समीक्षा: द वेल्किन, नेशनल थिएटर ✭✭

डैनी कोलमैन-कुक लूसी किर्कवुड के नाटक The Welkin की समीक्षा करते हैं, जो इस समय लंदन के नेशनल थिएटर के लिटिलटन थिएटर में मंचित हो रहा है।

The Welkin

नेशनल थिएटर

22 जनवरी 2020

2 स्टार

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The Welkin का मूल विचार बेहद प्रेरक है। एक पूरी तरह महिला जूरी को एक दूसरी महिला के मुक़दमे की सुनवाई के लिए मजबूर किया जाता है; मानो Twelve Angry Men का Twelve Angry Women संस्करण—और वह भी सदियों पहले, जब हेनरी फ़ोंडा तो पैदा भी नहीं हुए थे।

यह सब एक बहुत पुरानी, लगभग भुला दी गई परंपरा की पुनर्कल्पना से सामने आता है—“जूरी ऑफ़ मैट्रन्स”। ये वे महिलाएँ थीं जिन पर यह अप्रिय जिम्मेदारी होती थी कि वे तय करें कि कोई दोषी महिला गर्भवती है या नहीं—एक फैसला जो उस दौर में फाँसी के तख्ते और (तत्कालीन) उपनिवेशों में निर्वासन के बीच का फर्क पैदा कर सकता था।

यह एक उलझी हुई और संभालने में भारी प्रस्तुति है, जो कई विषयों और पात्रों से जूझती है और अंततः—अपने खासे लंबे रनटाइम के बावजूद—किसी एक को भी पर्याप्त महत्व नहीं दे पाती।

नतीजतन, चरम बिंदु उतनी मजबूती से विकसित नहीं हो पाता, जबकि दूसरे हिस्से ऐसे लगते हैं जिन्हें आसानी से कसा जा सकता था—जैसे दूसरे भाग में एक अनावश्यक और कालबाह्य गीत।

फिर भी, अधिकांशतः महिला कलाकारों वाली टीम में कुछ सराहनीय अभिनय देखने को मिलते हैं, हालांकि कुछ के उच्चारण दूसरों की तुलना में ज़्यादा सटीक थे।

रिया ज़्मिट्रोविच सैली पॉपी के रूप में बेहद प्रभावशाली हैं—एक झल्लाई हुई किशोरी, जिस पर एक ज़मींदार परिवार के बच्चे की हत्या का आरोप है। लेखिका लूसी किर्कवुड ने इस पात्र को ‘बेचारी’ या ‘न्याय की त्रासदी’ बना देने के बजाय घृणित और पश्चात्ताप-रहित रखने का साहस दिखाया है; और ज़्मिट्रोविच की काबिलियत का प्रमाण है कि वे इतने पेचीदा किरदार से भी इतनी सहानुभूति निचोड़ लाती हैं।

मैक्सीन पीक ने स्थानीय दाई लिज़ी के रूप में हमेशा की तरह शानदार प्रदर्शन किया, हालांकि उनका पात्र भी उन कई पात्रों में शामिल था जिनमें अवास्तविक ‘भाषणबाज़ी’ की प्रवृत्ति दिखती है, साथ ही कुछ संवाद जरूरत से ज्यादा व्याख्यात्मक (एक्सपोज़िशन-हैवी) हैं।

बनी क्रिस्टी का सेट वाकई दर्शनीय है, लेकिन विशाल-सा खुला मंच और ऊपर बताए गए ढीले उच्चारणों का मेल ऐसा रहा कि कई अहम पंक्तियाँ हवा में ही खो गईं।

The Welkin में संभावनाएँ कूट-कूटकर भरी हैं, लेकिन इसे और अधिक फोकस तथा विषयगत स्पष्टता देने के लिए समझदारी भरी कट-छाँट की जरूरत है। इस वक्त The Welkin ऐसा नाटक लगता है जो महान बनने से बस कुछ ड्राफ्ट दूर है।

फ़ोटो: ब्रिंखॉफ़ मोएगेनबर्ग