レビュー: ザ・ウェルキン、ナショナル・シアター ✭✭

ダニー・コールマン＝クックが、ロンドンのナショナル・シアター（リトルトン・シアター）で上演中のルーシー・カークウッド作『The Welkin』をレビュー。

The Welkin

ナショナル・シアター

2020年1月22日

星2つ

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『The Welkin』の発想は実に見事だ。全員女性の陪審が、別の女性の事件を裁くことになる――ヘンリー・フォンダがまだ胎児ですらなかった時代を舞台にした『十二人の怒れる男』ならぬ「十二人の怒れる女たち」である。

この設定は、忘れ去られた伝統「“jury of matrons（産婆陪審）”」を再構築することで生まれている。彼女たちは、囚人が妊娠しているかどうかを判定するという気の重い役目を負っていた。判断ひとつで、絞首刑になるか、当時の植民地への流刑になるかが決まったのだ。

ただし本作は、複数のテーマと人物を同時に抱え込み、絡まり合ったまま収拾がつかない印象もある。上演時間はかなり長いのに、どの要素にも十分な焦点が当たらないまま終わってしまう。

その結果、クライマックスの積み上げが足りない。一方で削れそうな素材も多く、たとえば後半に挿入される不要で時代錯誤な歌は、刈り込まれて然るべきだろう。

それでも、ほぼ女性で構成されたキャストの中には称賛に値する演技がいくつもある。とはいえアクセント（方言・訛り）の精度にはばらつきがあり、より的確なものもあれば、そうでないものもあった。

サリー・ポピー役のリア・ズミトロヴィッチは圧倒的だ。彼女は、地主の家の子どもを殺した罪に問われる、牙をむくような10代の少女を演じる。ルーシー・カークウッドが、冤罪の被害者ではなく、救いのない嫌悪すべき存在としてこの人物像を描いたのは大胆で、その難役からこれほどの共感を引き出してみせたズミトロヴィッチの力量が際立つ。

地元の助産師リジー役のマキシン・ピークも、いつもながら見事な存在感を示した。ただし彼女の役は、他の数名と同様に不自然な長台詞に傾きがちで、説明に偏った台詞回しも目立つ。

バニー・クリスティの美術は壮観だ。しかし、広大で奥行きのある空間と、前述の不安定なアクセントの組み合わせにより、重要な台詞がいくつも空中に溶けてしまったのは惜しい。

『The Welkin』には大きな可能性が詰まっているが、焦点とテーマの明確さを得るには、的確な剪定が必要だ。現状では、偉大な作品になるまであと数稿――そんな段階に感じられる。

写真：Brinkhoff Moegenburg