielen Produktionsmitarbeitern und Kreativen gelernt habe.

Seither und bis zur Pandemie habe ich als Assistentin und assoziierte Regisseurin und Choreografin an Shows wie Jersey Boys, Six, 20th Century Boy gearbeitet... zusätzlich zur Installation der Besetzungsproduktionen auf Seabourn Luxus-Kreuzfahrtschiffen mit Belinda King Productions. Ich wurde auch assoziierte Regisseurin von Avenue Q in der UK-Tour 2018-19.

Jess Parker und die Bad Idea Bears Warum ist Ihnen Theater wichtig?

Ich denke, Theater ist die beste Möglichkeit zur Selbstdarstellung – und sogar als Zuschauer, egal was man im Alltag erlebt, kann Theater einen für magische 3 Stunden an einen anderen Ort transportieren. Es weckt Gedanken, Selbstentdeckung und fordert manchmal sogar unsere Überzeugungen durch die Magie des Geschichtenerzählens heraus.

Was ist Ihr Lieblingsteil bei der Erstellung einer Show? (Die Vorsprechen, die Proben...?)

Wissen Sie, ich liebe tatsächlich die technische Phase. Vom Sitzprobe, wenn man tatsächlich Gänsehaut bekommt, weil man das vollendete Orchester hört... die Kulisse zum ersten Mal sieht, nachdem das Produktionsunternehmen unermüdlich Tag und Nacht gearbeitet hat... die Besetzung in Kostümen sieht – die zusätzliche, abschließende 'Schichtung' in ihre Charaktere bringt... oder eine Vision für eine Szene oder eine inszenierte Nummer völlig zu ändern, weil der Lichtdesigner etwas so Magisches erschaffen hat, das man nicht ablehnen kann!

Die Produktion in der technischen Phase „lebendig werden“ zu sehen, ist etwas, bei dem ich nie müde werde, und ich genieße jeden Moment.

Wie sind Sie während des Lockdowns kreativ geblieben?

Nun, in meinem Kopf bin ich immer beschäftigt, immer am Arbeiten, um etwas für andere oder für mich selbst aufzubauen – da ich es liebe, neue Ideen zu erschaffen. Ich hatte die Idee für ein Unternehmen ganz am Anfang des Lockdowns, etwas, das in die Bildungs- und Theatersektoren zurückgibt. Ich habe auch Online-Spanischkurse genommen!

Parker Puppetry Workshop Erzählen Sie uns von Ihrem Unternehmen ‚Parker Puppetry‘ und den brillanten Workshops, die Sie anbieten?

Parker Puppetry wurde als Plattform für Puppenspiel geschaffen, wo Sie Puppenspiel lernen, erschaffen und inspirieren können.

Mit dem Fokus auf Hand- und Stabpuppenspiel (Avenue Q/Die Muppets/Sesamstraße) habe ich während des Lockdowns stundenlang an meinem eigenen Lehrplan gearbeitet, der leicht und klar zu folgen ist, mit maßgeschneiderten Übungen, die die Schüler zwischen den Sitzungen „mitnehmen“ können, um zu üben.

Ich habe meine verschiedenen Fähigkeiten als Puppenspieler, Schauspielerin, Kreativdirektorin, Choreografin und Lehrerin genutzt und alles in das Paket von Parker Puppetry gepackt!

Die Lehrplanklassen für Erwachsene heißen ‚Avenues‘ (mit meiner Geschichte mit dem Show, ist es mein Hutabzug vor Avenue Q) und jede Avenue konzentriert sich auf ein anderes Element der Fähigkeit, das es Ihnen ermöglicht, als Puppenspieler zu wachsen und zu anspruchsvolleren Fähigkeiten überzugehen.

Wir haben jetzt eine wunderbare Gemeinschaft geschaffen, bestehend aus Kreativen, Lehrern, Bauchrednern, Darstellern, Synchronsprechern..., die nun Teil unserer ‚Parker Puppetry Army‘ Gemeinschaft sind. Es ist wirklich etwas Besonderes und viele neue Freundschaften wurden geschlossen!

