レビュー: 仕事を楽しみながら成功する方法、サザーク・プレイハウス ✭✭✭

ブリティッシュ・シアターの“うちの”theatreCat、リビー・パーヴスが、サウスワーク・プレイハウスで上演中の『How To Succeed In Business Without Really Trying（努力しないで出世する方法）』をレビュー。

ガブリエル・フリードマン＆トレイシー・ベネット。写真：パメラ・レイス

How To Succeed In Business Without Really Trying（努力しないで出世する方法） サウスワーク・プレイハウス　星3つ チケット予約

さあ皆さん、オフィスに戻りましょう！

いまの演劇界には、偶然にもひとつの“流れ”があるようです。 女性が、いかにもアルファ型の男性を楽しげに演じ、しかも不穏なほど見事なソプラノやコントラルトの声で、突然ほぼバリトンの唸り声へ沈み込んでみせる——。それは『Operation Mincemeat』 のMI5将校たちにも見られますし、ここ、ジョージー・ランクコムによるロエッサーのミュージカル（1950年代の企業社会を軽やかに料理した作品）の遊び心ある演出でも同様です。 だから私たちは、シアトル出身のガブリエル・フリードマンが、巧みに野心を燃やすJ・ピアポント・フィンチをキラリと演じるのを楽しめるだけでなく、比類なきトレイシー・ベネット——10年前、落ち目のジュディ・ガーランド役が忘れがたい彼女——が、クラシックな歌詞を粋に扱う腕前と華やかさを総動員し、Worldwide Wickets社社長J.B.ビグリー役に臨む姿も堪能できるのです。彼女はまさにご馳走。軽くて、あまりにバカバカしくて真面目にはなりきれないこの娯楽作を、堂々たる身のこなしでぐいと支えています。

トレイシー・ベネット。写真：パメラ・レイス

元は1952年、シェパード・ミードによる冗談めいた本に始まり、映画化を経て、最終的にこの舞台へ。エイブ・バロウズ、ジャック・ワインストック、ウィリー・ギルバートによる脚本、そして何より——『Guys and Dolls』の偉大なるフランク・ロエッサーの楽曲が肝です（すぐ近くのブリッジで上演中、行くべし）。 時代を感じさせるところはありますが、縁故主義や不誠実さ、そして企業の大失敗の後に、手抜きな“成り上がり男たち”のコーラスが「凡庸であることは致命的な罪じゃない」と歌い上げる——そんな刺さる冗談がいくつもあります。痛い。

エリオット・グーチ＆カンパニー。写真：パメラ・レイス

歌詞は見事です。とりわけ、アリー・ダニエル演じる秘書ローズマリーが歌う最初の大ナンバーは、50年代的な“降伏した妻”の夢——重役と結婚し、夕食を温かいまま用意して待ち、「彼の完全に理解できる無関心の光を浴びる」——を語って素晴らしい。同様に、オフィスライフのアンサンブル群も魅力的。たぶん私たち、少しノスタルジーに弱いのかもしれません——平日マチネの客席を、在宅勤務（WFH）にすっかり慣れた中年勢だと、私はこっそり決めつけていましたから。 たとえば「コーヒーブレイクを取らなきゃ、体のどこかが死ぬ」とか、ミードの箴言「会社は、誰が何をしているか誰にも分からないくらい大きいところを選べ」。 人を操る術、受け身攻撃的な意地悪、そして“大物”の門番たる秘書を口説く必要性まで、しっかり描き出します。  フリードマンが、ベネットと大学時代の思い出で男同士みたいに意気投合する「Grand Old Ivy」は、いかにも英国的に言えば“ブリングドン・クラブ”感たっぷり。スタジオ規模のアンサンブルがきっちり振付で動く場面も、客席から近いぶん存分に楽しめます。

アリー・ダニエル＆ガブリエル・フリードマン。写真：パメラ・レイス

このプロダクションのトーンについての唯一の本格的な不満は、半分は時代物、半分は現代、という中途半端さです。衣装も概ねかなりカジュアル（とはいえトレイシー・ベネットの茶色いスーツは、少なくとも見事に体に合っている）で、どこに腰を据えるべきかが少し曖昧。 数週間前、この意欲的な小劇場は小さい方のスペースで、ジョセフ・チャールトンのいたずらっ気たっぷりのテック・ブロ作品『Brilliant Jerks』を上演しましたが、あれは“いま”に100%振り切っていたからこそ、言い訳なしに観客を鋭く引き込んだ——ちょうど『Guys and Dolls』が、臆面もなく1920年代であることで成立しているのと同じです。 この時代劇は（上演時間が2時間45分近くと、やや長めでもあり）もう少し苦労している。 でも楽曲は最高、ベネットも最高。 楽しい。

サウスワーク・プレイハウスにて2023年6月17日まで

カンパニー。写真：パメラ・レイス

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