CRITIQUE : Le Souffleur de Framboises Fantôme, Théâtre Saint-James ✭✭✭

Le Souffleur de Framboise Fantôme

Théâtre St James

30 octobre

3 Étoiles

Il y a une ligne très perspicace vers la fin de Le Souffleur de Framboise Fantôme. Le narrateur James Petherick affirme qu'un des policiers 'cherchait un complot, bien que cela ait pu être le cas depuis 20h'. C'était drôle (comme beaucoup de blagues de la soirée), mais comme pour la plupart des comédies, c'était d'autant plus drôle parce que c'était vrai.

Le spectacle possède de nombreuses qualités réconfortantes mais la cohérence des blagues et de l'intrigue n'en fait pas partie. Initialement créé par Spike Milligan et Ronnie Barker, puis mis à jour par Lee Moone, les blagues varient du sublime au ridicule et enfin au simplement épouvantable.

L'intrigue est simple (et absurde) – un fou à la manière de Jack l'Éventreur rôde dans le Londres victorien, assassinant ses victimes en soufflant une fatale framboise. Il élimine les membres de l'Établissement un par un, poursuivi par un duo de policiers idiots (Qu'est-ce qu'un hap ? Et pourquoi est-ce mauvais de ne pas en avoir un ?). Il est mis en scène comme une pièce radiophonique à l'ancienne, avec des effets sonores sur scène et un annonceur de la BBC en cravate noire.

Malgré son intrigue mince comme du papier et son humour répétitif, il y a une amusante absurdité britannique dans le spectacle, avec ses sous-entendus latents, ses jeux de mots rapides et ses personnages plus grands que nature. Cependant, on comprend pourquoi il a été conçu à l'origine comme une série de sketches ; l'énergie frénétique du spectacle ne peut se soutenir que pour un certain temps avant que l'on ressente vraiment qu'elle commence à flancher.

Cependant, la distribution comble courageusement ces lacunes avec de merveilleuses performances. Steve Elias s'est particulièrement démarqué en tant que Sergent Bowles ; j'ai été surpris de voir dans sa biographie qu'il n'a pas de formation comique - son timing était superbe et sa façon de raconter les blagues incomparable. Son partenaire de crime David Boyle était également amusant et pompeux dans le rôle de Corner of the Yard, avec quelques répliques et improvisations bien exécutées.

Jodie Jacobs, l'unique membre féminin de la troupe, a joué un large éventail de personnages, dont la plupart lui ont permis de montrer son merveilleux talent de cantatrice. Il y avait également une apparition très spéciale de Jon Culshaw en tant que le Fantôme ; une belle touche qui a provoqué de véritables exclamations de surprise dans le public (avant qu'on m'accuse de divulgâcher, ce sera une célébrité différente chaque soir !).

La mise en scène originale semblait avoir pu être planifiée par Milligan lui-même ; les membres du public étaient régulièrement appelés à créer des effets sonores, voire à monter sur scène et jouer un rôle.

Cependant, la star du spectacle était indéniablement Jessica Bowles au pupitre des effets sonores. Tout comme dans une pièce radiophonique, tous les effets étaient générés en direct, à travers une gamme d'objets ménagers étrangement déployés. C'était étrangement fascinant à regarder et cela a contribué à l'atmosphère bizarre et chaotique de la soirée, avec les projections pythonesques de Benjamin Walden.

Le Souffleur de Framboise Fantôme vous fera rire et grogner à parts égales. Bien que objectivement le principe ne soit pas assez solide pour soutenir une production de deux heures, l'enthousiasme contagieux de la troupe rend la soirée amusante, quoique frivole.