समीक्षा: वेट्रेस, एडेल्फी थिएटर लंदन ✭✭✭✭

डगलस मेयो ने लंदन के अडेल्फ़ी थिएटर में कैथरीन मैक्फी के साथ Waitress (द म्यूज़िकल) की समीक्षा की।

मारिशा वॉलेस, कैथरीन मैक्फी और लॉरा बाल्डविन। फ़ोटो: जोहान पर्सन Waitress

अडेल्फ़ी थिएटर

7 मार्च 2019

4 स्टार्स

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ब्रॉडवे में शुरुआत के चार साल बाद, Waitress (द म्यूज़िकल) अब वेस्ट एंड आ पहुँचा है। एड्रिएन शेली की इसी नाम की फ़िल्म पर आधारित इस म्यूज़िकल में सिंगर-सॉन्गराइटर सारा बरेलिस का स्कोर है और जेसी नेल्सन की बुक। निर्देशन डाएन पॉलस ने किया है और कोरियोग्राफी लॉरिन लातारो की है—जिससे यह वेस्ट एंड के इतिहास का पहला म्यूज़िकल बन गया है जिसमें शीर्ष चार क्रिएटिव भूमिकाओं में चार महिलाएँ हैं।

बरेलिस ने ऐसा स्कोर पेश किया है जो समकालीन, सुरों से भरपूर है, और कई खास गीतों के ज़रिए कथानक व किरदारों को आगे बढ़ाता है—ऐसे गीत जो पुराने ज़माने की ब्रॉडवे परंपरा में आसानी से अलग से भी हिट बन सकते थे। अपने पहले ब्रॉडवे शो के लिए यह वाकई उल्लेखनीय उपलब्धि है।

जैक मैक्ब्रेयर और मारिशा वॉलेस Waitress में। फ़ोटो: जोहान पर्सन

दुर्भाग्य से यही बात बुक के बारे में नहीं कही जा सकती। मंच पर बहुत-से किरदार हैं और उनके रिश्तों की समस्याएँ भी काफ़ी जटिल हैं, लेकिन जेसी नेल्सन की बुक अक्सर सतही खाके से आगे नहीं बढ़ती—जिसका असर बरेलिस के स्कोर की ताकत पर पड़ता है। अच्छी बात यह है कि स्कोर इतना दमदार है कि वह इन कमियों की भरपाई काफी हद तक कर देता है।

Waitress को एक असाधारण कास्ट का वरदान मिला है, जिसकी अगुवाई कैथरीन मैक्फी करती हैं। कुछ अभिनय-संबंधी झिझकें छोड़ दें तो मैक्फी लगभग परफेक्ट डिक्शन के साथ ताकतवर वोकल्स देती हैं। जेना की भूमिका में मैक्फी वेस्ट एंड में अपना डेब्यू कर रही हैं—यह वही रोल है जिसे उन्होंने हाल ही में ब्रॉडवे पर भी निभाया था। यह ऐसा प्रभावशाली डेब्यू है जिसे वह पूरे अडेल्फ़ी ऑडिटोरियम तक सहजता से पहुँचा देती हैं—और यह कोई छोटी बात नहीं।

कैथरीन मैक्फी, Waitress में जेना के रूप में। फ़ोटो: जोहान पर्सन जेना की सहकर्मियों बेकी और डॉन की भूमिकाएँ मारिशा वॉलेस और लॉरा बाल्डविन निभाती हैं। दोनों की कॉमिक टाइमिंग और वोकल काबिलियत शानदार है, और वे मैक्फी के साथ बेहतरीन तालमेल बैठाती हैं। वॉलेस का दूसरे अंक की शुरुआत वाला नंबर I Didn't Plan It तो मानो शो रोक ही देने वाला था; सौभाग्य है कि Dreamgirls बंद होने के बाद यह वेस्ट एंड की ‘अडॉप्टी’ हमारे साथ ही बनी रही। बाल्डविन की संकोची-सी डॉन 30 Rock के जैक मैक्ब्रेयर के सामने सचमुच खिल उठती है—जो ओगी की भूमिका में अपना वेस्ट एंड डेब्यू भी कर रहे हैं। मैक्ब्रेयर की परफॉर्मेंस कॉमेडी गोल्ड है। बाल्डविन के साथ मिलकर वे शायद इस कृति के इकलौते दो पूरी तरह विकसित किरदार लगते हैं। डॉ. पोमैटर की भूमिका में—जो शादीशुदा हैं और अभी-अभी शहर आए हैं—डेविड हंटर वेस्ट एंड के एक प्रमुख लीडिंग मैन के रूप में अपना दावा मज़बूती से पेश करते हैं। उनकी कॉमिक टाइमिंग एकदम सटीक है और मैक्फी के साथ उनके दृश्य ठहाकों से भर देते हैं। पीटर हन्ना अर्ल—इस कहानी के खलनायक—से भरपूर काम निकालते हैं, लेकिन बुक ने इस किरदार को इतनी ठोस ‘धमकी’ ही नहीं दी कि हम जेना के लिए सच में बहुत अधिक चिंतित हो सकें।

कैथरीन मैक्फी और डेविड हंटर। फ़ोटो: जोहान पर्सन

कैथरीन वूली के निर्देशन में शानदार Waitress बैंड पूरे समय मंच पर रहता है। पॉलस यह सुनिश्चित करती हैं कि मंच पर हमेशा कोई-न-कोई संगीतकार मौजूद रहे, जो अंडरस्कोरिंग या साथ-संगत देता रहे—इससे उस सदाबहार समस्या को काफी हद तक सहजता मिलती है कि लोग बिना वजह गाना क्यों शुरू कर देते हैं। यह फैसला शो को ज़मीन से जोड़ता है, और स्कॉट पास्क के सेट व केन बिलिंग्टन की लाइटिंग डिज़ाइन द्वारा रचे गए मिड-वेस्ट अमेरिका के माहौल के साथ मिलकर शो को एक स्वाभाविक, ऑर्गैनिक एहसास देता है। कोरियोग्राफर लॉरिन लातारो की कोरियोग्राफी सूक्ष्म है और इतनी प्राकृतिक ढंग से शो में घुली-मिली है कि वह अलग से ‘दिखाई’ नहीं देती—बस असर करती है। साउंड के मोर्चे पर भी पूरे नंबर: जोनाथन डीन्स का डिज़ाइन बेदाग है और ऐसा आभास देता है मानो आवाज़ का कोई एम्प्लीफिकेशन हो ही नहीं।

बुक की दिक्कतों के बावजूद, Waitress थिएटर में एक शानदार शाम देता है। यह शो मेरा दूसरा दौरा रहा है, और जैसे-जैसे परफॉर्मेंस निखरती है, वैसे-वैसे दर्शकों का उत्साह भी बढ़ता हुआ महसूस होता है।

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