Driftwood przenosi się do londyńskiego Kiln Theatre po dwóch dekadach tworzenia

Niektóre sztuki latami czekają na swój moment. Driftwood, debiutancka sztuka cenionej aktorki Martiny Laird, potrzebowała pełnych dwóch dekad, by trafić na londyńską scenę. Otwierając sezon w Kiln Theatre na początku czerwca 2026 roku, ten porywający dramat rozgrywający się w klubie dżentelmenów w Trynidadzie w 1956 roku dociera do nas z niezwykłą historią powstania, która wiele mówi o zmieniającym się obliczu British Theatre.

Sztuka, która nie chciała milczeć

Laird, znana przede wszystkim z sześcioletniego występu w roli ukochanej postaci Comfort Jones w serialu Casualty oraz z rozległej działalności scenicznej w takich miejscach jak Donmar Warehouse i Shakespeare's Globe, po raz pierwszy zabrała się za pisanie Driftwood około dwudziestu lat temu. Postacie, jak sama wyjaśnia, po prostu nie dawały jej spokoju.

„Napisałam ją, bo postacie i miejsce akcji tkwiły mi w głowie i nie przestawały do mnie mówić" – mówi Laird. „Chciałam zrozumieć, co próbuję powiedzieć albo co to mówi mnie samej."

Akcja sztuki rozgrywa się w 1956 roku, zaledwie sześć lat przed uzyskaniem przez Trynidad i Tobago niepodległości od Wielkiej Brytanii w 1962 roku. Laird wybrała ten konkretny moment celowo. „To był czas, gdy w powietrzu unosił się tyle pytań o to, co będzie dalej" – wyjaśnia. „Tak wielu artystów brało udział w debacie o tym, jak powinna wyglądać przyszłość. To był czas nadziei, optymizmu i samostanowienia."

Odrzucenie, wytrwałość i ponowne odkrycie

Kiedy Laird po raz pierwszy rozesłała skrypt do teatrów w połowie pierwszej dekady XXI wieku, odpowiedź była przygnębiająca. Zespoły artystyczne mówiły jej, że „zajmują się wyłącznie aktualnymi tematami brytyjskimi" – uwaga, która w niezwykle spektakularny sposób mijała się z istotą rzeczy, gdyż dziedzictwo kolonializmu jest głęboko wplecione w tkankę współczesnego życia w Wielkiej Brytanii. Bogate użycie trynidadzkiego dialektu mogło też niepokoić ówczesnych strażników bram teatralnych.

Pozbawiona wsparcia dramaturgicznego, którego czuła, że praca potrzebuje, Laird niechętnie odłożyła skrypt do szuflady, gdzie przeleżał ponad dekadę. Dopiero tuż przed pandemią wydobyła go na nowo, organizując nieformalne czytanie we własnym domu, przy karaibskim jedzeniu i rumie. Reakcja była objawieniem. Sztuka nadal do niej przemawiała, ale co ważniejsze – przemawiała z mocą do wszystkich zebranych w pokoju.

Z szuflady na scenę RSC

Nawet z odnowionym przekonaniem droga do produkcji nie była błyskawiczna. Laird szukała wskazówek dramaturgicznych u Sebastiana Borna i w 2024 roku zachęcił ją do zgłoszenia skryptu do prestiżowej nagrody Verity Bargate Award, organizowanej przez Soho Theatre. Droga konkursowa okazała się przełomowa. Spośród 1700 zgłoszeń Driftwood zajęło drugie miejsce – niezwykłe osiągnięcie, które wybiło sztukę na pierwszy plan.

Ceremonia wręczenia nagrody okazała się kluczowym momentem. Przedstawiciel działu literackiego RSC podszedł do Laird i poprosił ją o przesłanie sztuki. Efektem była pełna produkcja w RSC's Other Place Theatre w Stratford-upon-Avon wcześniej w tym roku. Teraz sztuka wyrusza na południe na wyczekiwany londyński sezon w Kiln Theatre.

To mocne przypomnienie, że sztuki przeoczone przez poszczególne teatry mogą znaleźć swoją drogę, gdy przeczyta je wiele świeżych oczu w ramach konkursu. Systemy stworzone po to, by odkrywać nowe głosy, potrzebują czasem impulsu z zewnątrz.

Świat Driftwood od środka

Akcja sztuki rozgrywa się w należącym do Brytyjczyków klubie dżentelmenów w Trynidadzie – miejscu, które jest potężnym mikrokosmosem kolonialnego panowania. Klub zależy od lokalnej siły roboczej, przede wszystkim Pearl i jej córki Ruby. Napięcia zaczynają narastać wraz z przybyciem brata Ruby, Diamonda – charyzmatycznej i wyrachowanej postaci, która lubi dobijać targu.

