추억의 목요일: 올리버 타우스

이번 주 목요일에는 몰입형 프로덕션 위대한 개츠비의 스타, 올리버 타우스(Oliver Towse)와 이야기를 나눴습니다.

위대한 개츠비의 올리버 타우스. 사진: Helen Maybanks 1) 어릴 때 처음 무대에 섰던 공연은 무엇이었나요? 그리고 어떻게 연극의 세계에 발을 들이게 됐나요?

제가 처음 했던 공연 중 하나는 아마추어 극단에서 올린 레 미제라블이었어요. 제 나이가 13살쯤이었을 거고, 1막 첫 장면에서 발장(Valjean)이 뭐라뭐라 투덜대는 장면에 나오는 작은 농부 역할을 맡았죠.

연기를 좋아하게 된 건 그보다 훨씬 전부터였지만, ‘Bring Him Home’ 장면이 특히 기억나요. 발장을 연기하던 배우가 고음이 힘들어서인지 무대 위에 물컵을 소품으로 세팅해두고 장면 중간에 한 모금 마실 수 있게 가져왔거든요. 그게 정말 천재적이라고 생각했어요. 지금은 그 배우랑 아주 친한 친구가 됐고 이후로도 함께한 작업이 많아서, 그 물컵 이야기는 늘 빠지지 않고 나와요.

2) 매일 밤 공연에서 인물로 들어가기까지, 본인만의 루틴이 있나요?

캐릭터 작업은 무대에 오르기 직전만의 일이 아니라 늘 몸에 붙어 있어요. 아침에 눈을 뜨는 순간부터요. 마치 아침에 가게 문 열기 전에 점검하듯, 혹은 바 오픈 준비하듯 체크할 것들을 해야 하죠.

점검을 하고, 먼지를 털어내고, 어떤 상황이 오더라도 받아낼 수 있도록 최상의 컨디션과 마음가짐으로 준비해요.

공연이 시작되기 전에는 에너지를 유지하는 게 중요해요. 머릿속이 미래—공연의 긴 여정—로 미끄러지지 않게 하고, 지금 이 순간에 집중하죠. 내가 지금 어디에 있고, 누구와 함께 있고, 가장 먼저 해야 할 일이 무엇인지요.

함께 출연하는 배우들은 가장 큰 아군이에요. 집중하고, 진지하게 임하세요.

3) 워낙 유명한 작품인 위대한 개츠비를 리허설하는 과정은 어땠나요? 원작과 차이가 큰 편인가요? 팬들에게 ‘원작의 결’을 지켜야 한다는 압박도 있었나요?

원작은 절대적인 기준이에요. 특히 위대한 개츠비 같은 작품에서 원작에서 멀어지면 금세 갈피를 잃게 되죠.

리허설 첫날부터 제 마지막 공연까지, 책은 언제나 손 닿는 곳에 있었어요.

피츠제럴드는 모든 걸 줍니다. 디테일이 다 있어요—다만 스스로 찾아야 하죠. 필요한 건 전부 그 페이지들 안에 있어요. 저와 닉을 연기한 배우는 텍스트에 대해 계속 이야기를 나누고, 책에서 발견한 것들을 바탕으로 새로운 시도들을 해보곤 했어요. 아름다운 이야기이고 인물들은 정말 복잡해요. ‘개츠비라는 미스터리’를 완전히 이해하는 마지막 보스전을 끝내는 날은 오지 않겠지만, 제이 같은 역할을 맡는다면 때로는 막히고 답답해질 준비도 해야 해요. 이건 진짜예요. 하하!

4) 배우의 관점에서, 이 작품의 ‘몰입형’ 요소는 어떤가요? 

아, 정말 재미있어요. 몰입형 작업은 에너지도 완전히 다르고, 필요한 기술도 또 달라요.

쉬는 시간도 없고, 날개(무대 옆)도 없고, 백스테이지도 없죠.

19:30 커튼 업, 22:00 커튼 다운.

