إن فشل الحكومة في تقديم إرشادات حول عروض المسرح الترفيهي يُثير القلق

قبل نحو شهر، حدّد مايكل هاريسون، منتج بانтомايمات QDOS، موعداً نهائياً للحكومة لتقديم ردّ لمنتجي البانتو والمسارح حول موسم البانتو لهذا العام كي يتسنّى لهم التخطيط. ولم تكن الاستجابة مشجّعة…

تُعدّ QDOS من منتجي بانتمومايم لندن بالاديوم

إنه تقليد بريطاني خالص يعود إلى مئات السنين، وأصبح جزءاً راسخاً من عيد الميلاد العائلي، ولدى كثيرين هو أول تجربة لهم مع المسرح الحي. وكثيرون يدركون أن هناك مئات عروض البانتو الاحترافية والهواة التي تُنتَج في أنحاء المملكة المتحدة كل موسم احتفالي.

ربما رأيتم هذا منشوراً على وسائل التواصل الاجتماعي خلال الأيام القليلة الماضية من قِبل منتج البانتو مايكل هاريسون من QDOS Pantomimes:-

"كنّا واضحين للغاية بأننا نحتاج إلى وضوح من الحكومة بشأن إعادة فتح المسارح بحلول اليوم، الاثنين 3 أغسطس، حتى يتمكّن موسم البانتو كما نعرفه من المضي قدماً.

"وبناءً على إعادة تأكيد وزير الدولة للرقمنة والثقافة والإعلام والرياضة الأسبوع الماضي بأن الحكومة لن تقدّم إرشادات إضافية حول تشغيل المسارح من دون تباعد اجتماعي حتى نوفمبر على أقرب تقدير، لم يبقَ أمامنا خيار سوى البدء في عملية التشاور مع مسارحنا الشريكة بشأن جدوى كل عرض. هذه عملية معقّدة وستستغرق عدة أسابيع لإكمالها.

"نحن لا نعلن فوراً تأجيل جميع العروض، إلا أنّ الخطط سيُعلَن عنها من قِبل كل مسرح على حدة وسيتم إبلاغ حاملي التذاكر في الوقت المناسب."

كانت المتاعب تختمر في "أرض البانتو" منذ عدة أشهر الآن.  ففي كل عام يُحيي مايكل هاريسون من QDOS Pantomimes بعضاً من أكبر إنتاجات البانتو في البلاد. وبالنسبة لهاريسون، يشبه موسم بانتو عيد الميلاد تعبئة جيش كامل—وهو أمر يحتاج إلى وقت وقدر كبير من العناية والاهتمام.

وضع هاريسون مهلة زمنية، ومع مفاجآت الحكومة في اللحظات الأخيرة وتراجعاتها المتكررة، لم يكن من غير المعقول طلب توضيح قبل الالتزام بإنفاق مالي ضخم. لذلك، خلال الأسابيع القليلة الماضية، كتمنا جميعاً أنفاسنا، نأمل على غير رجاء بوجود أخبار جيدة، لكننا نخشى ما يعادل—بالنسبة لكثيرين—إلغاء عيد الميلاد.

وزير الثقافة أوليفر دودن، إدراكاً لأهمية هذا القرار والوقت الحاسم اللازم لإطلاق موسم البانتو، أرجأ قراراً محتملاً إلى نوفمبر (ربما)!

https://youtu.be/ysx5ZTnMf5E

إن خسارة البانتو ستقضي على الأمل، وتدفع المسارح إلى مزيد من اليأس المالي، وتترك مئات الأشخاص مضطرين للاعتماد على صناديق الدعم والبطالة. كما ستجعل الحكومة بحاجة إلى النظر في ضخ مالي كبير آخر في الفنون—فمن دونه قد بالكاد يصمد بعضهم حتى موعد بدء محتمل في أبريل، لكن من دون مال فعلي لإعادة الفتح أو إطلاق الإنتاجات. ولم نبدأ حتى الحديث عن الآلاف الذين يُستغنى عنهم الآن. ناهيك عن الصناعات المساندة: صانعو الأزياء، ومورّدو الأقمشة، وبنّاؤو الديكور، وشركات تأجير الإضاءة والصوت، والمطابع—كلهم يعتمدون على الأعمال التي يخلقها هذا الترفيه البريطاني المذهل.

