समीक्षा: नोए का बाढ़, थिएटर रॉयल स्ट्रॅटफ़ोर्ड ईस्ट ✭✭✭

जूलियन ईव्स की समीक्षा: Noye’s Flood, एक सामुदायिक थिएटर प्रस्तुति, जो इस समय Theatre Royal Stratford East में चल रही है

Noye’s Fludde की कास्ट, फ़ोटो: Marc Brenner Noyes Fludde Theatre Royal Stratford East,

4 जुलाई 2019

3 स्टार

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Stratford का जेंट्रीफिकेशन तेज़ी से आगे बढ़ रहा है—और यहाँ हमारे सामने Benjamin Britten तथा 15वीं सदी के Chester Mystery Plays के लेखकों के हाथों से निकली यह ‘आदि-समुदाय थिएटर’ (Ur-Community Theatre) वाली रचना है, जिसमें विभिन्न कलीसाई स्रोतों से उठाए गए कुछ छोटे-मोटे टुकड़े भी जोड़ दिए गए हैं.  कम से कम इतना तो है कि यह एकदम विविध-रंगी (eclectic) है.  और इसके साथ पहले से ही एक ख़ासी प्रतिष्ठा चली आती है—काफ़ी अद्भुत होने की, कम से कम 1950 के दशक की स्थापित राय के मुताबिक.

यह निस्संदेह एक जिज्ञासा है.  लगभग एक घंटे की यह प्रस्तुति मुख्यतः उत्साही बच्चों से भरी है—जानवरों की वेशभूषा में—जिन्हें उस प्रसिद्ध कथा के अनुसार जहाज़ (Ark) में हाँका जाता है, जो बाइबल की Book of Genesis में ‘महाप्रलय’ (Universal Inundation) के रूप में आती है; और साथ में कुछ वयस्क भी हैं जो अधिक संवाद वाले पात्र निभाते हैं.  जैसा कि हम जानते हैं, ‘महाबाढ़’ ईश्वर की अपनी सृष्टि पर नाराज़गी के अधिक कुख्यात दौरों में से एक है.  इसी सिलसिले में बाद में यहाँ ‘अब कोई बदला नहीं’ जैसी बातें भी सुनाई देती हैं.  खैर, मैं दर्शकों को सलाह दूँगा कि ऐसी ‘प्रतिज्ञाओं’ पर काफ़ी ध्यान दें.  आगे की बाइबिलीय (अगर वास्तविक नहीं तो) इतिहास पर एक सरसरी नज़र डालने से पता चलता है कि ईश्वर अपने वादों पर उतने ही अच्छे से कायम रहते हैं जितने आज के हमारे सम्मानित नश्वर नेता.  कितना विचित्र.

Louise Callinan (Mrs Noye) और Noye’s Flood में गॉसिप्स. फ़ोटो: Marc Brenner

यहाँ बच्चों की संख्या बहुत है और वे स्थानीय स्कूलों—Brampton Primary और Churchfields Junior—से आए हैं, जबकि ऑर्केस्ट्रा शहर भर के युवा वादकों से ठसाठस भरा है, जिसे मुख्यधारा के पेशेवर बैंड्स के कुछ प्रमुख कलाकारों से और मज़बूत किया गया है (लीडर ENO की Janice Graham हैं—और यह प्रोजेक्ट भी उन्हीं की साझा ‘परिकल्पना’ है).  Soutra Gilmour को—अपने अंदाज़ के मुताबिक—प्रभुत्वशाली सेट तैयार करने के लिए बुलाया गया है, जिसमें Oliver Jeffers की पशु-कलाकृतियाँ हैं.  Luke Halls पूरे मंच पर वीडियो प्रोजेक्शन्स की ‘बाढ़’ ला देते हैं, और Oliver Fenwick इसकी लाइटिंग करते हैं.  Wayne McGregor (Sarah Downing की सहायता से) Raven (या तो Alyssia Baptiste या Neve Woodham—और मुझे लगता है मैंने दूसरी वाली देखी; निस्संदेह प्रोडक्शन का सबसे बड़ा हाईलाइट) और Dove के लिए कुछ शानदार कोरियोग्राफी देते हैं.

