レビュー: ザ・バックワード・フォール、ヘン・アンド・チキンズ劇場 ✭✭✭

ロシェル・トーマスとルース・サンダース（右）出演の『ザ・バックワード・フォール』 ザ・バックワード・フォール ヘン & チキンズ シアター 2015年8月13日

3つ星

『ザ・バックワード・フォール』は、思慮深く感動的な演劇です。 愛する人の認知症に対処する試みを非常に繊細に扱っており、それを観たことで心が豊かになったと感じます。しかし、いくつかの洗練されていない瞬間と急ぎすぎた結論が、物語が本来の可能性を十分に発揮することを妨げています。このプロダクションは、2015年1月にイスリントンのコートヤード・シアターで上演された『ザ・バックワード・フォール』の後日談として機能します。それは、リリー（ルース・サンダース）とクララ（ロシェル・トーマス）の子供時代の家が舞台であり、彼女たちの母エッタは早期発症のアルツハイマーを患った後に亡くなりました。クララの控えめな夫アレクサンダー（オリバー・ガリー）も一緒に、姉妹は所有物を分け合おうと試みます。そうするうちに、記憶が蘇り、緊張が非常に高まります。

キャラクターを確立するシーンとして、導入部分は完璧です。最初にリリーが静かに部屋に入り、母親の古い手紙をいくつか開いてため息をつきます。その後、クララが入ってきて、周囲の段ボール箱の混乱に気づかずに、彼女と夫の旅の恐怖についてヒステリックに話します。すぐにアレクサンダーが入ってきて、リリーを抱きしめて「ウサギを轢いてしまった」と簡潔に言います。クララとアレクサンダーの間で共有される短くも親密な瞬間は、姉妹間の緊張と対比されます。それは、リリーのあるフレーズでクララが母親へのケア不足を責められていると感じ、物語の核となる出来事の引き金を引きます。

『ザ・バックワード・フォール』の最も心を打つ瞬間には、記憶の不確かさが中心にあります。クリスマス装飾を誰が作ったかについてのクララとリリーの解決されていない論争が、姉妹間のわだかまりを美しく例示しています。クララの話では自分を「両親のお気に入りの娘」として描いていますが、リリーの「失敗」した話は「哀れ」と表現されます。後に、クララは母の美容師に母の死を知らせるのを忘れてしまったリリーを嬉しげに叱り、姉の「偽善」を真似しようとします。これはフラッシュバックに変わり、混乱したエッタ（ルース・サンダースが兼ねて演じています）が、クララを誤って傷つけたことで叱るシーンが描かれます。クララの恐怖は、母のはっきりとした謝罪にも削られることなく、彼女の状況に対処できないことをはっきりと示しています。それは、冒頭のウサギとの不運な出会いで予感されたことです。

三人の俳優がこれらのキャラクターを演じるのはこれで2回目であることを踏まえると、演技は一様に強くあるのは驚くことではありません。ロシェル・トーマスの演じる複雑なクララは、硬い顔つきながらも大きな温かみを感じさせ、その向こうには彼女の劣等感がうごめいているのが見えます。彼女は、妻に対する真摯な愛情を持ちつつ欠点を受け入れるアレクサンダー役のオリバー・ガリーと非常に相性が良いです。リリーを演じるのはルース・サンダースで、その孤独を完璧に表現しています。エッタとして現れる際には、アルツハイマーで愛する人を失う絶望が、見るに耐えないほど切実に描かれます。

しかし、洗練された瞬間がある一方で、時折微妙さに欠けることがあります。特に非ダイアジェティック・ミュージックの多用が目立ちました。劇はルーシー・シュワルツの「ゴーン・アウェイ」で始まりますが、その歌詞（「私たちはこんなにも壊れるつもりではなかった／言葉はこんなに途切れるはずではなかった」）が、コミュニケーションの不全というテーマを予告します。イングリッド・マイケルソンの『ビー・オーケー』からの3曲は劇中のキャラクターの悩みを鏡のように映し出し、レジーナ・スペクターの「アプレス・モア」はスクラブルの緊張したゲームを伴い、意図せずメロドラマ的な効果を生みます。全体的に、知的なプロットと自然なダイアログと齟齬をきたしています。

音楽は概して、言葉のないモンタージュの間に使用されており、時間の経過を助けていますが、クララとリリーが緊張を高める前にそれらのシーンが完全に演じられるのを見たいと感じました。事実、その短い上演時間が問題となったのがエンディングでした。リリーとクララの未来の関係の質について、ほとんど判断を下しませんでした。このキャラクターに本当に惹かれ始めた所で幕が閉じると、締まりがないと感じました。人生にはそのような曖昧さがあるのでしょうが、これは演劇の共感的な核心と一致しないように思われます。

全体的に見て、『ザ・バックワード・フォール』は記憶に残る感動的な体験を提供するので、強くおすすめします。『ザ・バックワード・フォール』はカムデン・フリンジの一環として8月16日まで上演中