评论：Kunene和国王，伦敦大使剧院 ✭✭✭

Julian Eaves 评介 John Kani 的戏剧《Kunene and the King》，现由皇家莎士比亚剧团在伦敦 Ambassadors Theatre 上演。

John Kani 与 Antony Sher 演出《Kunene and the King》。摄影：Ellie Kurtz Kunene and the King

Ambassadors Theatre

2020年1月29日

3星

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由演员亲自写就的戏往往耐人寻味。 有些演员，比如 Harold Pinter 或 William Shakespeare，在这方面可谓功力非凡。 也有一些人的成绩更为零星，而南非资深戏剧人 John Kani 便属其一。 多年前，他以反种族隔离作品《Sizwe Banzi Is Dead》一炮而红。 如今，他带着另一部作品重返舞台，再次沉思祖国的艰难与苦痛。 这是一部颇有意思的作品，其中不乏妙语佳句；而且为他本人以及另一位演员都写出了相当吃重的篇幅——此处由他的同乡 Antony Sher 担纲——为了看到两位出色演员在台上发挥所长，这一趟也值得。

John Kani 与 Antony Sher。摄影：Ellie Kurtz

不过，就戏剧结构而言，似乎并非 Kani 的强项。 南非导演 Janice Honeyman 对文本颇为尊重，调度也采取非常自然主义的方式；同为南非人的 Birrie Le Roux 所打造的写实布景亦如是。 然而，这出96分钟、全程无中场休息（虽然并非没有两次换景停顿）的戏，在第一场（或第一幕？）便建立起一个预期：Sher 饰演的角色——南非名演员 Jack Morris——正在排练《李尔王》，并将在几个月后迎来出演期限。 麻烦在于，他已罹患第四期癌症；而标题中的 Lunga Kunene（Kani 饰）作为“临终”陪护护士住进家中，尽可能陪他走过这段时光，直到不得不被送往医院，走向病程的终点。 至少可以说，Morris 即将到来的《李尔王》制作前景并不怎么乐观！ （一个颇有意思的巧合是：Sher 也正好在皇家莎士比亚剧团当前的轮演剧目中出演《李尔王》，而该剧团同时也呈现本剧。）

John Kani 与 Antony Sher。摄影：Ellie Kurtz

但如果你以为这会作为清晰的戏剧框架贯穿始终，那恐怕要失望了。 Kani 的剧本里还有许多主题纷纷闯入，反而把主线挤到一旁——从各个意义上都是如此。 此外，Kunene 似乎在“专业层面”也难以与他的照护对象建立关系；而对方——必须亲眼所见、亲耳所闻——常常表现得令人咋舌。 把它当作南非白人与黑人无法相处的隐喻，直白得不能再直白。 不过，这也催生了全剧最尖锐的台词之一：“白人投票给 Mandela，是因为他们以为他会保护他们不受黑人愤怒的伤害。”这大概是文本中最强的一句，令人过目难忘。 只是，整部戏其余部分都活在这种高光时刻的阴影之下。

John Kani 与 Antony Sher。摄影：Ellie Kurtz

和目前在 Lyttleton 上演的《三姐妹》一样，如今几乎成了“标配”的非洲歌者也会登场数次：Anna Mudeka 用一种当地语言演唱——我猜这次是科萨语（Xhosa），但演出并未提供译文，因此我既说不清她唱的是什么，也不明白她为何非得出现。 创作团队其余成员也都以这样或那样的方式来自南非：Mannie Manim 的灯光是常规而稳妥的路数，Jonathan Ruddick 的音效亦然，音乐由 Neo Muyanga 作曲。 作为一出戏，它走的是安全牌：各项工作都做得不错，却谈不上有什么令人惊艳之处——除了两位资深实力派在台词角色上的压阵。

演出至3月28日，地点：伦敦 Ambassadors Theatre。