Andrew Lloyd Webber informe les députés que les arts sont à point de non-retour

Andrew Lloyd Webber a clairement exprimé aux députés du Comité de la culture, du numérique, des médias et du sport de la Chambre des communes que les arts sont au point de non-retour à cause du Coronavirus.

Andrew Lloyd Webber

« Nous devons absolument relancer notre secteur artistique » a été le message donné aux députés par Andrew Lloyd Webber, le compositeur de comédies musicales britanniques révolutionnaires qui est également devenu l'un des défenseurs les plus bruyants et les plus efficaces pour l'industrie théâtrale britannique depuis le début de la pandémie.

Suite aux essais au London Palladium pour tester les mesures que Lloyd Webber a importées de Corée du Sud à ses frais de 100 000 £, il espérait prouver qu'il pourrait y avoir des moyens de réduire la distanciation sociale dans les théâtres pour rendre les spectacles économiquement viables.

C'est frustrant que, tandis que Sleepless et le Bridge Theatre de Londres aient rouvert avec des capacités de public limitées, ils constituent l'exception, la majorité des théâtres, y compris la plupart dans le West End, n'ayant pas encore rouvert.

Lloyd Webber a ensuite souligné qu'il faudrait du temps pour rouvrir les productions dans le West End. Rebecca Kane Burton, directrice générale du groupe LW Theatre qui gère les théâtres de Lloyd Webber, a déclaré que les derniers mois avaient été « dévastateurs et catastrophiques » pour les arts.

« C'est une période vraiment mauvaise et catastrophique et nous devons trouver une issue. Il était décourageant que le pilote n'ait pas été considéré plus tard comme une façon d'obtenir une réouverture complète. »

Elle a ajouté : « Nous avons besoin de temps pour planifier. Nous ne pouvons pas allumer le théâtre comme un robinet. Noël est en jeu pendant que nous parlons. » Lloyd Webber a ajouté que rouvrir un spectacle comme Phantom prendrait trois à quatre mois de préparation.

Pendant ce temps, Oliver Dowden croit toujours que le pantomime pourrait être sauvé pour Noël malgré la date limite fixée par les producteurs de panto au début d'août, et suggère que des tests rapides pourraient aider à rouvrir les théâtres.

De nombreux membres de l'industrie poussent pour l'extension du programme de chômage partiel au-delà d'octobre. Jon Morgan, directeur du Theatre Trust, a déclaré : « Sans une date précoce pour la réouverture complète des théâtres et avec la fin du programme de chômage partiel en octobre, nous verrons d'autres licenciements et la fermeture définitive de plus de théâtres. »

Lucy Noble, directrice artistique et commerciale du Royal Albert Hall a dit au Comité DCMS que « Tous les lieux sont à genoux financièrement... Lorsque Oliver Dowden a annoncé le plan de sauvetage de 1,57 milliard de livres, le Royal Albert Hall a été salué comme l'un des joyaux de la couronne que ce package sauverait.

« On nous a dit que nous n'étions pas du tout éligibles à une quelconque subvention.

« Nous ne sommes éligibles que pour un prêt. Nous avons déjà contracté 10 millions de livres de prêts. Nous préférerions ne pas nous endetter davantage. »

Des milliers de freelances continuent de sombrer dans la détresse n'ayant reçu aucun soutien gouvernemental depuis mars.

Pendant ce temps, le gouvernement continue de parler du plan de sauvetage de 1,57 milliard de livres qui doit encore se rendre entièrement disponible et se convaincre que l'ouverture des espaces de bar dans les théâtres, ou les auditoriums à distanciation sociale signifie que les théâtres sont ouverts au public. Les théâtres ne sont pas ouverts au public et plus l'incertitude et l'indécision persistent, plus les choses s'aggraveront.

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