CRITIQUE : Le Souffleur de Framboises Fantôme, Théâtre Saint-James ✭✭✭

The Phantom Raspberry Blower

Théâtre St James

30 octobre

3 Étoiles

Il y a une réplique très perspicace vers la fin de The Phantom Raspberry Blower. Le narrateur James Petherick affirme que l'un des policiers était 'à la recherche d'une intrigue, bien que cela ait pu être le cas depuis 20h.' C'était drôle (comme beaucoup des blagues de la soirée), mais comme avec la plupart des comédies, c'était plus drôle parce que c'était vrai.

Le spectacle a de nombreuses qualités rédemptives mais la cohérence des blagues et de l'intrigue n'en fait pas partie. Initialement créé par Spike Milligan et Ronnie Barker puis mis à jour par Lee Moone, les blagues vont du sublime au ridicule, puis au carrément affreux.

L'intrigue est simple (et absurde) - un fou à la manière de Jack-L'Éventreur arpente le Londres victorien, tuant ses victimes en soufflant un framboisier fatal. Il élimine un à un les membres de l'Establishment, poursuivis par une paire de policiers maladroits (Qu'est-ce qu'un hap ? Et pourquoi est-ce mauvais de ne pas en avoir un ?). Il est mis en scène comme une émission radiophonique à l'ancienne, avec des effets sonores sur scène et un annonceur de la BBC en smoking.

Malgré son intrigue mince comme du papier à cigarette et son humour répétitif, il y a une sottise britannique agréable dans le spectacle, avec ses sous-entendus latents, ses jeux de mots fulgurants et ses personnages plus grands que nature. Cependant, vous pouvez voir pourquoi il était initialement conçu comme une série de sketches ; l'énergie frénétique du spectacle ne peut se maintenir que jusqu'à un certain point avant que vous ne sentiez vraiment qu'elle commence à se relâcher.

Cependant, la distribution comble courageusement ces lacunes avec de merveilleuses performances. Steve Elias, en particulier, s'est démarqué en tant que Sergent Bowles; j'ai été surpris de voir dans sa biographie qu'il n'a pas de formation comique - son timing était superbe et sa narration de blagues inégalable. Son partenaire dans le crime David Boyle était également amusant et pompeux en tant que Coin de la Cour, avec quelques répliques et improvisations bien livrées.

Jodie Jacobs, la seule femme de la troupe, a joué une large gamme de personnages, dont la plupart lui ont permis de montrer sa magnifique voix chantée. Il y avait aussi une apparition spéciale de Jon Culshaw dans le rôle du Phantom; une bonne touche qui a suscité de vrais soupirs du public (avant qu'on m'accuse d'avoir publié des spoilers, ce sera une célébrité différente chaque soir !).

La mise en scène originale semblait avoir été planifiée par Milligan lui-même ; les membres du public étaient régulièrement appelés à créer des effets sonores ou même à monter sur scène et jouer un rôle.

Cependant, la vedette du spectacle était sans aucun doute Jessica Bowles au pupitre des effets sonores. Comme pour une émission radiophonique, tous les effets ont été générés en direct, à travers une gamme d'objets ménagers déployés de manière étrange. C'était étrangement fascinant à voir et ajoutait au caractère bizarre et chaotique de la soirée, ainsi qu'aux projections pythonesques de Benjamin Walden.

The Phantom Raspberry Blower vous fera rire et grogner à parts égales. Bien que, objectivement, le scénario ne soit pas assez solide pour soutenir une production de deux heures, l'enthousiasme contagieux de la troupe rend la soirée amusante, bien que frivole.