Il mancato supporto del governo riguardo le linee guida sul Pantomima desta preoccupazione

Circa un mese fa Michael Harrison, produttore delle pantomime QDOS, ha fissato una scadenza entro la quale il Governo avrebbe dovuto dare ai produttori di panto e ai teatri una risposta sulla stagione di quest’anno, per consentire la pianificazione. La risposta non è stata incoraggiante...

QDOS è il produttore della Panto del London Palladium

È qualcosa di unicamente britannico, che risale a centinaia di anni fa: un elemento consolidato del Natale in famiglia e, per molti, la prima esperienza di teatro dal vivo. In molti sanno che ogni periodo festivo vengono prodotte centinaia di pantomime professionali e amatoriali in tutto il Regno Unito.

Negli ultimi giorni potreste aver visto questo messaggio condiviso sui social da Michael Harrison, produttore di pantomime di QDOS Pantomimes:-

"Siamo stati molto chiari sul fatto che avevamo bisogno di certezze da parte del Governo in merito alla riapertura dei teatri entro oggi, lunedì 3 agosto, affinché la nostra stagione di pantomime, per come la conosciamo, possa andare avanti.

"Alla luce della reiterazione, la scorsa settimana, del Segretario di Stato per Digitale, Cultura, Media e Sport secondo cui il Governo non fornirà ulteriori indicazioni sul funzionamento dei teatri senza distanziamento sociale fino a novembre come minimo, non ci resta altra scelta che avviare il processo di consultazione con i nostri teatri partner sulla sostenibilità di ciascuno spettacolo. Si tratta di un processo complesso e richiederà diverse settimane per essere completato.

"Non stiamo annunciando immediatamente il rinvio di tutti gli spettacoli; tuttavia, i piani saranno comunicati dai singoli teatri e, a tempo debito, ai possessori di biglietti."

A Pantolandia i problemi ribollono ormai da diversi mesi.  Ogni anno Michael Harrison di QDOS Pantomimes dà vita ad alcune tra le più grandi produzioni di pantomima del Paese. Per Harrison, la stagione natalizia della panto è come addestrare un esercito: richiede tempo e molta cura e attenzione.

Harrison ha fissato un limite di tempo e, viste le bombe dell’ultimo minuto e le inversioni a U del Governo, non era irragionevole chiedere chiarezza prima di impegnarsi in un’enorme spesa. Così, nelle ultime settimane, abbiamo trattenuto tutti il fiato, sperando contro ogni speranza in buone notizie, ma temendo l’equivalente, per molti, di annullare il Natale.

Il Segretario alla Cultura Oliver Dowden, rendendosi conto dell’importanza di questa decisione e del tempo cruciale necessario per allestire una panto, ha rinviato una possibile decisione a novembre (forse)!

https://youtu.be/ysx5ZTnMf5E

La perdita della panto spegnerebbe la speranza, spingerebbe i teatri in un’ulteriore disperazione finanziaria, e lascerebbe centinaia di persone a dover fare affidamento su fondi di sostegno e sulla disoccupazione. Costringerebbe inoltre il Governo a valutare un altro ingente intervento economico a favore delle arti: senza di esso alcuni potrebbero a malapena sopravvivere fino a un’eventuale data di ripartenza ad aprile, ma senza i soldi per riaprire davvero o allestire nuove produzioni; e non abbiamo nemmeno iniziato a parlare delle migliaia di persone che stanno venendo licenziate ora. Per non parlare dell’indotto: costumisti, fornitori di tessuti, scenografi/costruttori di scene, aziende di noleggio luci e audio, tipografie che contano sul lavoro generato da questa straordinaria forma di intrattenimento britannica.

La pantomima non serve solo a riunire la comunità e intrattenere: per i teatri, e per l’“esercito” di creativi, attori e tecnici, è un impiego stabile che permette a molti di restare a galla a Natale. Per i teatri, i profitti della panto, più spesso che no, tengono in funzione le sale in tutto il Paese e finanziano la programmazione di spettacoli meno commerciali. Chi ha coniato l’espressione "No Panto, No Pinter" non era poi così lontano dal vero.

Sembrava inconcepibile, ma ormai è quasi certo che la panto sarà l’ultima vittima del virus. Ci aspettavamo un “nuovo normale” dopo il lockdown e comprendiamo gli aspetti legati alla sicurezza. Come settore, sappiamo anche che non è nel nostro interesse mandare tutto all’aria. Andrew Lloyd Webber ha dimostrato che siamo persino pronti a investire tempo e denaro per risolvere i problemi. Eppure sta diventando sempre più evidente che il Governo non è all’altezza della situazione.

https://youtu.be/ydAEYJkNZug

La crisi da COVID-19 si è trascinata sempre più avanti. Il Governo non sembra garantire gli elementi cruciali necessari per tenere la situazione sotto controllo: l’app Track and Trace mancante che ci era stata indicata come essenziale; messaggi confusi e contraddittori sulle politiche; funzionari di primo piano che ignorano pubblicamente le regole; una spinta alla riapertura più economica che sanitaria, che sembra aver portato molti a non voler lavorare in ufficio né uscire. Nel frattempo, settori come le arti — che valgono miliardi per la nostra economia — sono sull’orlo di scomparire perché le linee guida vengono ignorate da ampie fasce della popolazione senza che ci sia un’applicazione effettiva. Senza controlli e sanzioni, nulla migliorerà e questa crisi continuerà a trascinarsi, distruggendo un’industria da miliardi e lasciando migliaia di persone in rovina.

Il West End, senza le oltre 30.000 persone che ogni sera affollano i teatri, è una città fantasma. Londra non è una località balneare e, senza il patrimonio e la cultura in mostra, non c’è motivo di venire a visitarla e spendere qui i propri soldi; e non parlo solo di ospiti internazionali, perché riguarda anche i visitatori britannici. Dobbiamo lavorare come una squadra per tenere a bada il virus e ricostruire la fiducia. Affidarsi a un vaccino potrebbe rivelarsi un azzardo. Vi terremo aggiornati man mano che arriveranno notizie.

Per darvi un’idea, solo QDOS produce pantomime ad Aberdeen, Belfast, Birmingham, Bradford, Bristol, Bromley, Cardiff, Crewe, Darlington, Dartford, Edinburgh, Glasgow, Hastings, Hayes, High Wycombe, Hull, Llandudno, London Palladium, Manchester, Milton Keynes, Newcastle, Northampton, Nottingham, Plymouth, Richmond, Southampton, Southend, Stoke, Swansea, Swindon, Wimbledon, Woking e York.

Nei prossimi giorni parleremo con altri produttori per farci un’idea più chiara di cosa ci sia in gioco, mentre queste case di produzione — per lo più a gestione familiare — perdono la possibilità di generare entrate questo Natale.

Purtroppo non c’è nulla da ridere, e nessuna quantità di doppi sensi riuscirà a strappare un sorriso agli addetti ai lavori e ai teatri che affrontano il Natale più cupo di sempre.

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