Marcus Farnsworth (Noah) और Louise Callinan (Mrs Noah) Noye’s Fludde में. फ़ोटो: Marc Brenner

Suzanne Bertish एक प्रभावशाली और सुस्पष्ट ‘ईश्वर’ के रूप में सामने आती हैं—आपको हैरानी होती है कि उन्हें मंच पर हम ज़्यादा क्यों नहीं देखते.  उनकी प्रोटेज़े, यानी जहाज़ बनाने वाले Noah, हैं Marcus Farnsworth; और उनकी पत्नी के रूप में Louise Callinan.  दोनों ही हमें विश्वसनीय ढंग से याद दिलाते हैं कि Britten का संगीत तब कैसा सुनाई दे सकता है जब असली गायक उसे गाने का मौका पाते हैं.  बाकी जगहों पर, कई शौक़िया कलाकारों के साथ माहौल कुछ ‘जो जैसे-तैसे हो सके’ वाला है.  गॉसिप्स का छोटा-सा कोरस (यह लिब्रेटो रूढ़ियों को आगे बढ़ाने से नहीं हिचकता—हालाँकि ‘Creator’ का जेंडर बदलना इस समय के हिसाब से फैशनेबल है): यहाँ कुछ आवाज़ें साफ़ तौर पर कैथेड्रल-क्वायर (या ऐसे ही) प्रशिक्षण वाली हैं, और कुछ में उतनी दमदार स्वर-क्षमता नहीं.  वे जो गाते हैं, उसमें से कुछ समझ आता है... सब नहीं.  कुल मिलाकर, हालांकि, ज़्यादातर लोगों को इतना तो पता ही है कि बहुत बारिश हुई थी और बाढ़ इतनी थी जितनी Tewkesbury ने भी नहीं देखी.

Noye’s Fludde की कास्ट. फ़ोटो: Marc Brenner

मंच पर हो रही किसी भी चीज़ जितने ही मनोरंजक वे तीन पल हैं जब थिएटर का दर्शक-समूह, ENO के आकर्षक डायरेक्टर ऑफ़ म्यूज़िक Martin Fitzpatrick के नेतृत्व में, पहले कुछ बेहद लोकप्रिय Songs of Praise सीखता है और फिर पूरे जोश से गाता है.  ‘For Those In Peril On The Sea’ शायद इनमें सबसे बड़ा हिट है: और मुझे यह सौभाग्य मिला कि मैं इसे किसी ऐसे व्यक्ति के साथ गाऊँ जिसने इसे Eton Chapel के स्टॉल्स में बैठकर सीखा था.  जी हाँ—यह वैसा ही शो है, और वैसी ही ऑडियंस भी.

East End?  वह कहाँ है?  वह है क्या?  इस बेहद मोहक थिएटर मनोरंजन की संगत में बिताया गया एक घंटा आपको इस विषय पर बहुत कम रोशनी देगा.  नहीं—Stratford East Singers की मौजूदगी भी नहीं, और न ही अन्य सहभागी स्रोत: ENO Baylis, ENO Community Choir, या Guildhall School of Music and Drama.  बार में एक ड्रिंक यह दिखा देगा कि Nadia Falls का यह एम्पोरियम किस तरह धीरे-धीरे ‘सभ्य’ जनों की बाहों में जा रहा है और अन्य महाद्वीपों से जुड़ी जड़ों वाली किसी भी ‘ब्लैक’ प्रवासी आबादी से इसका रिश्ता कम होता जा रहा है: बार को सादा कर दिया गया है और रंग दिया गया है... सफ़ेद.

13 जुलाई 2019 तक

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