REZENSION: Cock, Ambassadors Theatre, London ✭✭✭✭

Unsere eigene TheatreCat Libby Purves rezensiert Mike Bartletts Stück Cock, das derzeit im Ambassadors Theatre in London gespielt wird.

Taron Egerton und Jonathan Bailey. Foto: Brinkhoff Moegenburg Cock

Ambassadors Theatre

4 Sterne

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2009 – und erneut 2018 in Chichester – habe ich Mike Bartletts schelmisches, halb ernst gemeintes Stück verpasst: über einen schwulen Mann, der mit seiner Identität (und seinem wütenden Partner) ringt, nachdem er sich in eine Frau verliebt hat.  In die er sich sowohl als Mensch verliebt – und, zu seiner Verwirrung, auch in ihre Anatomie.  Klug, es in dieser noch stärker von Gender-Ängsten geprägten Zeit wieder aufzunehmen:  Marianne Elliott führt Regie mit ihrem vertrauten, zackigen Tempo (es sind 95 Minuten), es gibt eine raffinierte Bewegungs-Choreografie von Annie-Lunnette Deaken-Foster, und eine doppelt drehbare, spiegelverkleidete Space-Age-Halbmond-Bühne, über der seltsame Neon-Torpedos schweben – entworfen von Merle Hensel.  Ein avantgardistisches Spektakel für ein Stück über grundlegende Biologie, wenn man so will.

Jonathan Bailey, Phil Daniels, Taron Egerton und Jade Anouka. Foto: Brinkhoff Moegenburg

Das Problem des Protagonisten ist in unserem Zeitalter selbstbezogener Identitätsangst offensichtlich ein lohnender Brocken zum Durchkauen, und doch ist es faszinierend festzustellen, dass die Vorstellungen der Figuren selbst vor 13 Jahren noch binär waren:  man war schwul, hetero oder höchstens bi. Kein LGBTQIZ+ damals. Das Ensemble ist grandios (eigentlich sind es 4 – aber keine Spoiler für die neue Generation: der letzte Auftritt ist ein prustend komischer Schock). Jonathan Bailey ist der schwankende Liebhaber: ein bärtiger Mann-Junge mit unausgeformter, ängstlicher Persönlichkeit. Taron Egerton, im Theater selten zu sehen, aber völlig zu Hause, gibt dem Liebhaber eine wunderbar trockene, sarkastische, kontrollierte Verletzlichkeit mit stets tödlich gutem Timing,  und die großartige Jade Anouka ist die Frau.

Jonathan Bailey und Jade Anouka. Foto: Brinkhoff Moegenburg

Auffällig ist, dass nur der zentrale, „cock“-besitzende Protagonist einen Namen bekommt – John – während sein Freund als M und die Frau als  W  geführt werden.  Das sind keineswegs bloße Platzhalter, doch der Kniff unterstreicht – wie die naiv derbe Zeile „ihre Vagina ist unglaublich“ – das Gefühl, dass die Persönlichkeit und Vorlieben dieses kleinen Rotzbengels vor allem unterhalb der Gürtellinie sitzen.   Tatsächlich entscheidet er sich für Menschen, glaubt aber, er entscheide sich für eine Sexualität. Die praktische Erprobung davon mit W wird übrigens grandios eingefangen: eine sehr distanzierte, aber eindeutig erotische – und komische – Sequenz, die die doppelte Drehbühne voll ausnutzt.  Wenn Sie jemals das Gefühl hatten, Ihre Affäre dreht sich im Kreis…

Jade Anouka und Jonathan Bailey. Foto: Brinkhoff Moegenburg

Die Geschichte entfaltet sich in Rückblenden und Vorwärtsbewegungen entlang von Johns Dilemma und kulminiert in einem wilden, essenslosen, aber erschreckend überzeugenden Streit um ihn.  Dessen Vergnügen und echter Schmerz noch dadurch geschärft werden, dass sich zunehmend zeigt: John ist den Kampf nicht wert.  Wie sein männlicher Liebhaber früh treffend sagt:  „Du bist ein Bach. Ich brauche einen Fluss.“ John entwickelt sich kaum, während  Egertons M vor den Augen an Größe und Würde gewinnt. Er ist queenig-bissig, sanft traurig, älter und zugleich geerdeter und echter als John.  Anouka ist es ebenfalls:  klugerweise geht ihre Anziehung für John weit über das Sexuelle hinaus, wenn sie von Kindern, einer langen Zukunft, Familien-Weihnachten spricht – eine Chimäre, aber auch ein Eingeständnis alter, grundlegender Sehnsüchte  (man bedenke: Die Ehe für gleichgeschlechtliche Paare lag in England noch fünf Jahre in der Zukunft, eingetragene Lebenspartnerschaften waren erst vier Jahre alt und selten.  Regenbogenfamilien waren für die meisten noch ein Traum).

Phil Daniels und Taron Egerton. Foto: Brinkhoff Moegenburg

Außerdem wird – zur Belustigung der Frauen im Publikum – deutlich, dass Johns Problem auch damit zu tun hat, dass M zwar liebevoll,  aber von Natur aus sarkastisch und kritisch ist, während W „sanft“ ist und John ein gutes Gefühl über sich selbst gibt. Donner und Blitz – sind Frauen also dafür da?  Unwürdige, kindische Männer zu bepinseln und aufzupolieren?  Vielleicht haben einige natürlich sarkastische schwule Männer das 2009 gesehen und ihre Beziehungen gerettet, indem sie dachten: „Hmm, ja, vielleicht braucht er wirklich mehr Ego-Boosting – besser die bewundernde Ehefrau-Nummer abziehen, den vollen Nancy-Reagan-Blick der Bewunderung…“.

Es ist ein belebender Abend, der viel Gespräch über Genderfluidität, innere Identität und moderne, frei flottierende Sexualitäten anstoßen wird. Aber machen wir uns nichts vor: Im Kern ist es ein Stück über die Notwendigkeit von Monogamie. Hätte John Rückgrat und eine altmodische, männliche Moral, hätte er Ms gemütliche Wohnung verlassen und die Dinge noch eine Weile allein durchdacht – abwägend, wo seine Liebe wirklich liegt. Das Schwanken und Quälen beider ist die Todsünde gegen die Liebe. Vaginas sind dabei das geringste Problem, wirklich…

COCK-TICKETS BUCHEN Cock läuft im Ambassadors Theatre bis zum 4. Juni

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