Andrew Lloyd Webber diz aos parlamentares que as artes estão no ponto sem retorno

Andrew Lloyd Webber deixou claro para os MPs do Comitê de Seleção de Digital, Cultura, Mídia e Esporte da Câmara dos Comuns que as Artes estão no Ponto Sem Retorno devido ao Coronavírus.

Andrew Lloyd Webber

"Precisamos simplesmente reativar nosso setor de artes" foi a mensagem dada aos MPs por Andrew Lloyd Webber, o compositor de musicais britânicos inovadores que também se tornou um dos defensores mais eficazes e vocais da indústria de Teatro Britânico desde o início da pandemia.

Após testes no London Palladium para verificar medidas que Lloyd Webber importou da Coreia do Sul ao custo de £100.000 de seu próprio bolso, ele esperava provar que poderia haver maneiras de relaxar o distanciamento social nos teatros para tornar os shows economicamente viáveis.

É frustrante que, enquanto Sleepless e o Bridge Theatre de Londres reabriram com capacidade de público limitada, eles são a exceção, com a maioria dos teatros, incluindo muitos no West End, ainda por reabrir.

Lloyd Webber destacou ainda que levaria tempo para reabrir produções no West End. Rebecca Kane Burton, CEO do grupo LW Theatre, que administra os teatros de Lloyd Webber, disse que os últimos meses foram "devastadores e catastróficos" para as artes.

"É um momento muito ruim, catastrófico e precisamos encontrar uma saída. Foi desanimador que o piloto não tenha sido depois visto como um caminho para a reabertura total."

Ela acrescentou: "Precisamos de tempo para planejar. Não podemos simplesmente ligar o teatro como uma torneira. O Natal está pendente neste momento." Lloyd Webber acrescentou que reabrir um show como o Fantasma levaria três a quatro meses de preparação.

Enquanto isso, Oliver Dowden ainda acredita que o pantomima poderia ser salvo para o Natal, apesar de o prazo estabelecido pelos produtores de panto ser o início de agosto, sugerindo que testes rápidos podem ajudar a reabrir os teatros.

Muitos na indústria estão pressionando pela extensão do esquema de licença além de outubro. O diretor do Theatre Trust, Jon Morgan, disse: "Sem uma data antecipada para os teatros reabrirem totalmente e com o término do esquema de licença em outubro, veremos mais demissões e o fechamento permanente de mais teatros".

Lucy Noble, diretora artística e comercial do Royal Albert Hall disse ao Comitê DCMS que "Todos os espaços estão de joelhos financeiramente... Quando Oliver Dowden anunciou o pacote de resgate de £1,57 bilhão, o Royal Albert Hall foi aclamado como uma das joias da coroa que este pacote salvaria.

"Fomos informados de que não somos elegíveis para nenhuma das subvenções.

"Só somos elegíveis para pegar um empréstimo. Já pegamos £10 milhões em empréstimos. Preferimos não contrair mais dívidas."

Milhares de freelancers continuam a afundar-se sem terem recebido qualquer tipo de apoio governamental desde março.

Enquanto isso, o governo continua a falar sobre o plano de resgate de £1,57 bilhão, que ainda não se tornou completamente disponível, e se convence de que abrir os bares dos teatros, ou ter auditórios com distanciamento social significa que os teatros estão abertos para negócios. Os teatros não estão abertos para negócios, e quanto mais a incerteza e a procrastinação continuarem, pior as coisas ficarão.

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