CRITIQUE : Santino Fontana, La Série de Concerts de Seth Rudetsky ✭✭✭✭✭

Julian Eaves critique Santino Fontana apparaissant dans le cadre de la série de concerts de Seth Rudetsky en ligne.

La série de concerts de Seth avec Santino Fontana et Seth Rudetsky

En direct en ligne dimanche 21 février, rediffusion lundi 22 février

Site Web de la série de concerts de Seth

Santino Fontana n'est peut-être pas un nom très connu des publics britanniques, mais telle est la mission de cette série : présenter aux yeux et aux oreilles du monde entier des vedettes célèbres de la scène de comédies musicales de Broadway.

Tout d'abord, un vent d'été new-yorkais étouffant a envahi nos maisons, non grâce à cet hiver nord-américain inhabituellement rigoureux, mais grâce au charme insouciant et juvénile de 'Manhattan' de Rodgers et Hart. Fontana a donné son meilleur numéro de chanteur de salon, et le jeu était lancé.

Vous voyez, Seth a joué un petit tour rapide à son invité pour cet épisode en n'annonçant pas le numéro à l'avance ; il s'est juste lancé dans le prélude comme pour dire : 'C'est ça, gamin : CHANTE !' Et Santino l'a fait. Depuis la maison de ses parents à Richmond, Washington. Cela peut être aussi loin de la Grosse Pomme que possible dans les 48 contigus, mais avec Fontana, on a vite le sentiment qu'on ne sera jamais loin de la prochaine plaisanterie ou rafale de bavardage astucieux et métropolitain.

Il sait aussi jouer. Seth se remémora l'avoir vu pour la première fois sur scène dans Oscar Wilde. Et puis nous avons glissé dans 'On The Town' de Bernstein, Comden et Green, avec 'I'm So Lucky To Be Me' - une chance pour ses notes aiguës ravissantes de résonner claires et nettes, y compris un si bémol aigu NON écrit dans la partition ! (Si vous voulez vous démarquer dans ce monde, il n'y a aucun sens à jouer selon les règles.)

C'était très rafraîchissant d'avoir quelque chose de la première aventure d'Alan Menken et Howard Ashman, 'God Bless You, Mr Rosewater' : 'Dear Ophelia', une jolie ballade avec des harmonies impliquantes et des surprises mélodiques vraiment surprenantes. Remarquablement bien exécutée par Fontana. Et ensuite, à 'The Fantasticks', un méga-succès Off-Broadway, dont la durée est - désormais - probablement effectivement plus longue que l'âge total de la planète Terre (grâce aux écrivains Harvey Schmidt et Tom Jones). 'They Were You' est un autre exercice de charme pour un ténor, et Fontana vous montre exactement comment en tirer le meilleur parti. Sa voix est vraiment fascinante, dotée d'une sorte de 'chaleur dynamique' qui résonne à travers le registre médian, se répandant vers l'extérieur et vers le haut : c'est un son séducteur plaisant qui crée du drame autour de lui-même, et ne s'essouffle donc jamais.

'Joe, Joe, Joe' de 'The Most Happy Fella' de Frank Loesser est un tour de force pour un acteur chanteur comme Santino, et c'était notre réhabilitation après son histoire de 'pire accident de scène', une blessure potentiellement fatale à la tête qui l'a plongé dans un monde ressemblant à un film particulièrement perturbant de Ray Milland. Mais ne craignez rien, mortels : 'Cinderella' de Rodgers et Hammerstein l'attendait juste au prochain virage serré. 'Do I Love You Because You're Beautiful?', tronqué pour s'adapter à une voix (c'est un duo) était un joli morceau du R&H 'tardif'.

John Battagliese est venu ensuite, gagnant de l'emplacement de 'voix de la semaine', avec un ton étonnamment mature dans son cadre très jeune : une autre découverte époustouflante des détectives de Seth. Et donc à 'It Only Takes A Moment' de 'Hello, Dolly!' de Jerry Herman. Exquisément servi. 'Metaphor', nous ramenant à 'The Fantasticks', a suivi cela, donnant à Seth une chance de la garnir d'un soutien vocal assez exigeant. (C'est si agréable quand, dans un cabaret, les artistes se souviennent de relever le rythme juste quand le spectacle commence à se clore.)

'When You're Making Love Alone' (Cheryl Hardwick et Marilyn Miller) est venu - pour ainsi dire - ensuite : un beguine vif de la série TV 'Crazy Ex-Girlfriend'. C'était amusant (ce qui est, je pense, ce que c'est censé être). Puis nous nous sommes sentis légèrement affamés, et donc nous nous sommes aidés de 16 mesures de 'Vanilla Ice Cream' de 'She Loves Me' (Harnick et Bock) avec Mme Fontana entrant en chant lyrique pour le servir : ma foi, les gens vont et viennent si rapidement ici !

Et puis nous nous sommes gelés. Mais d'abord, nous devions encore nous amuser avec 'I Am Gritty', une astuce, intelligente, très new-yorkaise sur 'West Side Story', éclatée en secondes par ce maître de son style encore-une-tournée-vocale-que-vous-n'avez-jamais-entendu-avant, n'est-ce pas ? Si jamais il y avait une raison simple et facile à comprendre pour rouvrir les théâtres, alors ce type, votre honneur, en est la raison ! Avec cela résonnant encore dans nos tympans, 'Love Is An Open Door' de Kristen Anderson-Lopez et Robert Lopez (du film Disney où il y a beaucoup de neige et de glace ainsi qu'une belle dose de chant) a offert un auto-duo hilarant à la Danny Kaye, complet avec un falsetto à accent du sud pour la voix féminine. (A-t-il eu le rôle, déjà ??) Ne souffrant aucune discussion, 'Almost Like Being In Love' (Lerner & Lowe) est réapparu pour clore la nuit de Washington, nous ramenant à son personnage de chanteur de salon, ouvrant un medley d'amour pour la finale la plus finale.

Le spectacle a duré longtemps, et profond et large, fournissant beaucoup de feux d'artifice et même un sol de lave (référence codée n°17). Oh, oui : cela bouillonnait bien au moment où nous avons plongé dans le jeu encore tumultueux de fin. Et ça, mesdames et messieurs, c'est le show business.