لا يقتصر دور البانتو على جمع المجتمع للترفيه؛ بل بالنسبة للمسارح، ولجيش المبدعين والممثلين وطاقم العمل، هو عمل ثابت يساعد كثيرين على تجاوز فترة عيد الميلاد. وبالنسبة للمسارح، فإن أرباح البانتو—في الغالب—هي ما يُبقي العديد من المسارح في أنحاء البلاد تعمل ويموّل برمجة عروض أقل تجارية. ومن صاغ عبارة "لا بانتو، لا بينتر" لم يكن بعيداً عن الصواب.

كان الأمر غير قابل للتصديق، لكنه بات الآن شبه مؤكد أن البانتو سيكون أحدث ضحايا الفيروس. كنا نتوقع "وضعاً طبيعياً جديداً" بعد الإغلاق ونتفهم اعتبارات السلامة المعنية. وكصناعة، ندرك أيضاً أنه ليس من مصلحتنا أن نفسد الأمر. وقد أظهر أندرو لويد ويبر أننا مستعدون حتى لاستثمار الوقت والمال لحل المشكلات. ومع ذلك، بات يتضح أكثر فأكثر أن الحكومة تتخبط وتفوقها هذه المهمة.

https://youtu.be/ydAEYJkNZug

تواصلت أزمة كوفيد-19 بلا هوادة. لا يبدو أن الحكومة تفي بالعناصر الحاسمة المطلوبة لإبقاء الأمور تحت السيطرة: تطبيق التتبّع والتعقّب المفقود الذي قيل لنا إنه أساسي، ورسائل سياسية مربكة ومتضاربة، ومسؤولون بارزون يتجاهلون القواعد علناً، ودفعٌ لإعادة الفتح بدافع اقتصادي أكثر منه صحي جعل كثيرين الآن لا يرغبون في العمل بالمكاتب أو الخروج. وفي الوقت نفسه، تقف صناعات مثل الفنون—التي تساوي مليارات لاقتصادنا—على حافة الاختفاء، لأن الإرشادات يجري تجاهلها من قبل قطاعات واسعة من الناس دون تطبيق صارم. ومن دون تطبيق، لن يتحسن شيء، وستستمر هذه الأزمة متعثرة، لتقضي على صناعة تساوي مليارات وتترك الآلاف في الخراب.

إن ويست إند من دون حشود المسرح الليلية التي تزيد على 30,000 شخص تبدو كمدينة أشباح. لندن ليست منتجعاً شاطئياً؛ ومن دون التراث والثقافة المعروضة، لا يوجد ما يجذب الناس لزيارتها وإنفاق أموالهم هنا—ولا أتحدث فقط عن الضيوف الدوليين، بل يؤثر ذلك على الزوار المحليين أيضاً. علينا أن نعمل كفريق واحد لإبقاء الفيروس تحت السيطرة وبناء الثقة. والاعتماد على لقاح قد يكون رهانا غير حكيم. سنواصل إبقاءكم على اطلاع حال ورود الأخبار.

ولإعطائكم فكرة، تنتج QDOS وحدها عروض البانتو في أبردين، بلفاست، برمنغهام، برادفورد، بريستول، بروملي، كارديف، كرو، دارلينغتون، دارتفورد، إدنبرة، غلاسغو، هاستينغز، هايز، هاي ويكومب، هَلّ، لانددونو، لندن بالاديوم، مانشستر، ميلتون كينز، نيوكاسل، نورثهامبتون، نوتنغهام، بليموث، ريتشموند، ساوثهامبتون، ساوثيند، ستوك، سوانزي، سويندون، ويمبلدون، ووكينغ ويورك.

في الأيام المقبلة سنتحدث إلى منتجين آخرين لتكوين صورة عمّا هو على المحك هنا، بينما تفقد هذه الشركات الإنتاجية—التي يُدير معظمها أفراد عائلات—قدرتها على تحقيق دخل في عيد الميلاد هذا.

للأسف، هذا ليس مضحكاً، ولا مقدار من الإيحاءات ذات المعنيين سيجلب ابتسامة لأهل الصناعة وللمسارح التي تواجه أشد الأوقات قتامة هذا الميلاد.

انضموا إلى قائمتنا البريدية