REZENSION: Der Phantom Himbeerpuster, St James Theatre ✭✭✭

Der Phantom-Himbeerbläser

St James’ Theatre

30. Oktober

3 Sterne

Gegen Ende von Der Phantom-Himbeerbläser gibt es eine bemerkenswert treffende Zeile. Der Erzähler James Petherick behauptet, einer der Polizisten sei „auf der Suche nach einer Handlung gewesen – obwohl das möglicherweise schon seit 20 Uhr so war“. Das war witzig (wie viele der Pointen des Abends), aber wie so oft in der Komödie war es vor allem deshalb so komisch, weil es wahr war.

Die Show hat einige Qualitäten, aber Beständigkeit bei Witzen und Handlung gehört nicht dazu. Ursprünglich von Spike Milligan und Ronnie Barker erdacht und später von Lee Moone aktualisiert, reicht das Gag-Niveau vom Brillanten über das Absurde bis hin zum schlicht Furchtbaren.

Die Handlung ist einfach (und absurd): Ein an Jack the Ripper erinnernder Wahnsinniger treibt im viktorianischen London sein Unwesen und tötet seine Opfer, indem er einen tödlichen „Himbeerfurz“ bläst. Einen nach dem anderen nimmt er sich Mitglieder des Establishments vor, verfolgt von einem Duo trotteliger Polizisten (Was ist eigentlich ein „hap“? Und warum ist es schlecht, keinen zu haben?). Inszeniert ist das Ganze als altmodisches Hörspiel – inklusive Live-Geräuscheffekten auf der Bühne und eines BBC-Ansagers im Smoking.

Trotz hauchdünner Story und wiederkehrendem Humor hat die Show eine angenehm britische Albernheit: unterschwellige Anzüglichkeiten, schnelle Wortspiele und überlebensgroße Figuren. Trotzdem versteht man, warum das ursprünglich als Sketch-Reihe gedacht war; die manische Energie trägt nur eine gewisse Zeit, bis man spürt, wie das Tempo merklich nachlässt.

Die Besetzung überspielt diese Schwächen jedoch beherzt mit einigen wunderbaren Leistungen. Steve Elias stach als Sergeant Bowles besonders hervor; in seiner Biografie zu lesen, dass er keinen Comedy-Hintergrund hat, hat mich überrascht – sein Timing war hervorragend und sein Witzeerzählen kaum zu übertreffen. Sein Partner in Crime David Boyle war als Corner of the Yard ebenfalls herrlich geschniegelt und pompös, mit gut platzierten Einzeilern und spontanen Improvisationen.

Jodie Jacobs, das einzige weibliche Ensemblemitglied, übernahm eine ganze Reihe von Rollen – die meisten gaben ihr Gelegenheit, ihre großartige Singstimme zu zeigen. Dazu gab es einen ganz besonderen Gastauftritt von Jon Culshaw als Phantom; ein schöner Einfall, der im Publikum echtes Aufkeuchen auslöste (bevor mir Spoiler vorgeworfen werden: Es ist jeden Abend eine andere prominente Person!).

Die schrullige Inszenierung wirkte, als hätte Milligan sie selbst geplant; immer wieder wurden Zuschauerinnen und Zuschauer gebeten, Geräuscheffekte beizusteuern oder sogar auf die Bühne zu kommen und eine Rolle zu übernehmen.

Der Star des Abends war allerdings eindeutig Jessica Bowles am Geräuschepult. Wie im Hörspiel wurden sämtliche Effekte live erzeugt – mit einer Auswahl seltsam zweckentfremdeter Haushaltsgegenstände. Das zu beobachten war auf eigentümliche Weise faszinierend und verstärkte das bizarre, chaotische Gefühl des Abends, zusammen mit Benjamin Waldens pythonesken Projektionen.

Der Phantom-Himbeerbläser bringt Sie in gleichem Maße zum Lachen und zum Stöhnen. Auch wenn die Prämisse objektiv nicht stark genug ist, um einen zweistündigen Abend zu tragen, macht der ansteckende Enthusiasmus der Besetzung daraus eine vergnügliche – wenn auch etwas leichtgewichtige – Theaternacht.