Boulevard der Träume - Ein Blick ins neue Boulevard-Theater in London

Mark Ludmon besucht Londons neues Boulevard Theatre, um seine beiden Direktoren und die Besetzung sowie die Kreativen der ersten Show zu treffen.

Die allererste Show hat nun im neuesten Theater Londons, dem Boulevard Theatre, im Herzen von Soho eröffnet. Die Besetzung von Dave Malloys Musical Ghost Quartet, Carly Bawden, Zubin Varla, Maimuna Memon und Niccolò Curradio, sind die ersten, die vor Publikum im 165 Plätze fassenden Raum auftreten, der im Rahmen der Neugestaltung von Walker's Court neben der Berwick Street geschaffen wurde. Es hat seinen Namen vom Boulevard Theatre, das einst eine benachbarte Schwesterstätte des ehemaligen Raymond Revuebar war und selbst ein beliebtes Ziel für Theater und Komödie war, zu dem auch das Comic Strip-Team und Stand-up-Künstler wie Eddie Izzzard zählten, bis es 1989 geschlossen wurde. Während sich das neue Theater in einem ähnlichen Raum befindet, wurde es von Grund auf nach modernen Entwürfen der Architekten Soda Studio und den Theaterberatern Charcoalblue gebaut.

Boulevard Thrust Stage. Foto: Tom Lee

Der moderne Innenraum des rechteckigen Auditoriums bietet Stalls und Balkon in einem Stil, der vom Art Deco inspiriert ist. Er wurde so gestaltet, dass der Raum sowohl auf Stall- als auch auf Balkonhöhe gedreht werden kann, da alle Verkabelungen und Technologien eingebaut sind. Die Einrichtung erlaubt mindestens sechs verschiedene Konfigurationen, von Traverse und Thrust bis zur aktuellen Inszenierung von Ghost Quartet in der Runde. Für Carly Bawden ist der Raum ideal für die „Intimität“ von Dave Malloys durchgesungenem Musical, in dem vier Freunde jeweils ihre eigenen düsteren und magischen Geschichten erzählen, durchdrungen von Liebe, Verlust und Whisky. „Es ist ziemlich perfekt für die Show. Ich liebe es, wie nah alle sind, wie nah sich alle fühlen. Man kann jedem im Publikum praktisch in die Augen sehen, was als Schauspieler wirklich aufregend ist. Es ist ein wirklich schöner, intimer Raum.“

Zubin Varla and Maimuna Memon in Ghost Quartet. Foto: Marc Brenner

Auch die aktuelle Konfiguration begeistert Zubin Varla, der es liebt, in der Runde zu spielen. „Ich kann sagen, dass sich das Publikum durch die Blicke in ihren Augen und die Art, wie sie sich so weit vorbeugen, sehr mit uns verbunden fühlt. Es gibt ein großes Gefühl des Umarmtseins in einem Raum wie diesem.“ Die Nähe bedeutet, dass jeder Zuschauer seine eigene einzigartige Erfahrung hat, stellt Maimuna Memon fest. „Wenn ich so nah bei jemandem spiele, ist es wie Roulette, wo man sitzt und was man erlebt, sodass jeder eine andere Erfahrung davon hat, wo er sitzt.“ Während traditionelle Guckkastenbühnen eine vierte Wand zwischen den Schauspielern und dem im Dunkeln sitzenden Publikum schaffen, ist es für die Besetzung von Ghost Quartet ganz anders, in einem kleinen Raum so nah an den Zuschauern zu spielen. „Man kann das Publikum sicherlich sehen“, sagt Maimuna. „Da gibt es keine Wand zwischen uns. Als Schauspieler kann es ziemlich einschüchternd sein, besonders bei der ersten Show, einem Zuschauer direkt in die Augen zu schauen. Man weiß nicht, wie sie reagieren werden, jeder ist unterschiedlich, aber wir versuchen, sie so gut wie möglich willkommen zu heißen und hoffen, dass es ihnen gefällt. Wir haben so viel von unserer ersten Preview gelernt, denn was diese Show braucht, sind Zuschauer. Manche Menschen fühlen sich unwohl, wenn man ihnen direkt ins Gesicht schaut, aber im Laufe der Show beginnen sie sich zu entspannen. Es ist so wichtig, dass sie direkt da sind, weil sie ein integraler Bestandteil der Geschichte sind.“

