CRÍTICA: To Have And To Hold, Hampstead Theatre, Londres ✭✭✭

Stephen James critica a divertida nova comédia de Richard Bean, To Have and To Hold, no Hampstead Theatre, em Londres

A Companhia. Foto: Marc Brenner To Have and To Hold

Hampstead Theatre, Londres

Três estrelas

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Quem já esteve envolvido nos cuidados de pais idosos irá, muito provavelmente, reconhecer muito do que aqui se retrata na nova comédia agridoce de Richard Bean, To Have and To Hold. Nela, os irmãos de meia-idade Rob e Tina regressam a casa, a Wetwang, no East Yorkshire, para visitar a mãe e o pai já envelhecidos — Flo e Jack, de 91 anos, ex-polícia.

Marion Bailey e Alun Armstrong. Foto: Marc Brenner

Grande parte da comédia nasce do fosso geracional: das dores de cabeça com as novas tecnologias às diferenças de atitude entre um casal que continua enraizado na sua comunidade e os seus filhos adultos, cosmopolitas e bem viajados. É encantadora e, muitas vezes, deliciosa — sobretudo nas picardias entre Flo e Jack, casados há quase 70 anos —, mas, tirando uma linha narrativa ténue em torno de uma anomalia num extrato bancário, funciona mais como um sketch prolongado sobre envelhecimento, família e casamento.

Christopher Fulford e Hermoine Gulliford. Foto: Marc Brenner

A peça beneficia de uma interpretação cativante e hipnótica de Alun Armstrong no papel de Jack: frágil das pernas, mas lúcido e mordazmente engraçado, o coração desta comédia simultaneamente enternecedora e divertida. Marion Bailey está excelente como Flo, com os seus hábitos idiossincráticos e as discussões bem-humoradas com Jack. Estão bem acompanhados por Christopher Fulford e Hermione Gulliford, como os filhos do casal, além de Rachel Dale, como a prima Pamela, e Adrian Hood, como o amigo da família “Rhubarb Eddie”.

Christopher Fulford e Alun Armstrong. Foto: Marc Brenner

A peça levanta questões sobre cuidados e apoio a pessoas mais velhas, sobretudo numa altura em que as gerações mais novas são mais móveis e tendem a viver longe do local onde cresceram. Recorda-nos também as memórias não registadas e as histórias orais que tantas vezes se perdem, entrelaçando os relatos cativantes de Jack sobre o seu tempo na polícia. Mas o tratamento destes temas é leve e não vai além do falatório familiar, tão reconhecível, entre pais e filhos. Com encenação de Richard Wilson e Terry Johnson, To Have and To Hold é agradável e bem construída, com alguns momentos de narrativa verdadeiramente marcantes, compensando a leveza do tom e da própria trama.

Em cena no Hampstead Theatre, em Londres, até 25 de novembro de 2023.