Rückblick am Donnerstag: Oliver Towse

Diesen Donnerstag haben wir mit Oliver Towse gesprochen, dem Star der immersiven Produktion von The Great Gatsby.

Oliver Towse in The Great Gatsby. Foto: Helen Maybanks 1) Was war die allererste Show, bei der du als Kind mitgemacht hast, und was hat dich überhaupt in die Theaterwelt gebracht?

Eine meiner ersten Shows war Les Mis bei einer Amateurtheatergruppe – ich muss etwa 13 gewesen sein. Ich spielte einen kleinen Bauern in der ersten Szene, in der Valjean über irgendwas jammert.

Meine Liebe zur Schauspielerei hat schon viel früher angefangen, aber ich erinnere mich, dass der Darsteller von Valjean während „Bring Him Home“ eine Tasse Wasser mit auf die Bühne brachte und sie als Requisite bereitlegte, damit er mitten in der Szene trinken konnte, weil er Schwierigkeiten hatte, die hohen Töne zu treffen. Ich fand das genial. Wir sind inzwischen richtig gute Kumpels und haben seitdem viele Jobs zusammen gemacht – die Wasser-Geschichte kommt immer wieder zur Sprache.

2) Wie sieht dein Prozess jeden Abend aus, wenn du für eine Vorstellung in die Rolle findest?

Die Figurenarbeit ist immer ein Teil von dir – nicht nur kurz bevor du auf die Bühne gehst, sondern schon, wenn du aufwachst. Du musst deine Checks machen, wie beim morgendlichen Aufschließen eines Ladens oder wenn du eine Bar für die Öffnung vorbereitest.

Mach deine Checks, wisch den Staub weg, bring dich in die bestmögliche Verfassung, damit du bereit bist für alles, was kommt.

Bevor die Vorstellung beginnt: Energie hochhalten, den Kopf nicht in die Zukunft und die Reise der Show abdriften lassen – denk nur an den Moment: wo du bist, mit wem du bist und was du als Erstes zu tun hast.

Deine Mitspieler*innen sind deine größten Verbündeten – fokussier dich und nimm es ernst.

3) Wie war der Probenprozess für The Great Gatsby, gerade weil es so ein bekanntes Buch ist? Unterscheidet es sich stark von der Vorlage, und gab es Druck, es für Fans „stimmig“ zu halten?

Das Buch ist Gott – wenn du dich davon entfernst, bist du bei so etwas wie The Great Gatsby ein Fisch auf dem Trockenen.

Vom ersten Probentag bis zu meinen letzten Vorstellungen war das Buch immer griffbereit.

Fitzgerald gibt dir alles – die Details sind da, du musst sie nur finden. Alles, was du brauchst, steht auf diesen Seiten. Ich und der Schauspieler, der Nick spielt, haben ständig über den Text gesprochen und neue Dinge ausprobiert, die wir im Buch entdeckt hatten. Es ist eine wunderschöne Geschichte, und die Figuren sind so komplex – diesen Endboss namens „Mr Gatsby verstehen“ wirst du nie ganz besiegen. Aber wenn du eine Rolle wie Jay übernimmst, musst du darauf gefasst sein, auch mal festzustecken und frustriert zu sein – das sage ich dir gratis dazu. Ha!

4) Erzähl uns aus Sicht eines Schauspielers etwas über die immersive Qualität der Show? 

Oh, es macht so viel Spaß – eine ganz andere Energie und ein ganz anderes Skillset, wenn es um immersive Arbeit geht.

Keine Auszeiten, keine Seitenbühnen, kein Backstage.

19:30 Uhr Vorhang auf, 22:00 Uhr Vorhang runter.

In der Pause bekommt man einen kleinen Moment zum Durchatmen, man checkt kurz mit der Inspizienz – aber abgesehen davon bist du durchgehend „on“. Und ich liebe das: Als Performer fordert es dich ständig. Halt den Ball in der Luft, sonst erwischt es dich, und es wird peinlich. Sobald ein Publikumsgast auch nur einen Hauch von „Oli“ sieht, ist die Illusion in diesem Moment weg – und für sie ist die Show kaputt. Bei Immersion geht es darum, den Unglauben auszusetzen; wir als Darsteller*innen helfen dabei und halten es am Laufen, sodass das Publikum irgendwann nicht mehr darüber nachdenken muss, wo es ist – es ist einfach da und hat eine großartige Zeit!

5) Erzähl uns von einer deiner besten/lustigsten Erinnerungen aus der Show?

Es gibt wirklich viel zu viele, um nur eine auszuwählen. Teil dieser Show zu sein, hat mein Leben verändert. Ich gehe jeden Tag zur Arbeit, liebe meinen Job, liebe die Menschen, mit denen ich arbeite – das ist sehr selten.

Das Publikum beschert mir einige der lustigsten Erinnerungen: die Leute, die Angst, wenn man mit ihnen interagiert, die sich in Erleichterung auflöst und dann in Lachen und Freude – wunderschöne Momente.

Bei Gatsby ist dafür auch die Bühne bereitet: Sei in diesem Moment, wer du sein willst – es sind die 20er. Und wenn die Leute das annehmen, zugreifen und einfach damit losziehen – mein Gott, dann haben wir so einen Spaß!!

6) Wie bist du im Lockdown kreativ geblieben?

Ich habe viel gelesen, TED Talks wirklich rauf und runter geschaut und natürlich Tiger King.

Ich bin selbst kein Autor, also bin ich in diese Richtung noch nicht eingestiegen – aber ich weiß, dass viele Kreative in dieser Zeit zum Stift gegriffen haben.

Ich habe den Lockdown tatsächlich sehr genossen – er hat Zeit geschenkt, und das ist etwas Seltenes. Wir saßen alle im selben Boot; daran ist auch etwas Schönes.

7) Welche drei Dinge findet man immer in deiner Garderobe?

Kaffee, Whiskey, ein Buch.

8) Wenn dein Leben eine Bühnen-Show wäre – wie würde sie heißen, und warum?

Das Loch in meiner Tasche.

9) Was sind für dich die größten Unterschiede zwischen Film und Theater – hast du eine Vorliebe?

Für mich ist man bei einem Theaterengagement den Leuten, mit denen man arbeitet, viel näher – man entwickelt und erschafft so eine kleine Familie.

Am Filmset habe ich dieses Gefühl selten gehabt (wobei ich nichts zu epischen Drehs über ein ganzes Jahr sagen kann). Ich habe die Arbeit, die ich gemacht habe, und die Menschen, mit denen ich an jedem Set war, immer geliebt – aber am Set herrscht definitiv eine ernstere Stimmung. Zeit ist am Set so wichtig, deshalb ist die Atmosphäre anders – nicht unbedingt etwas Schlechtes.

10) Wenn du deinem jüngeren Ich, das gerade erst in der Branche anfängt, einen Rat geben könntest – welcher wäre das?

Nimm dich nicht zu ernst.

Arbeite so hart, wie ich es getan habe.

Und klau nicht diesen Mars-Riegel aus dem Dorfladen – es ist immer noch unangenehm, da reinzugehen, selbst wenn du 30 bist.

The Great Gatsby öffnet wieder am 1. Oktober 2020. Jetzt buchen!