समीक्षा: मलीमा'स टेल, किल्न थिएटर ✭✭✭✭

मार्क लुडमोन ने लंदन के किल्न थिएटर में लिन नोटाज के शक्तिशाली Mlima’s Tale की समीक्षा की

फोटो: मार्क ब्रेनर Mlima’s Tale

किल्न थिएटर, लंदन

चार सितारे

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हाथीदाँत के व्यापार पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों के बावजूद, हाथियों का अमानवीय शिकार और उनके दाँतों का अवैध बाज़ार आज भी जारी है। Mlima’s Tale में लिन नोटाज दुनियाभर में फैले उस अपराध-बोध और मिलीभगत के जाल को उजागर करती हैं, जब वह केन्या के सवाना में शिकारी गिरोह द्वारा बेरहमी से मार दिए गए एक नर हाथी—म्लीमा—के दाँतों की यात्रा का पीछा करती हैं।

फोटो: मार्क ब्रेनर

नाटक की असली ताकत खुद म्लीमा की आत्मा से आती है, जो हर दृश्य में मौजूद रहकर—La Ronde की तरह—हाथी की हत्या का अपराध-बोध अलग-अलग किरदारों की एक कड़ी से होकर आगे बढ़ता दिखाती है: एक भ्रष्ट पुलिस प्रमुख और नेकदिल पार्क वार्डन से लेकर आयातकों, कलाकारों और कलेक्टरों तक। अपराधियों की नज़रों से ओझल म्लीमा की आत्मा उसके विशाल दाँतों के अपमान की साक्षी बनती है और प्रतिक्रिया देती है—दोषियों पर सफ़ेद रंग मलते हुए, जैसे कैन के रक्तरंजित निशान की तरह। कुछ के लिए प्रेरणा लालच है या पैसों की जरूरत; दूसरों के लिए यह मिलीभगत बाहरी दबाव में निष्क्रिय रहने, या बस जो हो रहा है उससे आँखें मूँद लेने में छिपी है।

फोटो: मार्क ब्रेनर

मूवमेंट डायरेक्टर शेली मैक्सवेल के साथ काम करते हुए, आइरा मन्डेला सिओभान अपनी कसी हुई, मरोड़ती हुई तरलता के साथ महान, पीड़ित म्लीमा को देह में उतारते हैं। बाकी चार कलाकार—जिनमें गैब्रिएल ब्रूक्स, ब्रैंडन ग्रेस और नेटी जोन्स शामिल हैं—मानवीय किरदारों को अच्छे ढंग से निभाते हैं, लेकिन वे क्षणभंगुर और अक्सर रेखाचित्र-से रह जाते हैं, जिससे भूत-सा हाथी उनके मुक़ाबले और भी अधिक सजीव और मानवीय लगता है। वह हमें अपने परिवार और लंबी वंश-परंपरा के बारे में बताता है, और हाथियों के बीच समुदाय की गहरी भावना पर ज़ोर देता है—जो खास तौर पर अपने मृत साथियों का शोक मनाते हैं और उनकी हड्डियों को पहचानते हैं।

फोटो: मार्क ब्रेनर

मिरांडा क्रॉमवेल के निर्देशन में Mlima’s Tale धारदार तर्क वाला और आँखें खोल देने वाला नाटक है, जो तथ्यों और आँकड़ों को हाथीदाँत के व्यापार की एक प्रभावशाली, भावुक निंदा में बदल देता है। फेमी टेमोवो के संगीत और एमी मे की बदलते रंगों वाली अमूर्त प्रकाश-रचना इसे और अधिक असरदार बनाती है—नतीजा एक भयावह, सोचने पर मजबूर करने वाला ड्रामा है, जो किसी को भी हाथीदाँत के व्यापार और संग्रह की क्रूर, निरर्थक बर्बरता के बारे में कोई संदेह नहीं रहने देगा।

लंदन के किल्न थिएटर में 21 अक्टूबर 2023 तक मंचन