Ich habe auch Workshops für den Bildungssektor durchgeführt, einschließlich Theater Schulen, einschließlich praktischer, Sockenpuppen Herstellung und Lippen Synchronisation, um mit ihren Charakteren aufzutreten, die sie zu Hause erstellt haben. Puppenspiel ist perfekt für Kinder und junge Erwachsene, da es Kreativität, Selbstvertrauen und motorische Fähigkeiten fördert. Sie können sich mit ihren Charakteren identifizieren und Energie durch sie fließen lassen, und es ist eine Freude zu beobachten, wie sie sich entwickeln.

https://www.youtube.com/watch?v=s3ha4ODx-m4

Während wir aus dem Lockdown herauskommen, bin ich gerüstet und bereit, mit all meinen Puppen für den Gebrauch durch die Schüler vollwertige Präsenz-Workshop-Tage über Puppenspiel anzubieten... einschließlich Erwachsenenkurse, die verschiedene Puppenspielstile anbieten, die von Spezialisten in jedem Bereich geleitet werden: Hand- und Stabpuppen, Live-Handpuppen, Bildschirmarbeit, Tischspiel, Marionetten, physisches Puppenspiel und Maskottchen sowie Bunraku.

Und! Zusätzlich zu all unseren Unterrichtungen bietet Parker Puppetry auch Kreative, Puppen-Regisseure, Kapitäne und Puppenspieler für Theater/Film/TV-Produktionen an.

Wenn Sie zum ersten Mal eine Puppe in die Hand nehmen, wie beginnen Sie, ihren Charakter zu erstellen? Ist es ihre Bewegung, ihre Stimme...?

Also beauftrage ich normalerweise einen Erbauer, um mir zu helfen, das zu machen, was ich im Kopf habe – ich habe normalerweise eine Idee von einem Charakter, und dann geht es nur darum, sie zum Leben zu erwecken. Alle Charaktere haben ein Element von mir selbst, das in einen markanten Charakter gesteigert wurde! Es ist wie das Freilassen Ihres ‚inneren Cartoons‘ und es macht so viel Spaß.

Ich mache auch immer eine Charakteranalyse, wie ich es tun würde, wenn ich an einer Rolle im Theater/TV arbeiten würde. Ich finde, eine vollständige Charakterstudie hilft mir dabei, kleine Details herauszufinden, die schließlich zum Gesamtheit des Charakters beitragen werden. Woher kommen sie? Wie alt sind sie? Wer ist ihr bester Freund? Ich ermutige alle meine Schüler, dasselbe zu tun. Denn wenn SIE den Charakter nicht in- und auswendig kennen, wie wird Ihr Publikum sie dann vollständig sehen und mit ihnen in Verbindung treten? Was ist eine Ihrer besten/lustigsten Erinnerungen auf der Bühne?

Der lustigste Moment, den ich auf der Bühne hatte, war, als ich und Stephen Arden (jetzt einer meiner großartigen ‚Puppeteachers‘ und Kreative für Parker Puppetry) für ‚Loud‘ in Avenue Q als die Bad Idea Bears auf der Bühne waren. Stephen musste die Bühne betreten, und dann schauen wir uns beim ersten Punkt im Lied an, wir springen und landen. Als Stephen mit dem Blauen Bär landete, sprang ein Auge des Bären einfach heraus und rollte über die Bühne. Ich verlor es. Einen einäugigen Blauen Bär für die gesamte Nummer anzusehen, war einfach das Lustigste überhaupt! Und Stephen hatte KEINE Ahnung, bis wir die Bühne verließen.

Dies ist eine sehr schwierige Zeit für neue Absolventen, die in die Branche einsteigen. Welchen Rat würden Sie ihnen geben?

Bleib stark. Die Branche WIRD zurückkommen, und die Fähigkeiten, die Sie JETZT erwerben können, nutzen Sie. Ihr zukünftiges Ich wird es Ihnen danken. Dazu könnte gehören, vielleicht Kurse in Dingen zu besuchen, die Sie interessieren... Hobbys, die Sie in der Zukunft als Nebenprojekt nutzen können... Yoga-Unterricht, Achtsamkeit, Schönheit, Designarbeiten, unbegrenzte Listen von Dingen, die Sie lieben könnten, und die Sie neben Ihrer Karriere in der Zukunft entwickeln können.

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