レビュー：ファントムラズベリーブロワー、セント・ジェームズ・シアター ✭✭✭

ザ・ファントム・ラズベリー・ブロワー

セント・ジェームズ劇場

10月30日

★3つ

『ザ・ファントム・ラズベリー・ブロワー』の終盤に、やけに核心を突く一文がある。語り手のジェームズ・ペザリックが、警官の一人について「筋書きを探していた——もっとも、それは午後8時からずっとそうだったのかもしれない」と言うのだ。笑える（この夜の多くのジョーク同様に）のだが、たいていのコメディがそうであるように、真実味があるからこそ一段と可笑しい。

本作には評価すべき点が多々ある一方で、ジョークと物語の安定感はその中に含まれない。もともとはスパイク・ミリガンとロニー・バーカーが生み出し、その後リー・ムーンがアップデートしたというだけあって、ネタの振れ幅は絶妙なものからバカバカしいもの、さらには目も当てられないものまで実にさまざまだ。

筋立てはシンプル（そして不条理）——切り裂きジャックばりの狂人がヴィクトリア朝ロンドンを徘徊し、致命的な「ラズベリー（唇を震わせて出すブー音）」で犠牲者を殺していく。彼は体制側の人間を次々と狙い、一方で追うのは頼りない二人組の警官（そもそも“hap”って何だ？ それがないと何がそんなにまずいんだ？）。上演は往年のラジオドラマ形式で、舞台上での効果音づくりに加え、黒タイ姿のBBCアナウンサーまで登場する。

紙のように薄いプロットと繰り返しの多い笑いにもかかわらず、そこにはいかにも英国らしい愛すべきバカバカしさがある。潜んだ下ネタ、矢継ぎ早のダジャレ、誇張されたキャラクター——それらが楽しい。とはいえ、元はスケッチの連作として作られたのも頷ける。マニアックなエネルギーはいつまでも持続できず、あるところから確実に失速が感じられるのだ。

それでもキャスト陣が健気にその綻びを埋め、素晴らしいパフォーマンスを見せてくれる。とりわけスティーヴ・イーライアスのボウルズ巡査部長は抜群だった。略歴を見てコメディ畑ではないと知り驚いたが、間の取り方は見事で、話芸も文句なし。相棒役のデヴィッド・ボイルも、ヤードのコーナー役として生真面目で尊大な可笑しさがあり、決め台詞もアドリブも切れよく届けていた。

唯一の女性キャスト、ジョディ・ジェイコブズは幅広い役柄を演じ分け、その多くで彼女の素晴らしい歌声を披露できるのが嬉しい。また、“ファントム”役としてジョン・カルショーの特別出演も。観客から本物のどよめきが起きる粋な演出だった（ネタバレだと言われる前に補足しておくと、毎晩別のセレブが登場するらしい！）。

ひねりの効いた演出は、ミリガン本人が考えたのではと思うほど。客席の人が効果音づくりに呼ばれたり、舞台に上がって役を演じたりする場面も頻繁にある。

しかし、間違いなくこの夜の主役は効果音卓のジェシカ・ボウルズだ。ラジオドラマさながら、あらゆる音がライブで作られ、妙な使い方をされる日用品の数々で効果音が生み出されていく。見ていて奇妙に引き込まれ、ベンジャミン・ウォルデンのモンティ・パイソン風プロジェクションと相まって、この夜の奇天烈でカオスな空気を強めていた。

『ザ・ファントム・ラズベリー・ブロワー』は、笑わせるのと同じくらい唸らせもするだろう。客観的には、2時間公演を支えるには設定が強いとは言いがたいが、キャストの伝染するような熱量のおかげで、軽妙ながらも楽しい一夜になる。