인터미션 때 잠깐 숨 돌릴 시간은 있어요. 무대감독팀이랑 체크인도 하고요. 하지만 그 외에는 계속 ‘켜져’ 있어야 해요—저는 그게 좋아요. 퍼포머로서 끊임없이 도전하게 되거든요. 집중의 공을 계속 띄워두지 않으면 바로 들통나서 난감해져요. 관객 한 분이라도 ‘올리(Oli)’가 스쳐 보이는 순간, 그 찰나에 환상이 깨져버리죠. 그러면 그분에겐 공연이 망가져요. 몰입이란 결국 ‘믿음을 잠시 유예’하는 거고, 우리는 그걸 가능하게 만들어주면서 흐름이 끊기지 않게 계속 밀어줘야 해요. 그러다 보면 어느 순간 관객은 ‘내가 어디에 있지?’를 생각할 필요가 없어져요. 그냥 그 자리에 존재하면서 즐기게 되죠!

5) 공연 중 가장 좋았거나 가장 웃겼던 기억 하나를 들려주세요.

하나만 고르기엔 정말 너무 많아요. 이 작품에 함께한 건 제 인생을 바꿨어요. 저는 매일 출근하는 게 즐겁고, 제 일이 좋고, 함께 일하는 사람들도 좋아요. 그런 건 정말 드문 일이죠.

관객들이 제게 가장 웃긴 기억들을 만들어줘요. 그분들과 교감할 때의 긴장감이 안도감으로 녹아들고, 그게 다시 웃음과 기쁨으로 이어지죠. 정말 아름다운 순간들이에요.

게다가 위대한 개츠비에서는 관객을 위한 무대도 이미 깔려 있어요. ‘지금 이 순간, 되고 싶은 사람이 되세요.’ 1920년대니까요. 사람들이 그걸 받아들이고 몸을 싣는 순간—세상에, 진짜 너무 재밌어요!!

6) 락다운 기간 동안은 어떻게 창의성을 유지했나요?

책을 정말 많이 읽었고, TED 토크를 미친 듯이 봤어요. 그리고 물론 Tiger King도요.

저는 글을 쓰는 사람이 아니라서 아직 그쪽으로 뛰어들진 않았지만, 이 시기에 많은 창작자들이 펜을 들고 있더라고요.

사실 락다운을 꽤 즐겼어요. ‘시간’을 줬거든요—정말 희귀한 선물이죠. 우리 모두가 같은 배를 탄 느낌이라, 그것도 또 좋았어요.

7) 분장실에서 언제나 찾을 수 있는 것 세 가지는?

커피, 위스키, 책.

8) 만약 당신의 인생이 무대 공연이라면 제목은 무엇이고, 그 이유는요?

주머니에 난 구멍.

9) 영화 작업과 연극 작업의 가장 큰 차이는 무엇인가요? 더 선호하는 쪽이 있나요?

저는 연극을 할 때 함께 일하는 사람들과 훨씬 더 가까워져요. 작은 가족 같은 걸 만들게 되죠.

영화 세트에서는 그런 느낌을 거의 받아본 적이 없어요(물론 1년짜리 대작 촬영 같은 경우는 제가 말할 수 없지만요). 제가 해온 모든 촬영에서 작업도 사람들도 정말 좋았지만, 현장은 확실히 더 진지한 분위기가 있어요. 촬영장에서는 시간이 너무 중요하니까요. 그래서 바이브가 다르죠—꼭 나쁘다는 뜻은 아니에요.

10) 이제 막 업계에 발을 들인 어린 시절의 자신에게 조언을 해줄 수 있다면, 뭐라고 말해주고 싶나요?

스스로를 너무 심각하게 받아들이지 마.

지금까지 해온 것만큼 열심히 해.

마을 가게에서 마스바(Mars bar) 훔치지 마. 30살이 돼도 들어갈 때마다 어색해.

위대한 개츠비는 2020년 10월 1일 재개막합니다. 지금 예매하세요!