CRÍTICA: O Soprador de Framboesa Fantasma, Teatro St James ✭✭✭

The Phantom Raspberry Blower

St James’ Theatre

30 de outubro

3 estrelas

Há uma frase surpreendentemente certeira perto do fim de The Phantom Raspberry Blower. O narrador, James Petherick, diz que um dos polícias estava “à procura de um enredo — embora isso já pudesse ser o caso desde as 20h”. Foi engraçado (como muitas das piadas da noite), mas, como acontece com a maior parte da comédia, teve mais graça precisamente por ser verdade.

O espetáculo tem várias qualidades redentoras, mas a consistência das piadas e da narrativa não está entre elas. Criado originalmente por Spike Milligan e Ronnie Barker e depois atualizado por Lee Moone, o humor vai do sublime ao ridículo — e daí ao simplesmente confrangedor.

O enredo é simples (e absurdo) — um maníaco ao estilo de Jack, o Estripador, persegue a Londres vitoriana, assassinando as suas vítimas ao soprar uma “raspberry” fatal. Vai eliminando, um a um, membros do Establishment, enquanto é perseguido por uma dupla de polícias desastrados (o que é um “hap”? E por que razão é mau não ter um?). Está encenado como uma peça radiofónica à moda antiga, com efeitos sonoros em palco e um locutor da BBC de gravata preta.

Apesar do enredo finíssimo e do humor repetitivo, há uma tolice deliciosamente britânica no espetáculo, com insinuações latentes, trocadilhos em rajada e personagens maiores do que a vida. Ainda assim, percebe-se porque foi pensado originalmente como uma série de sketches; a energia maníaca só se aguenta durante algum tempo, até começarmos mesmo a sentir que perde força.

Ainda assim, o elenco esforça-se e tapa estas falhas com algumas interpretações excelentes. Steve Elias, em particular, destacou-se como o Sargento Bowles; surpreendeu-me ver na sua biografia que não tem formação em comédia — o seu sentido de tempo foi soberbo e a forma como contava as piadas foi inigualável. O seu cúmplice, David Boyle, também esteve divertido, estudioso e pomposo como Corner of the Yard, com alguns one-liners e improvisos muito bem atirados.

Jodie Jacobs, a única mulher do elenco, interpretou uma vasta gama de personagens, e a maioria delas permitiu-lhe mostrar a sua belíssima voz de cantora. Houve ainda uma participação especial muito especial de Jon Culshaw como o Phantom; um toque feliz que arrancou verdadeiros suspiros do público (antes que me acusem de revelar spoilers, será uma celebridade diferente todas as noites!).

A encenação peculiar parecia algo que o próprio Milligan poderia ter planeado; os espectadores eram regularmente chamados a criar efeitos sonoros ou até a subir ao palco para participar.

No entanto, a estrela do espetáculo foi, sem dúvida, Jessica Bowles na mesa dos efeitos sonoros. Tal como numa peça radiofónica, todos os efeitos eram gerados ao vivo, com uma variedade de objetos domésticos usados de forma inesperada. Foi estranhamente fascinante de ver e contribuiu para o ambiente bizarro e caótico da noite, a par das projeções pythonescas de Benjamin Walden.

The Phantom Raspberry Blower vai fazê-lo rir e gemer em igual medida. Embora, objetivamente, a premissa não seja suficientemente forte para sustentar uma produção de duas horas, o entusiasmo contagiante do elenco proporciona uma noite divertida, ainda que frívola.