CRÍTICA: O Conto de Mlima, Kiln Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon analisa o poderoso Mlima’s Tale, de Lynn Nottage, no Kiln Theatre, em Londres

Foto: Marc Brenner Mlima’s Tale

Kiln Theatre, Londres

Quatro estrelas

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Apesar das proibições internacionais sobre o comércio de marfim, a caça bárbara de elefantes e o mercado ilegal das suas presas continuam. Em Mlima’s Tale, Lynn Nottage explora e expõe as redes de cumplicidade que se estendem pelo mundo, acompanhando o percurso das presas de um elefante macho, Mlima, após o seu horrível abate por caçadores furtivos na savana do Quénia.

Foto: Marc Brenner

A força da peça vem do próprio espírito de Mlima, que assombra cada cena: tal como em La Ronde, a culpa pela morte do elefante vai sendo seguida ao longo de uma cadeia de personagens diferentes — desde um chefe da polícia corrupto e um guarda do parque bem-intencionado até importadores, artistas e colecionadores. O seu espírito, invisível para os responsáveis, observa e reage à profanação das suas enormes presas, marcando os culpados com tinta branca, como um sangrento sinal de Caim. Para alguns, a motivação é a ganância ou a necessidade de dinheiro; para outros, a cumplicidade reside na inação, por pressão externa, ou simplesmente em fazer de conta que não vêem o que está a acontecer.

Foto: Marc Brenner

Trabalhando com a diretora de movimento Shelley Maxwell, Ira Mandela Siobhan dá corpo ao nobre e sofredor Mlima com uma fluidez fibrosa, contorcida e elegante. As personagens humanas são bem interpretadas pelos restantes quatro membros do elenco, incluindo Gabrielle Brooks, Brandon Grace e Natey Jones, mas surgem de passagem e, muitas vezes, apenas esboçadas — o que torna o elefante fantasmático ainda mais palpável e humano por comparação. Ele fala-nos da sua família e de uma longa ancestralidade, sublinhando o forte sentido de comunidade entre os elefantes, que, de forma notável, choram e reconhecem os ossos dos seus mortos.

Foto: Marc Brenner

Com encenação de Miranda Cromwell, Mlima’s Tale é uma obra polémica e esclarecedora, transformando factos e números numa condenação comovente e convincente do comércio de marfim. Ganha ainda mais impacto com a música de Femi Temowo e o desenho de luz abstrato de Amy Mae, de cores em constante mutação, resultando num drama assombrado e estimulante que não deixará ninguém com dúvidas sobre a crueldade e a brutalidade absurda do comércio e da coleção de marfim.

Em cena no Kiln Theatre, em Londres, até 21 de outubro de 2023