Sztuka nosiła pierwotnie tytuł All Fours, od popularnej trynidadzkiej gry karcianej rozgrywanej parami. Laird dostrzega bezpośrednią analogię między dynamiką tej gry a relacjami w swojej sztuce. „Kiedy grasz, nigdy nie wiesz, czy ktoś wysyła sygnał, jaki jest plan i z kim powinieneś się sprzymierzyć" – mówi. To poczucie zmieniających się sojuszy i ukrytych motywów napędza dramat do przodu.

W swojej istocie Driftwood bada, jak ludzie poruszają się w systemach władzy zakorzenionych od pokoleń. Analizuje psychologiczny i kulturowy wpływ kolonializmu – nie jako odległe wydarzenie historyczne, lecz jako żywą siłę, która nadal kształtuje zachowania, tożsamość i politykę.

Dlaczego ta sztuka jest ważna teraz

Czasem timing jest wszystkim, a Driftwood pojawia się w momencie, który sprawia, że jej tematy brzmią pilnie aktualnie. Na początku 2026 roku wydarzenia geopolityczne ponownie przyciągnęły na Trynidad i Tobago ostrą międzynarodową uwagę. Amerykańska inwazja na Wenezuelę i uwięzienie wenezuelskiego prezydenta Nicolása Maduro na terenie Stanów Zjednoczonych zostały częściowo umożliwione przez współpracę Trynidadu i Tobago, które udostępniły swoje terytorium dla amerykańskich wojsk i systemów uzbrojenia. „Premier stwierdził, że chodziło o powstrzymanie przemytników narkotyków" – zauważa Laird – „ale była to wyraźnie decyzja polityczna."

Echa między 1956 a 2026 rokiem trudno zignorować. „Czasem trzeba spojrzeć wstecz, żeby zrozumieć, gdzie się teraz jest" – reflektuje Laird. „Jeśli przez setki lat żyjesz w jednym systemie, jego wpływ nie kończy się w chwili, gdy stajesz się niepodległy. Myślenie, że rok 1956 to tylko historia, coś, co wydarzyło się w przeszłości, jest nieprawdą. Systemy, które wówczas obowiązywały, nadal oddziałują psychologicznie, bo są zakorzenione kulturowo i często mylone z tradycją."

To właśnie to wielowarstwowe rozumienie tego, jak przeszłość odbija się w teraźniejszości, nadaje Driftwood jej emocjonalny i intelektualny ciężar.

Martina Laird: aktorka, która została dramatopisarką

Droga Laird od aktorki do dramatopisarki była wszystkim, tylko nie konwencjonalna. Jej rozległa kariera performerska, obejmująca telewizję, film i główne sceny teatralne w całej Wielkiej Brytanii, dała jej głębokie rozumienie struktury dramatycznej, postaci i siły języka. To doświadczenie jest wyraźnie wyczuwalne w Driftwood, które recenzenci chwalili za żywą charakteryzację postaci i muzykalność dialogów.

Jej gotowość do tak bezpośredniego czerpania z gwary i rytmów trynidadzkiej mowy nadaje sztuce niepowtarzalny głos, który wyróżnia ją spośród znacznej części nowych tekstów wystawianych na brytyjskich scenach. To rodzaj dzieła, które poszerza repertuar historii i dźwięków, z jakimi stykają się londyńscy widzowie.

Czy warto kupić bilet?

Driftwood to rodzaj sztuki, który nagradza widzów szukających czegoś więcej niż to, co znane. Z pozytywnymi recenzjami z sezonu w RSC, porywającą historią powstania i tematami rezonującymi z aktualnym momentem politycznym, ma wszystkie składniki niezbędnego londyńskiego transferu. Kiln Theatre w Kilburn ugruntowało swoją pozycję jako jedno z najbardziej ekscytujących miejsc w stolicy dla nowej i różnorodnej dramaturgii, co czyni je idealnym domem dla tej produkcji.

Bilety na sezon w Kiln Theatre będą zapewne bardzo pożądane, biorąc pod uwagę krytyczne zainteresowanie, jakie spektakl wzbudził w Stratford-upon-Avon. Jeśli interesuje cię mocna nowa dramaturgia, opowieści karaibskiej diaspory lub teatr łączący przeszłość z teraźniejszością w prowokacyjny sposób, Driftwood powinno znaleźć się wysoko na twojej liście.

Szukasz więcej spektakli, których nie można przegapić? Przejrzyj nasze pełne zestawienie sztuk w Londynie lub przeglądaj nasze aktualne i nadchodzące przedstawienia, by znaleźć swoje kolejne teatralne przeżycie.