Bulevar de sueños - Dentro del nuevo Boulevard Theatre de Londres

Mark Ludmon visita el nuevo Boulevard Theatre de Londres para reunirse con sus dos directores y el elenco y equipo creativo de su primer espectáculo.

El primer espectáculo ya ha abierto en el teatro más nuevo de Londres, el Boulevard, en el corazón de Soho. El elenco del musical Ghost Quartet de Dave Malloy, Carly Bawden, Zubin Varla, Maimuna Memon y Niccolò Curradio, son los primeros en actuar ante el público en el espacio con capacidad para 165 personas que ha sido creado como parte de la remodelación de Walker’s Court, junto a Berwick Street. Toma su nombre del Boulevard Theatre, que una vez fue un lugar hermano vecino del antiguo Raymond Revuebar y un destino en sí mismo para el teatro y la comedia, incluyendo al equipo de The Comic Strip y comediantes como Eddie Izzard, hasta que cerró en 1989. Aunque el nuevo teatro ocupa un espacio similar, ha sido construido desde cero con diseños modernos de los arquitectos Soda Studio y los consultores teatrales Charcoalblue.

Boulevard Thrust Stage. Foto: Tom Lee

El moderno interior rectangular del auditorio presenta platea y balcón en un estilo inspirado en el Art Decó. Ha sido diseñado de modo que el espacio pueda rotarse tanto en la platea como en el nivel del balcón gracias a la instalación del cableado y la tecnología incorporados. La configuración permite al menos seis diseños diferentes, desde estilo transversal y de empuje hasta el montaje actual de Ghost Quartet en formato circular. Para Carly Bawden, el espacio es ideal para la “intimidad” del musical de Dave Malloy, en el que cuatro amigos cuentan sus propias historias oscuras y mágicas, impregnadas de amor, pérdida y whisky. “Es bastante perfecto para el espectáculo. Me encanta lo cerca que está todo el mundo, lo cerca que se sienten todos. Puedes prácticamente mirar a todos los espectadores directamente, lo cual es realmente emocionante como actor. Es un espacio realmente hermoso e íntimo.”

Zubin Varla y Maimuna Memon en Ghost Quartet. Foto: Marc Brenner

La configuración actual también deleita a Zubin Varla, que ama actuar en formato circular. “Puedo decir que el público se siente muy conectado con nosotros por la mirada en sus ojos, por la forma en que se inclinan hacia adelante. Hay una gran sensación de estar abrazado en un espacio como este.” La cercanía significa que cada espectador tiene su propia experiencia única, señala Maimuna Memon. “Cuando estoy actuando tan cerca de alguien, es como una ruleta dónde te sientas y qué experimentas, por lo que cada uno tendrá una experiencia diferente dependiendo de dónde estén sentados.” Mientras que los teatros proscenio tradicionales crean una distancia de cuarta pared entre los actores y el público sentado en la oscuridad, el elenco de Ghost Quartet encuentra muy diferente actuar en un espacio pequeño tan cercano a los espectadores. “Sin duda puedes ver a los espectadores,” dice Maimuna. “No hay una pared entre nosotros. Como actor, puede ser bastante intimidante, especialmente en tu primer espectáculo, mirar directamente a los ojos de un miembro de la audiencia. No sabes cómo van a reaccionar, todos van a ser diferentes, pero tratamos de darles la bienvenida tanto como podemos y esperar que lo disfruten. Aprendimos mucho de nuestra primera vista previa porque lo que este espectáculo necesita son los espectadores. A algunas personas les resulta incómodo cuando los miras directamente a la cara, pero a medida que avanza el espectáculo, comienzan a relajarse. Es tan importante que estén justo allí porque son parte integral de la historia.”

Configuración del auditorio del Boulevard Theatre para Ghost Quartet. Foto: Mark Ludmon

La intimidad del espacio del Boulevard es también parte de su atractivo para el director de Ghost Quartet, Bill Buckhurst. “Se siente realmente inmersivo de una manera positiva cuando estás viendo el espectáculo aquí. La relación entre actor y audiencia se vuelve realmente emocionante y dinámica en este espacio. Uno de los principales temas del espectáculo es la narración. Se trata del simple acto de contar historias entre todos. Así que este espacio realmente se presta muy bien para eso porque permite una experiencia realmente compartida. Realmente puedes comunicarte bien con cada miembro del público aquí porque estás tan cerca.”

Carly Bawden y Maimuna Memon en Ghost Quartet. Foto: Marc Brenner

Tener un ciclo de canciones como el primer espectáculo ha sido una gran manera de iniciar la apertura, dice Rachel Edwards, la directora artística del Boulevard. “Hay algo realmente celebratorio en la música. Así que escuchar esta fantástica música en este pequeño teatro hermoso, como una estampilla, es absolutamente emocionante.” Ha reunido un impresionante cartel para su primera temporada, con Ghost Quartet seguido del estreno en Londres de The Sunset Limited de Cormac McCarthy, dirigido por Terry Johnson, y luego una revivida de The Effect de Lucy Prebble dirigido por Anthony Nielson. Después de eso, Yaël Farber dirige Hello and Goodbye de Athol Fugard, y luego, llevando la temporada hasta noviembre de 2020, Kathy Burke dirige The Cavalcaders de Billy Roche. “Mis gustos son bastante eclécticos, así que la temporada refleja eso,” explica Rachel. “Tenemos algunas personas fantásticas atravesando la puerta, y todas son muy diferentes entre sí. Para mí, especialmente este primer año en el Boulevard, se trata de intentar traer muy buenos artistas al edificio y también de simplemente experimentar y ver qué funciona porque vamos a explotar muchas configuraciones diferentes.”

Bar del Boulevard Theatre. Foto: Billy Bolton

Junto a estas producciones, artistas principales del West End y del cabaret llevarán entretenimiento nocturno de miércoles a sábado, como Black Cat Cabaret presentado por Dusty Limits que comienza una residencia semanal desde esta noche (2 de noviembre). Otros eventos regulares incluyen la noche musical Soho Sounds: Jazz y Finale, con estrellas del teatro musical como Natasha Barnes y Fra Fee. Los domingos presentarán música, poesía y podcasts en vivo. Luego está el nuevo bar y restaurante, que está abierto desde las 8am entre semana y 10am los fines de semana hasta la 1am de lunes a sábado y 9pm los domingos - un destino en sí mismo desde el desayuno hasta cócteles nocturnos.

Restaurante del Boulevard Theatre

Hacer del Boulevard algo más que un espacio teatral era importante para Fawn James, la nieta de Paul Raymond, el fundador de Raymond Revuebar y el grupo inmobiliario más amplio de Soho Estates. Como directora de Soho Estates, que se unió hace 10 años, ella ve el Boulevard como una parte clave de su visión para mantener a Soho como un distrito de artes y entretenimiento. “Quería que hubiera un énfasis igual en diferentes aspectos del negocio, entonces somos principalmente un teatro pero puedes unirte a nosotros en el edificio desde las ocho de la mañana. Puedes desayunar, almorzar, cenar... Es un lugar para venir y tener conversaciones y explorar la creatividad. Podrías venir a ver un espectáculo y luego quedarte en el bar y tomar una bebida y charlar sobre ello, y también está el programa nocturno, así que es algo para todos, que es lo que queríamos lograr.”

Ghost Quartet estará en cartelera hasta el 4 de enero de 2020.

VISITA EL SITIO WEB DEL BOULEVARD THEATRE

https://youtu.be/b7WFIwluofY