리뷰: 웰킨, 국립극장 ✭✭

대니 콜먼-쿡이 루시 커크우드의 희곡 The Welkin(현재 런던 내셔널 시어터 리틀턴 극장에서 공연 중)을 리뷰한다.

The Welkin

내셔널 시어터

2020년 1월 22일

별점 2점

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The Welkin의 설정은 번뜩인다. 전원 여성으로 구성된 배심원이 또 다른 여성의 사건을 심리해야 한다는 것. 헨리 폰다가 아직 태동조차 되기 한참 전의 시대를 배경으로 한 ‘12인의 성난 여성들’이다.

이 발상은 ‘산파 배심원(jury of matrons)’이라는, 오래전에 잊힌 관습을 새롭게 상상하는 데서 출발한다. 이들은 사형수의 임신 여부를 판정해야 하는 달갑지 않은 임무를 맡았고, 그 결정은 교수대냐(처형이냐) 혹은 당시 식민지로의 추방이냐를 가를 수도 있었다.

여러 주제와 인물을 한데 움켜쥔 채 씨름하는, 다소 복잡하고 다루기 까다로운 프로덕션이다. 러닝타임이 상당함에도, 어느 하나에도 충분한 무게를 실어 주지 못한 채 끝내고 만다.

그 결과 절정은 충분히 축적되지 않는다. 다른 부분에서는 다듬을 만한 소재가 무르익어 보이는데, 이를테면 2막에 들어간 불필요하고 시대착오적인 노래가 그렇다.

그럼에도 대체로 여성으로 구성된 캐스트 안에는 칭찬할 만한 연기가 여럿 있다. 다만 몇몇 억양은 다른 것들보다 더 정확해 보였다.

리아 즈미트로비치는 샐리 포피 역으로 강한 인상을 남긴다. 땅주인 집안의 아이를 살해했다는 혐의를 받는, 으르렁대는 십대다. 루시 커크우드가 이 인물을 억울한 누명이 아니라 혐오스럽고 무자비한 존재로 그려낸 데에는 진짜 용기가 있다. 그리고 이렇게 위태로운 역할에서조차 큰 공감을 길어 올린 즈미트로비치의 역량이 돋보인다.

맥신 피크 역시 지역 산파 리지 역으로 특유의 눈부신 존재감을 보여준다. 다만 그녀의 캐릭터는 몇몇 다른 인물들과 함께, 현실감이 떨어지는 장황한 연설에 기댈 때가 있었고 설명 위주의 대사도 일부 포함돼 있었다.

버니 크리스티의 무대는 장관이다. 하지만 거대한 공간감과 앞서 언급한 느슨한 억양이 겹치면서, 중요한 대사 몇 줄은 허공으로 흩어져 버렸다.

The Welkin은 가능성이 넘치는 희곡이지만, 더 큰 집중력과 주제적 명료함을 위해서는 세심한 가지치기가 필요하다. 지금의 The Welkin은 위대해지기까지 몇 차례의 퇴고가 더 남은 작품처럼 느껴진다.

사진: Brinkhoff Moegenburg