리뷰: 더 백워드 폴, 헨 앤 치킨스 극장 ✭✭✭

로셸 토마스와 루스 샌더스(오른쪽) 출연 The Backward Fall 해닝 앤 치킨스 극장 2015년 8월 13일

3점

The Backward Fall은 사색적이고 감동적인 연극입니다. 사랑하는 사람의 치매를 극복하려는 시도를 매우 섬세하게 다루며, 이 작품을 본 것이 큰 가치가 있음을 느꼈습니다. 그러나 몇몇 섬세하지 못한 순간들과 급하게 마무리되는 결말이 이야기가 그 잠재력을 완전히 발휘하지 못하도록 방해합니다. 이 작품은 2015년 1월 이슬링턴의 코트야드 극장에서 본 The Backward Fall의 에필로그 역할을 합니다. 두 자매, 릴리(루스 샌더스)와 클라라(로셸 토마스)는 어린 시절 집에서 모입니다. 이들의 어머니 에타는 조기 발병 알츠하이머로 사망했습니다. 클라라의 얌전한 남편 알렉산더(올리버 굴리)의 동행 아래, 두 자매는 소지품을 나누기 위해 노력합니다. 그 과정에서 추억이 떠오르고 긴장이 고조됩니다.

캐릭터를 설정하는 장면으로서, 도입은 흠잡을 데 없이 완벽합니다. 처음에는 릴리가 방에 조용히 들어와 어머니의 오래된 편지 몇 통을 열어보고 체념한 듯한 한숨을 내쉽니다. 그 후 클라라는 박스들이 가득한 혼란을 아랑곳하지 않고 들이닥쳐 자신과 남편의 여정에서 겪은 끔찍한 이야기를 극적으로 전합니다. 곧이어 알렉산더가 들어와 릴리를 안아주며 간단히 말합니다, “우린 토끼를 쳤어”. 클라라와 알렉산더 사이에서 두 개의 짧고 친밀한 순간이 자매의 긴장과 대조를 이루고, 릴리의 한 마디로 클라라가 어머니를 간호하는 데 충분히 노력하지 않았다는 의심을 품게 됩니다. 에타의 주된 간병인인 릴리는 이를 부정하지 않고, 이는 연극의 전개를 촉발시킵니다.

기억의 불완전성이 The Backward Fall의 가장 가슴 아픈 순간의 중심에 있습니다. 성탄 장식품을 누가 만들었는지에 대한 해결되지 않은 논쟁은 자매 간의 앙금을 아름답게 예증합니다. 클라라의 이야기는 자신을 부모님의 “황금 소녀”로 묘사하며, 릴리가 어머니를 위해 이 선물을 실수로 망쳤다는 이야기는 “한심하다”고 표현합니다. 이후 클라라는 어머니의 미용사에게 어머니의 사망 사실을 알리지 못한 릴리를 기쁘게 책망합니다. 이는 그녀의 여동생의 '경건함'을 모방하려는 수동적 공격 행위입니다. 이 장면은 혼란스러워하는 에타(루스 샌더스가 또 출연)가 클라라를 실수로 다치게 했다고 질책하는 플래시백으로 전환되어, 어머니의 명료한 사과에도 불구하고 클라라가 그들의 상황을 감당하지 못하는 상황을 생생하게 보여줍니다. 이는 오프닝 장면의 운명적인 토끼를 예고했듯이 말입니다.

세 배우가 이전에 이 인물들을 연기한 적이 있었기 때문에, 그들의 연기가 일관되게 강력하다는 것은 놀랄 일이 아닙니다. 로셸 토마스는 복잡한 상황 속에서도 따뜻함을 가진 강인한 성격의 클라라를 연기하며, 그녀의 불충분함에 대한 두려움을 거의 감추는 고집스러운 태도를 보입니다. 그녀는 올리버 굴리의 알렉산더와 호흡하며 그의 부족함에도 불구하고 아내를 향한 진정한 사랑을 전달하는 즐거운 무대 존재감을 보여줍니다. 루스 샌더스는 릴리를 쓸쓸하게 완벽하게 연기하며 그녀의 부당함에 대한 감각을 바탕으로 연기를 펼칩니다. 그녀가 에타로 등장했을 때, 알츠하이머에 사랑하는 사람을 잃는 절망은 거의 참기 어려운 수준입니다.

하지만 연극의 섬세한 순간들에도 불구하고, 가끔 은근함이 부족합니다. 비다이제텍 음악의 잦은 사용이 주된 원인이었습니다. 연극은 루시 슈바츠의 'Gone Away'로 시작되며, 가사(“우리는 이 끔찍하게 부서질 운명이 아니었어요 / 단어는 이처럼 반말이 될 운명이 아니었어요”)가 소통 부족의 주제를 예고합니다. 인그리드 마이클슨의 Be OK의 세 곡은 연극의 캐릭터들의 걱정을 명확하게 반영하며, 레지나 스펙터의 'Apres Moi'는 또한 스크래블 게임에서 의도하지 않은 극적인 효과를 동반합니다. 전체적으로, 이는 지적인 구성과 자연스러운 대화와 잘 맞지 않았습니다.

음악은 일반적으로 무언가를 보여주는 몽타주에 사용되어 클라라와 릴리가 긴장을 고조시키기 전의 시간 경과를 돕습니다. 인물의 강한 특성화 덕분에, 저는 이 장면들이 전부 상연되는 것을 보고 싶었습니다. 사실, 짧은 공연 시간은 엔딩에서 가장 문제가 되었습니다. 이는 릴리와 클라라의 미래 관계의 질에 대한 최소한의 판단을 보여주었습니다. 이 인물들에게 크게 공감하게 되었기 때문에, 저는 마무리가 없는 것 같은 느낌을 받았습니다. 이런 애매모호함은 삶의 일부일지도 모르지만, 연극의 공감적 핵심과는 일관되지 않은 것처럼 보였습니다.

전반적으로, 기억에 남고 감동적인 경험을 만드는 The Backward Fall을 강력히 추천합니다. The Backward Fall은 8월 16일까지 캠던 프린지의 일환으로 공연됩니다