समीक्षा: स्कारामूच जोन्स, ऑनलाइन स्ट्रीम किया गया ✭✭✭

रे रैकहैम की समीक्षा: शेन रिची अभिनीत Scaramouche Jones, जो अब Stream.Theatre पर स्ट्रीमिंग के लिए उपलब्ध है।

Scaramouche Jones में शेन रिची। फोटो: बोनी ब्रिटेन Scaramouche Jones ऑनलाइन स्ट्रीमिंग

3 स्टार

तीन-स्टार की समीक्षा कुछ हद तक ‘क्यूरेट्स एग’ जैसी होती है। मूल कार्टून में विनम्र क्यूरेट बिशप की मेज़ पर बासी अंडा परोसते हुए यह भरोसा दिलाता है कि “इसके कुछ हिस्से तो उत्कृष्ट हैं”; उसी तरह तीन स्टार यह संकेत देते हैं कि किसी शो के कुछ हिस्से अच्छे हैं, मगर कुछ हिस्से शायद बेहद खराब भी हो सकते हैं। तीन-स्टार समीक्षा को देखने का सबसे मेहरबान तरीका यही है कि शो अच्छा हो सकता है। यह “हो सकता है” ज़्यादा-से-ज़्यादा अनिर्णायक है, संभावित रूप से भ्रामक भी, और एक दमदार थिएटर नाइट की उम्मीद लेकर आने वाले दर्शक को खीझा सकता है। इयान टैलबॉट के निर्देशन में Scaramouche Jones—और शेन रिची की टूर-डी-फोर्स अदायगी के बावजूद—काफ़ी हद तक ठीक वैसा ही अनुभव है।

Scaramouche Jones में शेन रिची। फोटो: बोनी ब्रिटेन

शीर्षक पात्र एक सौ साल का जोकर है जो नए सहस्राब्दी की पूर्व संध्या पर अपनी जीवन-कथा साझा करने का फैसला करता है—अपनी ‘स्वैग सॉन्ग’ परफ़ॉर्मेंस वाली रात, और जैसा कि वह खुद कहता है, “बीसवीं सदी के बिल्कुल आख़िरी सिरे पर।” वह मरने के लिए तैयार है, मानो शताब्दी का पूरा होना ही पर्याप्त हो, मगर उससे पहले वह सुनने वाले किसी भी व्यक्ति के सामने तन और मन दोनों उघाड़ देता है। उसकी कहानी आकर्षक है: जस्टिन बुचर का लिखा एकालाप हमें त्रिनिदाद के कार्निवल्स से लेकर पूर्वी यूरोप के कंसन्ट्रेशन कैंपों तक, और फिर लंदन टाउन की सजी-धजी गलियों तक ले जाता है। कागज़ पर यह यात्रा जितनी बनावटी लगती है, उतनी ही हास्यास्पद भी—लेकिन बुचर तेज़ और ज़रूरी विवरण-प्रस्तुति को ऐसे साधते हैं कि यह कम-से-कम काम कर जाती है। हालांकि, इसे रफ्तार पकड़ने में काफ़ी समय लगता है और—इकतालीस मिनट पर—जब स्कारामूश इपर और पास्शेन्डेल की बात करने लगता है, तो हमें एहसास होता है कि हम उन सौ सालों में से सिर्फ़ सोलह साल ही तय कर पाए हैं, और फिर एक लंबी रात के लिए खुद को तैयार कर लेते हैं!

रिची की परफ़ॉर्मेंस लगातार अच्छी रहती है। कई जगहों पर वह बेहतरीन है। अवां-गार्ड, हाई-ब्राउ और ‘एंड-ऑफ़-द-पियर’ किस्म की फूहड़-मनोरंजकता के बीच बड़ी कुशलता से डगमगाते हुए, यह एक ऐसा निर्वचन है जो सच में काम करता है। रिची का थोड़ा बेचैन कर देने वाला आत्मविश्वास उनके शारीरिक झटकों और बिखरे-से पैरों की हरकतों से संतुलित हो जाता है—ऐसी हरकतें जो केनी एवरेट को भी गर्वित कर दें; नतीजा एक साथ मोहक भी है और त्रासद भी। इसे देखना वाकई आनंददायक है। बुचर की स्क्रिप्ट किसी भी अभिनेता की चाहत से बड़ी है—खतरनाक गुलाम व्यापारियों, साँप वाले, मुसोलिनी और फ़ासीवाद के शिकार लोगों (जो अपनी मौत की ओर बढ़ रहे हैं) से मुठभेड़ों को बुनती हुई। रिची इस अतिरेक का सामना सीधे करते हैं, और आश्चर्य नहीं कि वे तब सबसे शानदार होते हैं जब वे अभिनय की परत छोड़कर अपने पात्र के विविध और भयावह अनुभवों की सच्चाई पर पूरी तरह यकीन कर लेते हैं।

Scaramouche Jones में शेन रिची। फोटो: बोनी ब्रिटेन

अफ़सोस, सिर्फ़ रिची ही पर्याप्त नहीं हैं। यह प्रोडक्शन ऐसे अतिरेक का मेल है जो ठीक से समझ में नहीं आता। लाल सेलोफ़ेन का बिखरा-सा विस्फोट धूल जमे, मध्य-शताब्दी के फ़र्नीचर को ढक लेता है, जो बैकस्टेज वाली सीढ़ी के नीचे रखा है—और हर जगह लाल हीलियम गुब्बारों के ठहराव; मानो स्ट्रीमिंग से ठीक पहले एंड्र्यू एक्सेटर के सेट पर टॉफ़ी-ऐपल सॉस का छिड़काव कर दिया गया हो। हैरी रीगन का अंतहीन साउंडस्केप जरूरत से ज़्यादा दखल देने वाला है, और The Blair Witch Project को टटोलती टिमटिमाती, कैमकॉर्डर-जैसी झलकियाँ घर पर देखने के तथ्य को उभारने के बजाय जल्दी ही चिढ़ाने लगती हैं। आखिरकार, टोनल क्वालिटी में बार-बार आने वाले मोड़ (हर मायने में) उतने असरदार नहीं हैं जितनी टैलबॉट ने उम्मीद की होगी—और इसके बजाय इंद्रियों पर झटकेदार हमला-सा महसूस होते हैं।

Scaramouche Jones अपनी बेतुकापन भरी मनोरंजकता में दिलचस्प है और अपनी त्रासदी में भी। लेकिन यह प्रोडक्शन रिची की मज़बूत परफ़ॉर्मेंस में कुछ जोड़ने के बजाय उसे कमज़ोर करता है—बर्क की बिखरी हुई, पर फिर भी मनोरंजक कहानी में। कुल मिलाकर, यह एक भटकता हुआ कैलिडोस्कोप बना रहता है, जो बस आपस में घुलता नहीं।

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