리뷰: 유령 라즈베리 블로워, 세인트 제임스 극장 ✭✭✭

유령 라즈베리 블로어

세인트 제임스 극장

10월 30일

별 3개

『유령 라즈베리 블로어』의 마지막 무렵에는 꽤나 시의적절한 한 줄이 나온다. 내레이터 제임스 페더릭은 경찰 중 한 명이 “줄거리를 찾고 있었는데, 아마도 그건 밤 8시부터 그랬을지도”라고 말한다. 그날 밤의 많은 농담이 그렇듯 웃겼지만, 대부분의 코미디가 그렇듯 더 웃긴 이유는 그 말이 사실에 가깝기 때문이다.

이 작품에는 장점이 많지만, 농담과 이야기의 일관성은 그중에 들지 않는다. 원래 스파이크 밀리건과 로니 바커가 만들고 이후 리 무니가 업데이트한 이 작품의 농담은 절묘함에서 황당함을 거쳐, 그냥 끔찍한 수준까지 널뛰기한다.

줄거리는 단순(하고 터무니없)하다. 잭 더 리퍼 스타일의 광인이 빅토리아 시대 런던을 배회하며, 치명적인 ‘라즈베리’(입으로 내는 바보 같은 소리)를 불어 피해자들을 살해한다. 그는 기득권층 인물들을 하나씩 제거해 나가고, 두 명의 어설픈 경찰이 그를 뒤쫓는다(‘hap’이 뭔데, 그게 없으면 왜 나쁜 걸까?). 무대는 옛날식 라디오 드라마 형식으로 꾸며지며, 무대 위에서 직접 만드는 효과음과 블랙타이를 맨 BBC 아나운서까지 곁들였다.

종잇장처럼 얇은 플롯과 반복되는 유머에도, 이 작품에는 영국식 ‘허당미’가 제법 즐겁게 배어 있다. 은근한 이중 의미, 속사포 말장난, 과장된 캐릭터들이 그렇다. 다만 왜 처음엔 스케치 연작으로 설계됐는지 금세 알게 된다. 작품의 광기 어린 에너지는 오래 버티지 못하고, 어느 순간부터 눈에 띄게 처지기 시작한다.

그럼에도 출연진은 훌륭한 연기로 이런 균열을 씩씩하게 덮어 준다. 특히 스티브 엘리아스가 보울스 경사로 눈에 띄었는데, 약력에 코미디 경력이 없다는 걸 보고 놀랐다. 타이밍은 훌륭했고, 개그 전달력도 압도적이었다. ‘공범’ 데이비드 보일 역시 ‘코너 오브 더 야드’로서 공부벌레 같은 진지함과 으스댐댐한 분위기를 우습게 살리며, 한 줄짜리 농담과 즉흥 애드리브를 안정적으로 터뜨렸다.

유일한 여성 출연자인 조디 제이콥스는 폭넓은 배역을 소화했고, 그중 상당수는 그녀의 훌륭한 가창력을 마음껏 보여 주는 데 도움이 됐다. 여기에 유령 역으로 존 컬쇼가 특별 게스트로 등장하는 순간도 있었다. 관객에게 진짜로 탄성을 끌어낸, 기분 좋은 한 수였다(스포일러라고 오해받기 전에 덧붙이자면, 매일 밤 다른 유명인이 나온다!).

독특한 무대 연출은 마치 밀리건이 직접 짠 것처럼 느껴졌다. 관객들은 수시로 효과음을 내는 데 동원되거나, 심지어 무대에 올라 한 장면을 맡기도 했다.

하지만 공연의 진짜 스타는 단연 효과음 데스크의 제시카 보울스였다. 라디오 드라마처럼 모든 효과음이 라이브로 만들어졌고, 기묘하게 배치된 각종 생활용품이 총동원됐다. 보는 내내 이상하게 눈을 뗄 수 없었고, 벤저민 월든의 몬티 파이선풍 프로젝션과 함께 그날 밤의 기괴하고 혼란스러운 분위기를 한층 더했다.

『유령 라즈베리 블로어』는 같은 만큼 웃기고, 같은 만큼 신음하게 만든다. 객관적으로는 두 시간짜리 공연을 떠받치기엔 설정이 충분히 강하진 않지만, 출연진의 전염성 있는 열정 덕분에 가볍지만 즐거운 밤이 된다.