レビュー: サンティノ・フォンタナ、セス・ルデツキー・コンサート・シリーズ ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、オンライン配信「ザ・セス・ルデツキー・コンサート・シリーズ」に出演したサンティーノ・フォンタナをレビュー。

ザ・セス・コンサート・シリーズ：サンティーノ・フォンタナ＆セス・ルデツキー

オンライン・ライブ配信：2月21日（日）／再配信：2月22日（月）

セス・コンサート・シリーズ公式サイト

サンティーノ・フォンタナは――おそらく――英国の観客にはまだそれほど馴染みのある名前ではないかもしれない。しかしこのシリーズの使命は、ブロードウェイ・ミュージカル界の名だたるスターたちを、世界中の目と耳の前に届けることにある。

まず最初に、蒸し暑いニューヨークの夏の風が一気に私たちの家へ流れ込んできた。季節外れに厳しい北米の冬のせいではなく、ロジャース＆ハートの「Manhattan」の、屈託のない若々しい魅力のおかげで。フォンタナはラウンジ・シンガー風の語り口で存分に聴かせ、これで勝負は始まった。

というのも、今回の回でセスはゲストにちょっとした意地悪（というか手品）を仕掛け、事前に曲名を告げなかったのだ。まるで「さあ、これだよ、坊や：歌え！」と言わんばかりに、前奏のヴァンプへいきなり突入した。するとサンティーノは本当に歌った。両親の家があるリッチモンド……ワシントンから。アメリカ本土48州の範囲内で「ビッグ・アップル」からこれ以上遠い場所もそうそうないだろうが、フォンタナがいると、次の機知に富んだ一言や都会的なウィットの効いた掛け合いまで、決して遠くない気がしてくる。

彼は演技もできる。セスは、最初に彼を舞台で観たのがオスカー・ワイルド作品だったことを懐かしんだ。そこからバーンスタインに、コムデン＆グリーンの「On the Town」へと滑り込み、「I'm So Lucky To Be Me」。美しい高音が明るく澄んで響き、しかも譜面には書かれていないトップの変イ音まで飛び出した！ （この世界で目立ちたいなら、ルール通りにやっていても仕方がない。）

アラン・メンケンとハワード・アシュマンの初期作『God Bless You, Mr Rosewater』からの一曲が聴けたのは実に新鮮だった。「Dear Ophelia」は、美しいバラードで、ぎゅっと絡み合う和声と、思いがけない旋律のひねりが魅力。フォンタナの歌唱はとりわけ見事だ。さらに『The Fantasticks』へ。オフ・ブロードウェイの“超”ロングランで、その上演期間は――今や――地球の年齢より長いのではと思えるほど（作者はハーヴェイ・シュミットとトム・ジョーンズ）。「They Were You」もまた、テナーの魅力を引き出す一曲で、フォンタナはその活かし方をこれでもかと示してみせる。彼の声は本当に興味深い。“ダイナミックな温かさ”のようなものが中音域の芯に宿り、そこから外へ、上へと広がっていく。艶やかで心地よい音色が自らドラマを生み、だから決して甘ったるくならない。

フランク・レッサーの『The Most Happy Fella』から「Joe, Joe, Joe」は、サンティーノのような“歌える役者”にとっての圧巻の見せ場であり、彼が語った「史上最悪の舞台事故」――命に関わりかねない頭部の負傷で、さながらやけに不穏なレイ・ミランド映画のような世界に放り込まれた――という話の後の、私たちの“更生”でもあった。だがご安心を、皆さま。次の急カーブの先には、ロジャース＆ハマースタインの『Cinderella』が待っていた。「Do I Love You Because You're Beautiful?」は（デュエット曲だが）一人用に切り詰めた形で披露され、“後期”R&Hの味わいが素敵だった。

続いて登場したのはジョン・バッタグリエーゼ。「今週の声」枠の勝者で、若々しい体躯に似つかわしくないほど成熟した音色。セス探偵団、またしても大当たりだ。そしてジェリー・ハーマンの『Hello, Dolly!』から「It Only Takes A Moment」。極上の一皿として差し出された。続いて「Metaphor」（再び『The Fantasticks』へ）で、セスにもなかなか骨の折れるヴォーカル・サポートを添える余地が与えられた。（キャバレーでは、ショーが終盤に差しかかる頃こそテンポを“上げる”ことを演者が思い出してくれると嬉しい。）

次は――言ってみれば――「When You're Making Love Alone」（シェリル・ハードウィック＆マリリン・ミラー）。TVシリーズ『Crazy Ex-Girlfriend』の小粋なベギンで、これは楽しい（たぶん、そういう意図の曲だろう）。それから少しお腹が空いてきて、『She Loves Me』の「Vanilla Ice Cream」（ハーニック＆ボック）を16小節ほど拝借。そこへフォンタナ夫人がオペラティックにふわっと現れてスプーンで盛りつけるのだから、まあここは人の出入りがなんと早いこと！

そして今度は、こちらが凍りついた。だがその前に、もうひと笑い。「I Am Gritty」は『West Side Story』を下敷きにした、粋で賢い、いかにもニューヨークな寸劇で、彼の“まだ聴いたことない声色の変化を繰り出すぞ、どうだ？”という芸風で、あっという間に叩き上げられた。劇場再開の理由を、誰にでも分かる形でひとつ挙げろと言うなら――裁判長、まさにこの男です！ その余韻が鼓膜に残るなか、クリステン・アンダーソン＝ロペス＆ロバート・ロペスの「Love Is An Open Door」（雪と氷がたっぷりで、歌もたっぷりのディズニー映画より）が、ダニー・ケイばりの抱腹絶倒“ひとりデュエット”として登場。女性パートのために南部訛りのファルセットまで完備だ。（で、役は取れたのかい？？） そして問答無用で「Almost Like Being In Love」（ラーナー＆ロウ）が再び現れ、ワシントンの夜を締めくくる鐘を鳴らす。ラウンジ・シンガーの顔に戻り、愛のメッセージ入りメドレーを開いて、これ以上ない最終フィナーレへと運んだ。

ショーは予定より長く、内容も深く広く、花火も十分、さらに床が溶岩になる仕掛けまで（暗号めいた参照その17）。ああ、そうだ――エンディングの熱狂的なアウトロに突っ込む頃には、こちらも相当沸き立っていた。これぞ皆さま、ショウビジネスである。