A falta de orientação do governo sobre pantomimas é preocupante

Há cerca de um mês, Michael Harrison, produtor das pantomimas da QDOS, estabeleceu um prazo para o Governo dar aos produtores de panto e às salas uma resposta sobre a temporada deste ano, para que fosse possível planear. A resposta não foi animadora...

A QDOS é produtora do panto do London Palladium

É algo exclusivamente britânico, com centenas de anos, e faz parte da tradição de Natal em família — e, para muitos, é o primeiro contacto com o teatro ao vivo. Muitos sabem que, em cada época festiva, são produzidas centenas de pantomimas profissionais e amadoras por todo o Reino Unido.

Talvez tenha visto isto partilhado nas redes sociais nos últimos dias pelo produtor de pantomima Michael Harrison, da QDOS Pantomimes:-

"Tínhamos sido muito claros ao afirmar que precisávamos de clareza por parte do Governo, até hoje, segunda-feira, 3 de agosto, relativamente à reabertura dos teatros, para que a nossa temporada de pantomima, tal como a conhecemos, pudesse acontecer.

"Com base na reafirmação, na semana passada, por parte do Secretário de Estado para o Digital, Cultura, Media e Desporto, de que o Governo não irá fornecer orientações adicionais sobre o funcionamento dos teatros sem distanciamento social até, no mínimo, novembro, não nos resta alternativa senão iniciar o processo de consulta com os nossos teatros parceiros sobre a viabilidade de cada espetáculo. Trata-se de um processo complexo e levará várias semanas a concluir.

"Não estamos a anunciar de imediato o adiamento de todos os espetáculos; no entanto, os planos serão anunciados por cada teatro e comunicados aos detentores de bilhetes oportunamente."

Há já vários meses que os problemas se vêm a adensar na Pantoland.  Todos os anos, Michael Harrison, da QDOS Pantomimes, dá vida a algumas das maiores produções de pantomima do país. Para Harrison, a temporada de panto no Natal é como levantar um exército — e isso exige tempo, além de muito cuidado e atenção.

Harrison definiu um prazo e, tendo em conta as bombas de última hora e as mudanças de rumo do Governo, não era descabido pedir esclarecimentos antes de assumir um enorme investimento financeiro. Por isso, nas últimas semanas, todos prendemos a respiração, a torcer contra todas as probabilidades para que houvesse boas notícias, mas com receio de que, para muitos, fosse o equivalente a cancelar o Natal.

O Secretário da Cultura, Oliver Dowden, reconhecendo a importância desta decisão e o tempo crucial necessário para pôr um panto de pé, adiou uma eventual decisão para novembro (talvez)!

https://youtu.be/ysx5ZTnMf5E

A perda do panto esmagaria a esperança, empurraria as salas para um desespero financeiro ainda maior e deixaria centenas dependentes de fundos de apoio e do desemprego. Também obrigaria o Governo a ponderar uma nova injeção financeira avultada nas artes — sem a qual alguns mal sobreviveriam até uma possível reabertura em abril, mas sem dinheiro para reabrir de facto ou montar produções. E nem sequer começámos a falar dos milhares que estão a ser despedidos agora. Para não falar de toda a indústria de apoio — figurinistas, fornecedores de tecidos, construtores de cenários, empresas de aluguer de luz e som, gráficas — que depende do trabalho gerado por este entretenimento britânico extraordinário.

A pantomima não serve apenas para unir a comunidade através do entretenimento: para as salas e para o “exército” de criativos, atores e equipas técnicas, é trabalho estável que mantém muitos à tona no Natal. Para os teatros, o lucro da pantomima, na maioria dos casos, ajuda a manter espaços por todo o país em funcionamento e financia a programação de espetáculos menos comerciais. Quem cunhou a frase "Sem Panto, Sem Pinter" não andava longe da verdade.

Era inconcebível, mas agora é quase certo que o panto será a mais recente vítima do vírus. Esperávamos um "novo normal" pós-confinamento e compreendemos os aspetos de segurança envolvidos. Como setor, também sabemos que não é do nosso interesse estragar isto. Andrew Lloyd Webber mostrou que estamos até dispostos a investir tempo e dinheiro para resolver problemas. Mas está a tornar-se cada vez mais óbvio que o Governo está fora da sua profundidade.

https://youtu.be/ydAEYJkNZug

A crise da COVID-19 tem-se arrastado. O Governo não parece estar a cumprir os elementos cruciais necessários para manter a situação sob controlo: a app de Track and Trace em falta, que nos disseram ser essencial; mensagens confusas e contraditórias sobre políticas; responsáveis de topo a ignorarem publicamente as regras; e uma pressão económica para reabrir em detrimento da saúde que parece ter deixado muitos sem vontade de voltar aos escritórios ou sequer sair. Entretanto, setores como as artes — que valem milhares de milhões para a nossa economia — estão à beira de desaparecer porque as orientações estão a ser ignoradas por grandes faixas da população, sem fiscalização. Sem fiscalização, nada melhora, e esta crise continuará aos solavancos, destruindo um setor de milhares de milhões e deixando milhares na ruína.

O West End, sem as mais de 30.000 pessoas por noite nas plateias, é uma cidade fantasma. Londres não é uma estância balnear e, sem património e cultura em destaque, não há incentivo para visitar e gastar aqui o seu dinheiro — e não estou a falar apenas de visitantes internacionais; isto afeta também o turismo interno. Temos de trabalhar em equipa para manter o vírus sob controlo e reconstruir a confiança. Confiar apenas numa vacina pode ser uma temeridade. Manter-vos-emos informados à medida que surgirem novidades.

Para se ter uma ideia, só a QDOS produz pantos em Aberdeen, Belfast, Birmingham, Bradford, Bristol, Bromley, Cardiff, Crewe, Darlington, Dartford, Edinburgh, Glasgow, Hastings, Hayes, High Wycombe, Hull, Llandudno, London Palladium, Manchester, Milton Keynes, Newcastle, Northampton, Nottingham, Plymouth, Richmond, Southampton, Southend, Stoke, Swansea, Swindon, Wimbledon, Woking e York.

Nos próximos dias, vamos falar com outros produtores para perceber o que está em jogo, à medida que estas produtoras — na sua maioria negócios familiares — perdem a capacidade de gerar receitas neste Natal.

Infelizmente, isto não tem graça, e nenhum número de duplos sentidos fará sorrir os profissionais do setor e as salas que enfrentam o Natal mais sombrio de que há memória.

JUNTE-SE À NOSSA LISTA DE EMAILS