CRÍTICA: The Wipers Times, New Wolsey Theatre Ipswich ✭✭✭

LtoR James Dutton, George Kemp, Kevin Brewer, Peter Losasso, Jake Morgan, Sam Ducane, Dan Tetsell. Foto: Phillip Tull The Wipers Times

New Wolsey Theatre, Ipswich.

7 de Novembro de 2016

3 Estrelas

Reservar Bilhetes Escrito por Ian Hislop e Nick Newman, e adaptado para o palco a partir do seu filme de TV de 2014, esta história real conta sobre um grupo de soldados da 24ª Divisão dos Sherwood Foresters, que, ao descobrirem uma impressora em uma ruína bombardeada em Ypres em 1916, imprimiram o satírico Wipers Times. (Chamado assim porque os soldados, incapazes de pronunciar Ypres, o chamaram de Wipers.) O jornal resultante era subversivo, cheio de trocadilhos, sentimental e leitura essencial para os soldados. Vinte e três edições foram publicadas, muitas vezes editadas sob fogo inimigo, entre 1916 e pouco depois do fim da Primeira Guerra Mundial.

É uma história interessante, e a sua atração para Hislop e Newman é óbvia, a sátira ainda sendo uma parte importante do nosso cenário de comédia. Esta é uma peça na qual eu também o incentivaria a comprar um programa, contendo muitos artigos do Wipers Times, e é altamente informativo, vale a pena ler! Quanto à peça em si, estruturalmente convencional, parece um pouco segura, dado o assunto, e não atinge a sátira mordaz que poderia ter, apesar de algumas farpas bem direcionadas ao The Daily Mail.

LtoR George Kemp, Jake Morgan, Kevin Brewer, James Dutton, Peter Losasso, Dan Tetsell. Foto: Phillip Tull

Como editores, Capitão Roberts e Tenente Pearson, James Dutton e George Kemp trabalham bem juntos, especialmente em transmitir a amizade entre os dois homens. No entanto, refletindo o status e as condições da época, os personagens são limitados por suas postura de 'stiff upper lip' e, muitas vezes, parecem caricaturas em vez de homens reais sob circunstâncias extremas. Peter Lasasso é excelente como o soldado inocente Dodd, conseguindo as falas mais engraçadas e demonstrando grande versatilidade ao dar vida aos artigos do Wipers, e aqui ele foi bem acompanhado por Kevin Brewer como Henderson, particularmente forte como um número de music hall. Jake Morgan é igualmente eficaz no conjunto, mas os papéis femininos são muito superficiais para Eleanor Brown adicionar muita vida a eles. A ameaça ao Wipers Times vinha dos patentes superiores que odiavam sua natureza subversiva, e aqui Sam Ducane foi altamente eficaz como o presunçoso Tenente Coronel Howfield, exigindo que o jornal fosse fechado enquanto exibia simultaneamente todos os atributos em que a sátira estava focada.

James Dutton e George Kemp. Foto: Philip Tull

Ironia do destino, a ameaça ao jornal não era forte, e nunca há a sensação de que estava sob ameaça séria de fechamento ou que seus editores fossem ameaçados de corte marcial. Isso reduz consideravelmente o drama, especialmente na segunda metade, quando há uma falta nítida de tensão, e Henderson é a única morte, com as baixas e os efeitos da guerra mantidos ao mínimo e amplamente inexplorados. A peça funciona melhor quando encena artigos do jornal, e aqui o conjunto se destaca nos esquetes e canções, com Dan Tetsell em excelente forma ao longo da peça.

Ficando bem aquém da sátira mordaz de Oh What A Lovely War e Blackadder Goes Forth, a peça é um tributo eficaz a uma publicação extraordinária, e há alguns momentos comoventes que capturam o medo e a saudade dos soldados. Não é uma ótima peça, mas é agradável, e sua encenação aqui na Semana do Armistício lhe confere uma importância adicional.

Até 12 de Novembro de 2016

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