Boulevard Theatre auditorium configuration for Ghost Quartet. Foto: Mark Ludmon

Die Intimität des Boulevard-Raums ist auch für Ghost Quartets Regisseur, Bill Buckhurst, ein Teil seines Reizes. „Es fühlt sich wirklich positiv immersiv an, wenn man die Show hier sieht. Die Beziehung zwischen Schauspieler und Publikum wird in diesem Raum wirklich spannend, wirklich dynamisch. Eines der Hauptthemen der Show ist das Geschichtenerzählen. Es geht um die einfache Kunst des Geschichtenerzählens. Also eignet sich dieser Raum wirklich gut dafür, weil er ein wirklich gemeinsames Erlebnis ermöglicht. Man kann mit jedem einzelnen Zuschauer hier drinnen wirklich gut kommunizieren, weil man auf einer so nahen Ebene ist.“

Carly Bawden and Maimuna Memon in Ghost Quartet. Foto: Marc Brenner

Ein Liedzyklus als erste Show zu haben, war eine großartige Möglichkeit, die Eröffnung zu starten, sagt Rachel Edwards, die künstlerische Leiterin des Boulevard Theatre. „Es gibt etwas wirklich Feierliches an Musik. Es ist absolut aufregend, diese fantastische Musik in diesem kleinen, schönen, briefmarkengroßen Theater zu hören.“ Sie hat ein beeindruckendes Line-up für die erste Saison zusammengestellt, mit Ghost Quartet, gefolgt von der Londoner Premiere von Cormac McCarthys The Sunset Limited, inszeniert von Terry Johnson, und dann einer Wiederaufführung von Lucy Prebbles The Effect, inszeniert von Anthony Nielson. Danach leitet Yaël Farber Athol Fugards Hello and Goodbye, und führt die Saison bis November 2020, Kathy Burke inszeniert Billy Roches The Cavalcaders. „Mein Geschmack ist ziemlich eklektisch, also spiegelt sich das in der Saison wider“, erklärt Rachel. „Wir haben einige fantastische Leute, die durch unsere Tür kommen, und sie sind alle sehr unterschiedlich. Für mich, besonders in diesem ersten Jahr im Boulevard, geht es darum, wirklich gute Künstler ins Haus zu bekommen, aber auch darum, zu experimentieren und zu sehen, was funktioniert, denn wir werden viele verschiedene Konfigurationen nutzen.“

Boulevard Theatre Bar. Foto: Billy Bolton

Neben diesen Produktionen werden führende West End- und Kabarettstars jeden Abend von Mittwoch bis Samstag Spätabendunterhaltung bieten, wie das Black Cat Cabaret, das von Dusty Limits moderiert wird und ab heute Abend (2. November) in wöchentlicher Residenz beginnt. Weitere regelmäßige Veranstaltungen sind der Musikabend Soho Sounds: Jazz und Finale mit Musicaltheaterstars wie Natasha Barnes und Fra Fee. Sonntags werden Musik, Poesie und Live-Podcasts zu erleben sein. Dann gibt es noch die neue Bar und das Restaurant, die wochentags ab 8 Uhr und am Wochenende ab 10 Uhr bis 1 Uhr morgens montags bis samstags und 21 Uhr sonntags geöffnet sind - ein Ziel für sich, vom Frühstück bis zu späten Cocktails.

Boulevard Theatre Restaurant

Das Boulevard mehr als nur zu einem Theaterraum zu machen, war Fawn James wichtig, der Enkelin von Paul Raymond, dem Gründer von Raymond Revuebar und der breiteren Soho Estates Immobiliengruppe. Als Direktorin von Soho Estates, dem sie vor 10 Jahren beigetreten ist, sieht sie das Boulevard als einen wichtigen Bestandteil ihrer Vision, Soho als Kunst- und Unterhaltungsviertel zu erhalten. „Ich wollte, dass auf die verschiedenen Aspekte des Geschäfts gleichermaßen Wert gelegt wird, also sind wir in erster Linie ein Theater, aber Sie können uns ab 8 Uhr morgens im Gebäude besuchen. Sie können frühstücken, zu Mittag und zu Abend essen.... Es ist ein Ort, um Gespräche zu führen und Kreativität zu erkunden. Sie könnten eine Show ansehen und dann in der Bar bleiben, um etwas zu trinken und darüber zu plaudern, und es gibt auch das Spätabendprogramm, also ist für jeden etwas dabei, was wir erreichen wollten.“

Ghost Quartet läuft bis zum 4. Januar 2020.

BESUCHEN SIE DIE WEBSEITE DES BOULEVARD THEATRE

https://youtu.be/b7WFIwluofY