CRITIQUE : Waitress, Adelphi Theatre Londres ✭✭✭✭

Douglas Mayo critique Waitress, la comédie musicale avec Katharine McPhee au Adelphi Theatre, Londres.

Marisha Wallace, Katharine McPhee et Laura Baldwin. Photo : Johan Persson Waitress

Adelphi Theatre

7 mars 2019

4 Étoiles

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Quatre ans après ses débuts à Broadway, la comédie musicale Waitress est arrivée dans le West End. Basée sur le film du même nom de Adrienne Shelly, la comédie musicale présente une partition de la chanteuse et compositrice Sara Bareilles et un livret de Jessie Nelson. Elle est mise en scène par Diane Paulus et chorégraphiée par Lorin Latarro, ce qui en fait la première comédie musicale de l'histoire du West End à avoir quatre femmes dans les quatre principaux postes créatifs.

Bareilles a apporté une partition contemporaine, mélodieuse, qui développe l'intrigue et les personnages avec quelques chansons remarquables qui, dans la tradition des comédies musicales d'antan de Broadway, pourraient facilement devenir des succès indépendants. Pour sa première production à Broadway, c'est un exploit remarquable.

Jack McBrayer et Marisha Wallace dans Waitress. Photo : Johan Persson

Malheureusement, on ne peut pas en dire autant du livret. Il y a beaucoup de personnages sur scène avec des problèmes relationnels assez complexes et le livret de Jessie Nelson ne semble jamais être plus qu'une esquisse superficielle, ce qui affecte la force de la musique de Bareilles. Heureusement, la partition est si forte qu'elle compense en partie ces insuffisances.

Waitress bénéficie d'une distribution phénoménale dirigée par Katharine McPhee. Mise à part quelques hésitations dans le jeu d'acteur, McPhee offre des performances vocales impressionnantes avec une diction presque parfaite. McPhee fait ses débuts dans le West End dans le rôle de Jenna, un rôle qu'elle a récemment joué à Broadway. C'est un début impressionnant qu'elle livre facilement à tout le public de l'Adelphi, ce qui n'est pas un mince exploit.

Katharine McPhee dans le rôle de Jenna dans Waitress. Photo : Johan Persson Jouant Becky et Dawn, les collègues de Jenna, Marisha Wallace et Laura Baldwin. Les deux ont un timing comique impressionnant et une voix qui viennent parfaitement compléter McPhee. Le numéro d'ouverture de l'acte deux de Wallace I Didn't Plan It a presque stoppé le spectacle, et nous avons la chance que cette adoptée du West End ait décidé de rester avec nous après la fermeture de Dreamgirls. Le personnage réservé de Baldwin, Dawn, s'affirme vraiment face à Jack McBrayer de 30 Rock, qui fait également ses débuts dans le West End en tant qu'Ogie. La performance de McBrayer est un bijou de comédie. Ensemble avec Baldwin, ils apparaissent comme peut-être les deux seuls personnages pleinement développés de la pièce. Dans le rôle du Dr Pomatter, marié et nouvellement arrivé en ville, David Hunter revendique son statut de grand acteur du West End. Son timing comique est parfait et ses scènes avec McPhee sont hilarantes. Peter Hannah tire le meilleur parti d'Earl, le méchant de la pièce, mais le livret n'a tout simplement pas donné au personnage un niveau de menace substantiel pour que nous soyons trop préoccupés pour Jenna.

Katharine McPhee et David Hunter. Photo : Johan Persson

Le formidable groupe Waitress dirigé par Katharine Woolley est sur scène tout au long du spectacle. Paulus s'assure qu'il y ait toujours un musicien sur scène fournissant une sous-couche ou un accompagnement, ce qui résout ce problème perpétuel de personnes qui se mettent à chanter sans raison apparente. C'est une démarche qui ancre le spectacle et combinée avec l'ambiance du Midwest américain créée par les décors de Scott Pask et le design lumineux de Ken Billington, le spectacle prend une véritable dimension organique. La chorégraphie de Lorin Latarro est subtile et brillamment intégrée dans le spectacle de façon aussi naturaliste. Plein d'éloges également pour le son, le design de Jonathan Deans est parfait et donne l'impression de ne pas être amplifié du tout.

Malgré les problèmes de livret, Waitress offre toujours une excellente soirée au théâtre. Ce sera ma deuxième visite au spectacle et, au fur et à mesure que les performances se développent, l'enthousiasme du public grandit également.

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