Andrew Lloyd Webber dice ai parlamentari che le arti sono al punto di non ritorno

Andrew Lloyd Webber ha chiarito ai deputati della Commissione parlamentare Digital, Culture, Media and Sport della Camera dei Comuni che le Arti sono al punto di non ritorno a causa del Coronavirus.

Andrew Lloyd Webber

"Dobbiamo semplicemente rimettere in moto il nostro settore artistico" è stato il messaggio rivolto ai deputati da Andrew Lloyd Webber, il compositore di musical britannici rivoluzionari che, dall’inizio della pandemia, è diventato anche una delle voci più forti ed efficaci a sostegno dell’industria del British Theatre.

Dopo le prove al London Palladium per testare misure che Lloyd Webber ha importato dalla Corea del Sud, al costo personale di 100.000 sterline, sperava di dimostrare che potessero esistere soluzioni per allentare il distanziamento sociale nei teatri, così da rendere gli spettacoli economicamente sostenibili.

È frustrante che, mentre Sleepless e il Bridge Theatre di Londra abbiano riaperto con una capienza di pubblico limitata, restino l’eccezione, con la maggior parte dei teatri — inclusi molti nel West End — ancora in attesa di riaprire.

Lloyd Webber ha poi sottolineato che la riapertura delle produzioni nel West End richiederà tempo. Rebecca Kane Burton, amministratrice delegata del gruppo LW Theatre che gestisce i teatri di Lloyd Webber, ha dichiarato che gli ultimi mesi sono stati "devastanti e catastrofici" per le arti.

"È un periodo davvero terribile, catastrofico, e dobbiamo trovare una via d’uscita. È stato scoraggiante che il progetto pilota non sia stato poi considerato un modo per arrivare a una riapertura completa."

Ha aggiunto: "Abbiamo bisogno di tempo per pianificare. Non si può accendere il teatro come un rubinetto. Il Natale è appeso a un filo, proprio in questo momento." Lloyd Webber ha aggiunto che riaprire uno spettacolo come Phantom richiederebbe da tre a quattro mesi di preparazione.

Nel frattempo, Oliver Dowden — ancora convinto che la pantomima potesse essere salvata per Natale nonostante la scadenza fissata dai produttori di panto fosse l’inizio di agosto — suggeriva che i test rapidi potrebbero aiutare a far riaprire i teatri.

Molti nel settore spingono per l’estensione del programma di cassa integrazione (furlough) oltre ottobre. Il direttore di Theatre Trust, Jon Morgan, ha dichiarato: "Senza una data ravvicinata per la piena riapertura dei teatri e con il programma di cassa integrazione che termina a ottobre, vedremo ulteriori licenziamenti e la chiusura permanente di altri teatri".

Lucy Noble, direttrice artistica e commerciale della Royal Albert Hall, ha detto alla Commissione DCMS che "tutti i luoghi di spettacolo sono in ginocchio dal punto di vista finanziario... Quando Oliver Dowden ha annunciato il pacchetto di salvataggio da 1,57 miliardi di sterline, la Royal Albert Hall è stata celebrata come uno dei gioielli della corona che questo pacchetto avrebbe salvato.

"Ci è stato detto che non siamo idonei a ricevere alcun contributo a fondo perduto.

"Siamo idonei solo a richiedere un prestito. Abbiamo già acceso prestiti per un valore di 10 milioni di sterline. Preferiremmo non indebitarci ulteriormente."

Migliaia di freelance continuano ad affondare, non avendo ricevuto alcun tipo di sostegno governativo da marzo.

Nel frattempo, il governo continua a parlare del piano di salvataggio da 1,57 miliardi di sterline, che deve ancora essere reso pienamente disponibile, e sembra voler convincersi che aprire gli spazi bar nei teatri o mantenere il distanziamento negli auditorium significhi che i teatri siano aperti. I teatri non sono aperti e, più a lungo proseguiranno incertezza e tentennamenti, peggio andranno le cose.

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