RESEÑA: Cómo triunfar en los negocios sin realmente intentarlo, Southwark Playhouse ✭✭✭

Nuestra propia theatreCat Libby Purves reseña How To Succeed In Business Without Really Trying, actualmente en cartel en Southwark Playhouse.

Gabrielle Friedman y Tracie Bennett. Foto: Pamela Raith

How To Succeed In Business Without Really Trying Southwark Playhouse 3 estrellas Reservar entradas

¡VOLVAMOS A LA OFICINA, TODO EL MUNDO!

Da la casualidad de que ahora mismo hay un pequeño Fenómeno en el teatro:  mujeres interpretando a un tipo de hombres especialmente alfa, con alegría y una inquietante capacidad de soprano o contralto para caer de repente en un gruñido casi baritonal. Está ahí en los agentes del MI5 de Operation Mincemeat, y también aquí, en la juguetona puesta en escena de Georgie Rankcom de la lectura musical de Loesser sobre el mundo corporativo de los años 50.  Así que no solo tenemos a la chispeante Gabrielle Friedman, llegada desde Seattle, como la ambiciosa J. Pierrepont Finch, sino también a la incomparable Tracie Bennett –tan memorable como una Judy Garland en declive hace diez años– aportando todo su donaire y su elegante manejo de letras clásicas al papel de J. B. Biggley, el presidente de Worldwide Wickets. Es, de verdad, un regalo: su aplomo sostiene este entretenimiento ligero, demasiado disparatado como para tomarse en serio.

Tracie Bennett. Foto: Pamela Raith

Fue un libro en clave de broma de Shepherd Mead en 1952, después llegó la película y finalmente este espectáculo, con libreto de Abe Burrows, Jack Weinstock y Willie Gilbert y –lo más importante– canciones del gran Frank Loesser, de Guys and Dolls (está a dos pasos, en el Bridge, ¡id!).  Ha envejecido, pero conserva un buen puñado de chistes afilados y reconocibles sobre el enchufismo, la falta de sinceridad y –tras un desastre corporativo– el coro de hombres hechos a sí mismos de aquella manera cantando que «ser mediocre no es un pecado mortal». Ay.

Elliot Gooch y la compañía. Foto: Pamela Raith

Las letras son espléndidas, empezando por el primer gran número de Rosemary, la secretaria de Allie DAniel, sobre su sueño de esposa rendida de los años 50: casarse con un ejecutivo, mantenerle la cena caliente por la noche y «bask in the glow of his perfectly understandable neglect» («disfrutar del resplandor de su perfectamente comprensible desatención»). Y lo mismo con los distintos conjuntos sobre la vida de oficina: quizá estemos nostálgicos –yo, con toda la picardía, me gané al público de la función de tarde, todos estos notorios adictos de mediana edad al teletrabajo.  Por ejemplo: «if I don't take my coffee break,  something inside me dies» («si no me tomo mi pausa para el café, algo dentro de mí se muere»), el mantra de Mead de que siempre conviene elegir una empresa tan grande que nadie sepa realmente qué hace el resto.  Acertadísimo con la manipulación, la mala leche pasivo-agresiva y la necesidad de cortejar a la secretaria que hace de guardiana del gran jefe.   Friedman compenetrándose en plan coleguilla con Bennett recordando la universidad en Grand Old Ivy tiene un aire muy Bullingdon, y todos los conjuntos coreografiados, en un formato casi de estudio, son un gustazo de ver tan de cerca.

Allie Daniel y Gabrielle Friedman. Foto: Pamela Raith

Mi única pega real al tono de la producción es que es mitad de época y mitad contemporánea, con un vestuario en su mayoría bastante informal (aunque el traje marrón de Tracie Bennett, al menos, le queda de maravilla)  y, por tanto, no termina de decidir dónde colocarse.  Hace unas semanas, este pequeño teatro tan emprendedor ofreció, en la sala más pequeña, la traviesa pieza sobre tech-bros de Joseph Charlton, Brilliant Jerks, que era 100% de ahora y por eso te atrapaba de lleno sin pedir perdón –igual que Guys and Dolls lo hace al ser descaradamente de los años 20. Esta obra de época  –un pelín larga, con casi dos horas y tres cuartos– lo tiene algo más difícil.  Pero las canciones son estupendas,  y Bennett también.   Divertida.

Hasta el 17 de junio de 2023 en Southwark Playhouse

La compañía. Foto: Pamela Raith

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